暮色闌珊，李靖家中有事，故而先請告辭。

臨别前李惜願喚住他，熱情邀他上元日再行捧場另一筆生意，李靖并未拒絕，笑颔後揖首離去。

侯君集與段志玄觀店中摩肩接踵，而堂倌數目有限，李惜願忙得腳不沾地，四處竄得像隻尋不着人影的小兔，遂主動留下幫忙。

臨近戊時，即将宵禁，酒樓中食客已剩零星三兩人，阿史那雲方有閑暇稍作喘息。

李惜願湊近垆台，兩人趁着打烊清點今日盈利，一人面前擺一堆銅币，數得全神貫注。

“我這十貫一百三十文。”

“我這兒是十一貫多兩文。”李惜願掰指算了算，目綻亮光，“咱們今天足足賺了二十一貫一百三十二文耶。”

她激動得聲音都帶顫。

照這般速度下去，月流水漲至五六百貫指日可待，足有從前三四倍之多。

阿史那雲雖素穩重，然眉目間亦難掩歡喜，抓了十貫塞入李惜願掌心：“拿着，這是你的主意錢和勞苦錢。”

李惜願不客氣地揩揩手，将一溜銅錢揣進兜裡。

“那我先走咯，明日我再來。”她向好友揮了揮手，跨出門檻，踩着月色歡欣歸家。

侯君集段志玄一路護送，但見兩道長身寬肩的身影中間，夾着一個才及胸口的兔耳發髻小少女，手心裡攥着一根适才在酒樓裡不知誰塞的糖人，時不時歪腦袋舐一口。

“聽聞唐國公今年或出外任職，小六會一道随同麼？”侯君集遺憾問詢。

李惜願眨眨眼：“有麼？我怎麼不知？”

“二郎這般告知我們，還言他也将随唐國公前往，至那時我等孤獨足以想見，你們兄妹倆一個也不在長安。”

原來是這樣。

既然李二郎也去，那她定要跟着去！

她安慰道：“别難過，以後我們還會回來的，我也舍不得一直遠離長安。”

“小六何以這般眷戀長安？”

“因為這裡有你們在啊。”侯君集本是随口一問，不想李惜願嘻嘻笑起來。

“……”他倏爾揚唇，竟無話以對。

入夜的都城甯谧似水，一路行走，臨近宅門前，她招手作别。

二人折身告辭，忽而，大門被推出一條縫，李惜願又探出個腦袋，喊住二人腳步：“欸，阿兄們等等。”

“嗯？”

“我忘了與你們言。”對向二人詫異的眼神，李惜願道，“我哥哥讓我轉告你們，過兩天大年夜來我家吃團圓飯，莫要客氣。”

兄妹倆俱好客愛交友，性情如出一轍。

侯君集段志玄唇畔牽了牽，滿口允諾：“勞二郎小六相邀，何其有幸，我二人定準時登門。”

李惜願想了想，又伸着腦瓜囑咐：“勞煩再幫忙轉告輔機哥哥，請他一道過來。”

侯君集連連應承，高聲稱必不辱使命将話帶到，複回首向掩在朦胧燈色下的府門望去，視李府檐邊的八角燈籠下，李惜願朝他們露出一個大大的笑臉，又舒展雙臂高舉過頂，比出一個奇特的形狀。

須臾，門縫中探出一張疑惑的面龐，李二郎蓦然出沒在她身後。

“小六在做甚？”

“我在跟他們比心呀。”

晚風中飄來女孩清爽而天真的話音，巷中二人不由相視一笑，沿月色前行。

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年節之夜，白雪飄絮，将長安籠為琉璃之境，點點绯梅綴飾，愈添粉雕玉砌。

“阿盈今日在家可曾讀書？”李淵提早下值，卸去繁重朝袍，瞥見窗扉外捧着一大盆輕高面經過的李惜願，問向萬氏。

“哪能讀書呢。”萬氏決定不作隐瞞，彎唇道，“一會兒跑入後廚去瞧做菜，半晌又幫忙布置廳堂，這時刻又該思着如何偷吃面點了。今日難得過節，夫君也莫管束她了。”她複作補充。

“我管束又有何用，她可曾聽入半句？”李淵無奈歎，負手轉身，“你且喚役使将聖人賜下的節禮一一清點畢，收入庫中，子時我需代全族進宮謝恩。”

被議論的李惜願渾然不覺，隻在将輕高面端予長孫知非時，猝然打了個嚏噴。

她揉了揉鼻尖，望着長孫知非将陶簋擺上長案，環視熱氣洋洋的廳堂，數了數，李世民所延請的好友皆已到場，然而惟少一人。

“奇怪，我明明喚了輔機哥哥的呀。”她撓撓後腦勺。

踱至侯君集身後，伸指戳戳他的脊背，隔着棉袍感知出力道，他詫異回首，正對李惜願不滿的臉蛋：“侯阿兄忘了我的話麼？”

侯君集睜目思索，頓憶起是何事，慌忙擱箸抱拳答：“哪裡敢忘？阿兄我翌日一清早便特意登門轉告，再者以二郎與他的交情，何須我再多此一舉。”

也是。

臂肘被人悄悄輕捅，柔和聲響随之傳來：“哥哥不願來就罷了，阿盈坐下吃飯罷。”

身後侍女依次端肴入門，鴨花湯餅上灑的蔥花香氣逡巡四散，李惜願被勾得骨骼酥軟，但她向長孫知非白皙玲珑的面容視了眼，忽瞥出隐藏于娴雅之下的落寞，這股黯然與失望被知趣識大體的女子藏入了眸底。

李惜願明白，嫂嫂縱然未以言語表露，此刻心中卻五味雜陳。

她雖無法感同身受，但能體會到長孫知非獨自一人身處别家的寂寥，在這般和樂的團圓夜裡，無人不會期盼家人的陪伴。

她自問做不到這般堅強。

李惜願搖搖頭，甩開鴨花湯餅的誘惑，彎了彎腰，決然地向長孫知非揖禮：“嫂嫂等着，我一定會将你哥哥請來。”

“哎，阿盈莫去——”