眼看在場局勢逐漸達到失控，齊長卿站起身不怒自威道：“肅靜。”
“倘若再有喧嚣洩出，喧鬧者将逐出西關要塞，永不得入内。”
齊長卿的聲音如同洪鐘，帶着一股與生俱來的威嚴，瞬間在賽場上方回蕩開來。
原本嘈雜如鼎沸的賽場，像是被一隻無形的大手猛地扼住了咽喉，刹那間安靜下來。
齊長卿乃是西關要塞的真正的管事者，平日裡雷厲風行，說一不二。他在這片土地上擁有着極高的威望，其命令無人敢輕易違抗。
掃視一圈安靜下來的賽場，齊長卿面色稍緩，開口說道：“比賽中出現意外狀況，實非我等所願。但諸位要相信，賽事方定會徹查此事，給大家一個交代。在此期間，希望諸位保持冷靜，莫要輕信謠言，擾亂秩序。”
雖然衆人心中依舊充滿疑慮，但在齊長卿的威懾下，也隻能将不滿暫時壓在心底。
賽場内恢複了表面的平靜，可每個人心中都在暗自揣測。
随後齊長卿轉頭看了一眼正處于雙眼緊閉，端坐于主位之上的蕭索，便離去主位台上。
然而黎燼也順着他的目光降到蕭索身上。
黎燼托腮，看着蕭索閉目養神的狀态，不覺得有些好笑，于是他說：“蕭老頭，你再這麼睡下去，恐怕西關要塞要亂成一鍋粥咯！”
端坐于位的蕭索任然不見任何動靜，黎燼無奈的笑了笑，并沒有再說話了。
不久，齊長卿帶回了答案。
他邁着沉穩且急促的步伐，大步流星地回到主位台。此刻的他，神色格外嚴肅，目光如炬般掃過台下那些翹首以盼的衆人。
他清了清嗓子，而後用洪亮且堅定的聲音大聲說道：“經詳細調查得知，溫朗長久以來在馬廄悉心照料馬匹，與馬匹建立起了深厚的親和度。這絕非偶然，而是他憑借自身的耐心與付出所換來的獨特能力，并非使用任何不正當手段。”
“所以，溫朗在此次賽項中并未違規。”
盡管齊長卿将調查結果清晰闡明，可台下衆人依舊交頭接耳，小聲嘀咕不斷。
這場突如其來的風波，已在衆人心中深深種下對比賽公正性的懷疑種子，難以輕易驅散。
忽然，一道如洪鐘般铿锵有力的聲音，毫無預兆地在西關要塞炸響：“都給我住口！”
衆人聞聲，不由自主地循聲望去……
蕭索不知何時已挺直身軀，宛如一座巍峨矗立的山峰。
他平日裡總是微眯着，似在慵懶中洞悉一切的雙眼，此刻竟陡然瞪得渾圓，那眼眸好似兩口深邃的寒潭，又仿若燃燒着幽冷火焰的熔爐，其中蘊含的威嚴與冷峻，讓人心生敬畏。
隻見他緊抿着雙唇，嘴角微微下撇，每一道皺紋都透着不容置疑的肅穆。他緩緩轉動脖頸，動作沉穩而有力，那眼神猶如實質化的利刃，凜冽且銳利地向全場掃去。
目光所到之處，衆人隻覺如芒在背，一股無形的寒意順着脊梁骨直往上竄，不由自主地渾身一顫，雙唇像是被一股神秘的力量緊緊封住，場内瞬間陷入一片死寂，安靜得仿佛能聽見彼此急促的心跳聲。
蕭索緩緩開口，聲音雖不似剛才那般陡然炸響，卻依舊清晰地傳至每一個人的耳中：“齊長卿将軍已将調查結果如實相告，大家便無需再疑。這馴馬一關，全憑諸位各大本事，如今卻為一件雞毛蒜皮的事陷入猜疑，成何體統！若還有人肆意揣測、擾亂秩序，休怪我蕭索不留情面！”
蕭索乃是西關要塞的最高統治着，雖然威望不及齊長卿那般，但他說出來的話便是鐵律。
這一番話出口，衆人心中雖還有些隐隐擔憂，但表面上再也不敢發出半點聲響。
蕭索淩厲的雙眸轉眼間落在台下的一名青年身上，那青年正與一匹黑到發亮馬局促的站在台中央，他們好似是犯人般，被着無數道言語審判着。
“你就是溫朗？”蕭索道。
溫朗擡頭望向站在主台上的蕭索，聲音沒有往昔般的沉穩，帶了一絲急促道：“回禀将軍，小子正是溫朗。”
蕭索嚴肅的臉龐旋即露出贊揚之色：“你很不錯，能夠讓這匹王者之馬為你屈服，想必也有些本事，好好對待這匹馬，或許它能夠在未來戰場上是你的一大助力。”
