望着李惜願一路捧着才得的《真草千字文》傻樂，恨不能将之展示予每一位路人，杜楚客皺鼻：“啧啧，要不我出錢替你裱起來，挂你床頭日日觀賞？”

“禅師獨贈我一個，未送你，你這叫吃不着葡萄說葡萄酸。”李惜願終于舍得移開目光，瞪他一眼，瞥見房玄齡帶路的方向逐漸趨往一家酒樓，方舍得将卷幅收起塞回兜中。

不過承蒙如此大禮，李惜願委實受寵若驚。激動地蹦跳向招幌飄搖的酒肆，她在心底暗下決意，從今往後需得愈發刻苦學習，才算不辜負人家大師厚望。

四人坐定，房玄齡做東，垂首問李惜願與杜楚客有何鐘愛菜品，她歪了歪腦袋思索稍頃，響亮答道：“想吃羊皮花絲和乳釀魚，謝謝房先生！”

家中袁婆雖擅做菜，然這兩道皆她精熟廚藝中唯二漏網之魚，是故李小六好容易得了出來吃外食的機會，怎舍得就此錯過。

杜楚客本無主張，但素知李小六是個會吃的，随即應聲附和。

房玄齡笑意加深，招手喚來酒博士點菜，又詢問可還有何招牌，附加三五道後酒博士歡快而去。

等候期間，案上擺了盤辣炒花生，李小六肚裡僅墊了碗素粥，因周遭皆是熟人早習慣她德性，故而也懶于僞裝淑女，埋頭夾着竹箸嚼吧嚼吧，津津有味地啃花生。

不知是賓客盈門，還是酒博士怠慢，幾人候了兩刻也未見肴盤端上。

李惜願面前花生幾近見底，杜楚客蹙眉，伸長脖頸四顧張望，神色微愠：“為何這許久也不見有人來？莫不是把我們忘了。”

“莫急，許是生意紅火，庖廚一時無暇分身亦是常有。”房玄齡耐心極佳，溫聲安撫道。

“我倒不餓，隻是菜再不來，眼瞧着時辰将至戊時，玄齡先生還杵在外面不返家，隻怕盧夫人誤會你夜不歸宿，那可就遭罪喽。”

“四弟！”杜如晦面上佯作呵斥，瞳中卻掠過笑意。

杜楚客吐了吐舌，李惜願聞言，心中八卦之火蠢蠢欲動，立即擡頭：“不會罷，盧姐姐這麼溫柔，一看就很少生氣。”

杜楚客面上倏而露出意味深長的神情。

房玄齡之妻盧氏名門之後，性情剛強似火，惟對李惜願這樣的小妹妹溫婉甯緻，因此李小六一無所知，而杜楚客卻對内情略曉一二。

“夫人是否溫柔，我等外人可不知。”他拖長語調，“關上房門，隻有玄齡先生最清楚了。”

房玄齡掩袖，不自然咳了聲，揚手喚來酒博士催促布菜。

李惜願窺見端倪，像是發現了新大陸：“哇，原來房先生懼内。”

房玄齡方欲自嘲苦笑，不料她豎起大拇指：“懼内的男人最帥了，我要誇誇房先生。”

她笑容粲然，心中确實如此作想，房玄齡一時被她的真心誇贊噎住，扶額頭痛，不知如何回應。

幸好此時酒博士終于兩手各擎一盤菜端上桌案，美食當前，李小六當即将懼内懼外抛諸腦後，禮貌性地請列位先動筷，自己的竹箸早迫不及待拱上魚肉，夾上一塊，另隻手捧碗去接。

盤中乳釀魚肉煎至焦黃，配以姜醋汁與黃酒，李惜願嚼一口細嫩魚肉，高湯已被庖廚釀入魚腹，鮮香瞬間滿溢唇舌。

又舀了一勺比牛奶愈白的魚湯，煨以肘子、海米與幹貝等提鮮，湯面乳黃如金，湯汁濃郁，湯味鮮醇。

她滿足地眯起瞳眸，杜如晦觀她愛喝，斂袖起身，秉勺為她盛了滿滿一大碗魚湯。

“謝謝小杜先生。”李惜願吸溜入腹，杜如晦不由提醒：“阿盈小心湯中有魚刺。”

“放心，我三歲就吃魚，打小便不曾卡過刺。”李惜願擱下空蕩蕩的碗，幸福地打了個飽嗝，但還有另一道羊皮花絲未及品嘗，本着胃擠擠還能塞的心态，她又夾了滿滿一筷入碗。

這道菜乃是羊肚切絲，投入沸水中燙至嫩熟，再沖至溫熱，放入蒜蓉姜末鹽，潑淋滾熱花椒油，吃起來腰絲脆嫩，酸鹹中泛着微麻口感。

李惜願小腹雖已被魚湯灌得飽和，但這道花絲姜蒜香濃，花椒辛辣，鮮香利口，卻因油熱而溫和暖齒，她隻覺爽感直襲腦際，誘得手不由自主，一而再再而三伸向碗盤，還請酒博士将魚湯端去回鍋下面，同樣鮮美無匹。

連杜楚客都察出她過分貪食，眸中閃過驚詫：“你這真不會吃壞肚子麼？”

見她還欲探出箸筷，房玄齡與杜如晦齊齊按住，正色道：“阿盈不可再吃了，若是鬧肚子，便是我們的過失了。”

剛伸出的爪子咻一聲縮回。

李惜願取絹帕擦了擦嘴，臉頰鼓了鼓，悻悻道：“不吃就不吃了，是有些暴飲暴食了，你們吃罷。”

.

食畢歸家，正逢萬氏與李智雲在用哺食。

李惜願不巧撞見此景，脊背發涼，忙退後溜出廳門，生怕萬氏發現她又在外面偷食，不巧萬氏早發覺她鬼鬼祟祟身形，擡目蹙眉：“成日貪玩，還不快來吃飯？”

“唔。”李惜願老實應聲，乖乖回桌坐下。

不敢提及已在外頭吃過，她勒了勒腰間縧帶，裝作無事發生，悶頭扒飯。

然而才扒一口，即打響亮一嗝。

李小六慌忙捂嘴。

“怪哉，今兒這麼容易便飽了？”萬氏詫異視她一眼。

她讪讪：“飯香，聞香氣聞飽的。”

萬氏未再理會，吩咐侍女添湯，在李小六面露難色的表情中淡聲道：“聖人往昆明池賞梅，召官家子弟伴駕趨從，二郎亦在其列。”

“啊？”

李惜願心裡頓覺空落，缺了李二郎作掩護，便意味着正大光明出去玩的機會也無了。

“這段時日你二哥不在府中，你莫再沒個姑娘家樣子成日往外跑，多聽你嫂嫂教誨，讀些書文勤練女紅，多觀察裴家三娘舉止談吐，你不是與她交好麼，那便向她學些大家閨秀模樣。”

“唔。”

“前日你阿耶将你的書幅于宴席間展示，回來言衆賓客皆誇你字寫得好。但需戒驕戒躁多加勤練，莫要才名在外，卻遭人看破名不副實。”

“……”

萬氏教導罷，尚且意猶未盡，良久卻不聞她答應，方欲再行訓誡，冷不丁瞥她面色發白，撐起案沿咬唇作痛苦狀，不由大驚失色靠近：“阿盈怎麼了，可是哪裡不适？”

“肚子——”李惜願捂着小腹龇牙咧嘴，擠出一行字，“我肚子痛！”