一聲響雷劈開青天，窗外墨雲四合，夏風嘯卷樹梢，忽然大雨滂沱。

雖天降霖雨，卻未能澆滅李小六的一顆心意。

拉着萬氏撥給她的侍女瑗兒，李小六壓住心中跳脫的激躍，即撐起雨具，拔足便向歐陽府奔去。

此番境況果比上回好轉，她扣動門扉求見，經一番忐忑等待，歐陽詢同意阍者放她入了府。

在家仆接引下，她惴惴不安地穿過前廳，腳步途經遊廊，最後踏進了後院中主人的書房。

然而初見歐陽詢時，李惜願被他的形貌驚得眨了眨眸。

本以為字如其人，不料迎面相遇的歐陽詢脊背瑟縮如猕猴，腰身伛偻，與他筆下秀麗精嚴的書體有如雲泥之别。

不過對他的景仰迅而蓋過詫異，李惜願俯下小臉，雙手抱合于胸前，躬身屈膝，音聲微抑因興奮而生發的顫抖：“多謝歐陽公願意見我。”

她竟然親眼見到了臨摹多年的本人。

更毋論歐體被定為後世科舉考試之标準範本，承載了千年長河中無數士子雄渾的政治理想，亦寄托着飽含世情冷暖的日常。

她從胸前抱着的箧笥裡取出字紙，小跑數步，捧予他近觀：“歐陽公，這是我寫過的拙作。”

許是她眉目間流露出的激動太過豐沛，宛然一條溪流奔湧而來，老者再自诩心如鐵石，亦不禁展唇。

又見女孩襦裙下擺似被雨水打濕，額間發絲散亂，再看時絲繡鞋履亦沾了半邊濕濘，心中恻隐忽起：“你何必如此心急來見老夫。”

“因我怕歐陽公忘記我，那我就半分機會也無了。”

歐陽詢将她端詳：“你又何以執着此道？”

“廢紙三千，隻求一筆神似古人。”女孩鄭重凝視老者眉目，笃定作答。

自認波瀾難驚的心忽有觸動，歐陽詢端坐胡床靜望，眼前女孩縱然身顯狼狽，雙瞳依舊明亮如初，捧着一沓厚重熟宣的手指忐忑地攥緊，竟能覺察出幾分與自己過往相似的影子。

垂着腦袋半晌不聞話音，李惜願心下不免打鼓。

會不會太矯情了？

可這恰恰是她心裡話。

遲疑着要不要開口解釋，忽然間，歐陽詢起身踱往後堂。

她以為他不欲理會自己，正着急時，耳畔聞他冷言：“運筆過于死闆，與我形似而神不似，火候差得遠矣。”

又一次被拒絕了。李惜願腦袋再次耷拉了下去。

孰料稍頃，歐陽詢又道：“後日再來我家中。”

歐陽老師這是同意了！

李惜願給自己豎起大拇指，牛哇牛哇李小六！

随即歐陽詢聽見一聲清脆的迸響。

“嗷——”

他詫異轉首，卻見李惜願攥着卷軸，往自己腦門上重重一敲，又吃痛地撓撓頭。

“你這是在做甚麼？”

李惜願無辜地收回手：“我在确認我不是做夢。”

“為師是你的夢？”

“學生謝謝老師——”

望她欣喜溢于言表，又忙不疊拜謝的神态，歐陽詢胸腔内陡然升起憐憫意，然面上仍是淡淡，駐足轉目：“聽聞你父親此番遠去山西河東讨捕，可啟程了不曾？”

“回老師，家父是昨日啟的程。”李惜願回答，卻是不明白為何提起無關人等。

歐陽詢微颔，忽道：“我同意收你為徒，并非是因為你父親的緣故，亦非出于虞伯施那封信函。”

甚麼意思？

李小六丈二摸不着頭腦。

.

翌日，李惜願将昨晚疑惑問過哥哥才得到解答。

這天乃八月上戊的社日，各社司往往于大街小巷舉行賽神廟會，用以慶祝一年收成。

此等盛會兄妹倆自然不甘落後，加之山中無李淵，小六稱大王，這會兒更是除了萬氏，再無人能管束她。

待聖人遣中官賜下米面、甘醪、蒸餅等物，全家謝恩畢，李世民便于五更時邀上好友，領着小妹妹一道出了門。

聽她問及，李世民道：“小六有所不知，阿耶與歐陽公頗有交情，故此歐陽公意指收你為徒，并不是看在虞秘監與阿耶的面子上。”

好傲嬌的歐陽老師。

李惜願恍然大悟，“哦”了一聲：“那就是我憑着自身實力打動了歐陽公咯？”

她頓時心裡樂滋滋，李世民挑挑眉梢：“雖是如此，比起為兄還是差了那麼點兒。”

李惜願不服，若說其他，她比不過哥哥尚且願賭服輸，但于書法這一項，她自認還是有一較高下的能耐，當即轉向一旁的長孫無忌：“長孫郎君秉着公道評評，我和哥哥的書法誰更勝一籌？”

李世民攀過他臂膀，笑道：“輔機曾觀我習練多年，自然會說是我。”

“恐怕要讓二郎失望了。”長孫無忌彎起細長鳳眸，視向他，“這回你略輸一籌。”

李世民啧一聲，拍了把他肩：“輔機但說實話無妨，小六又不會吃了你。”

“休要懷疑，我所言皆出于公心。”

好家夥。

李世民無視妹妹得意瞳目，又偏頭望向一道同行的侯君集與段志玄：“侯兄，段兄，你們如何評價？”

侯、段二人倏然被點了名，頓時面面相觑，兩位隻在軍陣行伍之事上心，俱對書法一竅不通，但秉持着愛護小妹妹的原則，當即異口同聲答：“二郎不必再問，自然是小六更勝一籌。”

李世民何嘗吃過這等大虧，眼見鐵杆們接連背叛，正欲再尋人為自己正名，忽發覺身側李惜願掙脫了自己牽握的手，如一隻小鹿般向前方柳樹下奔去：“房先生——小杜先生——”

“小杜先生今日的玉玦好好看！”雙腿定住，目光觸及杜如晦腰間懸挂的佩飾，李惜願眸中一亮，“先生是在哪個鋪子裡購的？”

聞言，杜如晦将玉玦捧起予她端詳：“此乃藍田之玉，杜某有一友人于東市經營玉器鋪，正是從他鋪中所購。阿盈若喜歡，可贈作你的生辰之禮。”

李惜願忙退後一步别開視線，連連搖首：“謝謝小杜先生，但還是配你更适合。”

她從不白受别人的貴重饋贈，還禮還不起很麻煩。

話音未落，尾聲淹沒于路過巡行的彩車喧嘩之中，但見其車以寶蓋幡幢為裝飾，上立社日所祭祀的神主塑像，前後有舞獅蹈龍簇擁，環有踩跷奏樂，伴着铿然鼓钲與歡快笛箫，諸般伎人雜耍引得多方目光追逐。

此把戲甚是新鮮，衆人不由伫立原處觀看，待彩車消失于盡頭，皆覺腹中饑餓，李世民遂道：“我們不若尋個安靜食店落座飽腹，也好稍作休整。”

“好——”李惜願第一個表示贊同。