“喬。”

“喬姑娘，稍後會同您記錄發現屍體的前後經過，你暫時無法離開，記錄完畢後會有人送你回府。”

喬息低眉順眼，“全憑大人吩咐，民女全意配合。”

盧東介見她聽話，便轉頭走進内室，指揮随行官員取證。三人動作麻利，迅速開始搜證檢索。

喬息攥緊衣袖，咬牙鼓起勇氣悄悄跟進去，尋找一個東西。

盧東介一回頭注意到她，皺眉問：“姑娘在找什麼？”

她比劃道：“一張畫着镯子的圖紙，可能和顧大人的死有關。”

她懷疑顧祉是因為查到父母的線索，被當年的兇手察覺殺害了。

盧東介卻不多問，反而眉頭皺得更深，“喬姑娘跟進來不害怕嗎？”

“怕。”喬息垂頭。她當然怕，但是找圖紙更要緊，如果圖紙丢失，那多半和顧祉的父母有關。

盧東介盯她的眼神警惕而又慎重，道：“喬姑娘害怕便先出去吧，這裡有本官負責，我們會全力搜查所有線索。”

喬息也知道僭越，不該多留案發地。轉身邁步，發抖的小腿不慎撞到書案邊緣，撞得桌案一晃。案上茶盞被撞歪，茶湯險些潑灑出來，喬息彎腰扶好茶盞，扶穩了才快步離開。

盧東介盯着她背影，凝眉到書案前看了看，沒什麼異常。

喬息出到外面，稻華哭得眼睛通紅撲過來，催促她：“快回府。”

她拍拍稻華後背，輕聲安慰道：“不怕。我還要和盧大人交代事情，交代完了馬上帶你回去。”

稻華撲簌簌掉眼淚，怕得很，隻管緊挨着她。

很快，裡門口的守衛領着大夫匆匆趕來，立刻進入顧祉屋内。

沒等多久，盧東介拿着紙筆走出道：“喬姑娘，還請你一字不落地詳細描述見到顧大人屍首時的前後經過，務必詳盡。”

喬息一字不落地說了。

“你獨自前來尋訪顧大人所為何事？”

喬息想了想道：“顧大人前幾日在我作坊中預訂了一批絲綢，兩匹嵌珠紅絲，三匹紋金綠絲。我今日來是想同顧大人說明，因紡織機外租，五匹絲不能如期交貨，能否延期。”

盧東介仔細瞧着她，似是辨認她有無說謊，問道：“進門前有沒有在四周看見可疑人影？”

“沒留意。”她搖頭。

“房中另一男子你可認得？”

喬息思索一會，點頭，“認識，是最近經常光顧我鋪子的客官，買了一套散花绫，叫韋莊。”

“平民不得進入士人闾裡，你是怎麼進來的？”

“顧大人為了讓我能夠直接送貨上府，給了我進出符令。”喬息拿出符令給盧大人看。

盧東介檢查過她的符令，确認無誤。又問了幾處細節，報官前有沒有碰過房中物品、從前和遇害兩人是否有過争執等，喬息都說沒有。

盧東介的紙合上，看着她們道：“你的婢女受驚不小，回家去吧。”他叫來同行的另一官員，送她們回府。

喬息便攬着稻華随同官員離開，走前最後看了一眼顧祉的門庭。原本府中人少便顯得冷清，此刻人氣突然落敗，一股腐味向外彌漫開來。

遠離案發地，稻華抽抽嗒嗒，喬息緩過神來，明白顧祉确實死了。

抵達二十一坊，喬息下車，和官員道謝。

繁忙閣内，睡醒的喬禾正在和鄭會尋和柳未際一塊吃早飯。

稻華哭得停不下來，禾禾一見到便起身道：“這是咋啦？”

稻華哭得更厲害了。喬息壓下情緒道：“表素，你帶稻華去房裡休息，喝碗姜湯壓驚。”

表素便領着稻華進到裡屋去。會尋見喬息神情不對，問：“出什麼事了？”

喬息合上門窗，房裡就剩她們四人，沉重道：“顧祉和韋莊遇害，顧祉死了。”

她們三人大吃一驚。

“死了？！”

“韋莊呢？”會尋問。

喬息坐下，“韋莊還有一口氣，正在醫治，不知道能不能活下來。”

未際驚道：“顧祉一個水曹史，韋莊身上還有太子之命呢，有人要殺他們？”

“不知道。他被人殺死在自己宅子裡，我剛才去找他時他已經死了，剛遇害不久。我沒見到兇手，他府裡兩個丫鬟估計也死了。”喬息口渴，想喝水，端起茶盞就想到顧祉那杯濺了血的茶，喝不下去了。

橙黃的茶湯仿佛濁成黑色，鮮血黑得過于濃郁像是摻了毒藥，想想就令人反胃。