夏靈若有所思地點點頭，葉頃趁着機會不忘再給蕭雲征鍍一層金身：“姑娘你看，侯爺本來人也不錯，何不多考慮考慮！”

“你是多擔心蕭雲征娶不着媳婦，”她對葉頃調笑，“我看你還是多擔心擔心自己——日日值守，可該如何尋得心上人喲～”

“我有小妹，兩人作伴，又不寂寞。哪兒像侯爺孤苦伶仃的，啧啧啧。”葉頃又猛地扭過頭來，像發現了什麼天大的秘密，“姑娘，我發覺你現在說話可是越來越像侯爺了啊？”

夏靈一個骨碌站起身：“近墨者黑嘛。”

宮内政殿，依舊是熏香袅袅，宮女左右執扇，冰山寒意陣陣，為聖上疏解暑熱。

“治水之事如何了？”黎胥聲音壓在屏風内，聽起來是古井無波。

蕭雲征不知怎的，卻從這一如既往的聲線中聽出一絲緊張的意味。

他将江南所見所聞一一禀報，唯獨把夏靈收到的冊子一事隐瞞在心。黎胥開口，此次聲音夾雜着輕輕的顫抖。

“你說，天蒙山？”

“正是。”蕭雲征穩住心中種種疑慮，按計行事，“蛛絲馬迹均指向天蒙山，微臣以為，非得親自前往，方可查清真相。”

黎胥深吸了一口氣，一旁的宮女将扇子搖得更快，腰往下拱起，頭低到不能再低。

“也好，朕允了。”黎胥含着笑意緩緩啟唇，聲音在煙霧缭繞中顯得格外虛無缥缈，好似從半空中傳來，“記得帶上那位靈台郎——一并前往。”

次日清晨，夏靈才在侯府裡見着蕭雲征，她昨夜留宿，還是同小五兒住在一塊兒，兩人說了一宿的話，這時候困得眼睛也睜不開。

蕭雲征問她可曾選好了東西，亦或是想把整個庫房都搬去家裡，夏靈皺眉怪他怎麼把自己想得如此貪心。好在葉頃早早回家中陪伴小妹，否則此刻他定是要不知死活地怪叫着起哄。

夏靈正欲開口，擡頭時猛地見蕭雲征眉間苦楚，仿佛有一萬朵烏雲環繞在男人的劍眉之間，恐怕是早朝時聽見了什麼。

她把肚子裡的話先咽下去，意識到事态不一般，先問蕭雲征：“朝上是不是說了什麼？”

古怪，十分古怪。

夏靈聽完蕭雲征回來後交代的話，眉頭擰得能打成一個結。

“侯爺是說，他私下召見做此決策，今日上朝時卻找了别的借口命我們二人前往，對真正的緣故閉嘴不談？”

蕭雲征才下朝，日頭将将升入天際，發出耀眼白光。

男人捏着眉心，昨夜奔襲今日早朝，實在疲乏得很了。

“嗯，”蕭雲征一寸寸地将回憶捋清楚，“今日他還……特地提到了你。”

夏靈驚詫：“提我做什麼！？”

“其實不隻是今日，昨夜禀報時他也特地交代，令你随我前去天蒙山。”蕭雲征接過夏靈給他倒過滿滿一杯濃茶，忍着苦澀一飲而盡，“你本就是要一同前往的，可今日早朝時……”

黎胥沒來由地興奮，在朝堂上又是賞金千兩又是贈绫羅予虛銜，但提到夏靈之時仿佛眼中冒出光芒一般，拔高了聲音在堂中宣布。

“聖上口谕，賜宴夏靈，三日後，炎河畔。”

夏靈訝然：“他見都沒見我，卻說要賜宴給我？”

語畢不禁又皺着臉苦思：“蕭雲征，你說這是好事，還是壞事？”

多半是壞事，她總覺得心頭一陣陣地跳，手上那串許久沒有動靜的鱗片也開始铮铮作響，宛如戰前擂響的大鼓。