溫朗稍微平複的語氣，道：“謹記将軍之言。”
言罷，蕭索的雙眸如鷹隼般銳利地望着這西關要塞的衆人，繼而聲色俱厲地喝令道：“繼續進行第二關，下一個！誰？”
後續的馴馬過程竟沒有了任何出彩的地方，如同平靜無波的死水，再難泛起一絲令人激動的漣漪。
每一位參賽者都按部就班地進行着操作，馬匹也似乎沒了之前的靈動與野性，乖乖就範，可這看似順利的場景，卻讓觀衆們提不起絲毫興趣。
天色愈發黯淡，鉛灰色的烏雲緩緩壓向大地，仿佛也在為這場沒了懸念與激情的賽事而感到壓抑。
第二關的賽項在這般沉悶的氛圍中逐漸走向尾端。
毫無意外的是溫朗與令其他八大統領之下的佼佼者都順利的通過了第二關，他們都與自己馴服的馬匹站在賽場中。
齊長卿道：“今日第二關賽事已畢，順利通過者，明日将參與至關重要的第三關。諸位今日皆已竭盡全力，想必身心俱疲，今夜便好生休息，養精蓄銳，務以最佳狀态迎接明日挑戰。”
言罷，齊長卿一揮手，示意衆人可以散去。
此時天色已晚，夜幕如一塊巨大的黑色綢緞，緩緩将西關要塞籠罩。
參賽選手們或帶着疲憊，或帶着對明日比賽的期待，各自返回住處。
吳麟松和溫朗在回帷幄的路上，他不停地對着溫朗贊歎！
回到帷幄後，溫朗倒頭就進入了夢鄉。
吳麟松看着溫朗睡的這般香甜，便沒有叫醒溫朗進食。
翌日清晨，第一縷曙光如金色的絲線，輕柔地穿透薄霧，灑落在西關要塞那寬闊的賽場上。
曆經昨夜的休整，參賽選手們個個精神抖擻，如同即将出征的戰士，齊聚賽場，等待着新的挑戰。
待到觀衆台都座無虛席後，坐在主位台上的齊長卿此時才緩緩站起身來。
“今日是西關要塞抉擇出第九大統領的最後一關。”齊長卿目光掃過全場，神情莊重肅穆，“這最後一關，是對諸位長久以來努力與能力的終極檢驗。西關要塞，地處要沖，局勢複雜，第九大統領一職，不僅意味着無上榮耀，更肩負着保境安民、穩定局勢的千鈞重擔。”
台下衆人靜靜聆聽，神色各異，有的目光灼灼，滿是對榮耀與責任的渴望；有的則微微皺眉，顯露出對未知挑戰的擔憂。
齊長卿繼續說道：“齊長卿神色凝重，目光如炬地掃視着台下衆人，繼續高聲說道：“這最後一關，名為‘團戰逐鹿’。顧名思義，每人都将随機被分配到四人以内的小隊，以團戰的模式展開作戰，而比賽項目，便是獵殺野獸。”
“根據消息，在距西關要塞百裡之外，有一片山林。那裡的野獸如饑餓的捕食者般肆意橫行，無情地屠戮着山林周邊的百姓。當地衙門竭盡全力，卻始終無法将其根除。如今，這份沉重的責任便落到了我們肩上。我們已派遣人手将那片山林重重圍住，那裡便是諸位證明自己的試金石！”
“本次比拼采用積分制，每支隊伍獵殺的野獸，會依據其兇險程度給予相應積分。最終，積分排名最高的三支小隊，将在小隊内部進行擂台比拼，以此決出小隊四人的名次高低，進而确定此次龍禦之争的最終排名。”
“所以，諸位！這不僅是一場關乎個人榮耀的激烈角逐，更是一次拯救百姓于水火的大義之舉。希望大家在這場嚴峻的考驗中，充分展現出卓越的實力與精誠協作的團隊精神。此刻，請各位前往抽簽處抽取各自的隊友。”
參賽選手們聽聞此言，臉上的神情瞬間變得嚴肅起來。這最後一關，不僅要直面未知且兇險的野獸，還需憑借團隊間的緊密配合獲取積分，最終還要在小隊内部展開殘酷的擂台比拼。
不多時，衆人手中都多了一張木簽。
溫朗手中木簽上赫然刻着數字 “二”，想必，另外三位抽到 “二” 的選手便是他此次并肩作戰的隊友了。隻是，不知這三位隊友是何許人也？實力又如何？
倘若有一名實力強盛的隊友，那在接下來的獵殺野獸之戰中，輕松許多，也自然能多幾分勝算。
溫朗心中暗自思忖，可臉上卻依舊沉穩平靜。