“上回和喬老闆說的事，考慮得如何？”他寫道。

喬息不答反問：“你呢？”

他也不答。

“如果你這次沒能回京，公主會怎麼做？”

他低頭思索片刻才寫：“公主或許會調查一番吧。”

隻是調查一番嗎？看韋莊說得很謹慎的樣子，摸不清公主可能會有的反應。喬息道：“我還沒考慮清楚。韋公子重傷未愈，近期多注意休養吧，養好傷前不宜勞心勞神。”

“待我養好傷，想再和喬老闆談一次。”

“好啊。”

他寫：“因我是顧大人親屬，随時會被盧大人傳召，過段時日我再去二十一坊。”

喬息作意外狀，“原來韋公子和顧大人是兄弟，你這次來臨淄也是為了順便看望兄長？”

他搖頭，“顧祉是我弟弟。我與他不算親熟，此番督辦僅承太子和公主之命，不是為他。”

弟弟？喬息心裡起疑窦，分明記得顧祉說韋莊才是弟弟。

顧祉那時說：“......是我弟弟，但不是親兄弟，我爹娘九年前收養了他。”

這兩人中有人撒謊。喬息心生厭煩，允許她主動接近别人，别人若想主動接近她，那她就不得不懷疑其目的了。

喬息不動聲色道：“傷還沒好便自己出門買藥，是不是身邊缺人照顧？我可以為你安排。”

他搖頭，“多謝，不必了。我和芝銅一起出來的，他去别處采買了。”

汗水從他額頭滑下，韋莊微微皺眉，像是忍疼。喬息起身道：“那我先行告辭，韋公子回府休養吧，傷勢養好前不易出門吹風。”

韋莊點頭，以目光道謝。

喬息問藥肆掌櫃拿藥，交付銀錢。韋莊收拾好書寫過的紙張離去，馬車旁站着等候他的芝銅。

喬息的思緒有些從顧祉身死的場景抽離，忍不住想，男人的身體這麼好嗎？流了那麼多血的瀕死狀态，才過兩天就能下地走動？

若是換了她，至少得躺上十天半個月的。

兄弟兩個不親熟，這個說法對得上。但是兩個人互稱對方是弟弟，這個說法對不上。

外貌相差無幾，年齡不好判斷。顧祉戶籍不是真的，實際年齡比戶籍上的大兩歲，今年應當是二十四歲。韋莊看外相，年紀差不多。也許韋莊是知道顧祉的真實年齡才稱他為弟弟，韋莊可能年紀更大些。

第一次見韋莊時便聽他提及她父親曾在長安的事迹，背靠公主府，可能知道得更多。知道得多卻不說，就是有意隐瞞。

從相識時日長短來看，她也更願意相信顧祉。

還有韋莊上回話裡試探她資助顧祉的事，是從哪裡來的根據。不是韋莊自己查的，就是顧祉主動透漏的，或者是太子公主查出的。可惜顧祉死無對證。

還沒上京，長安的事便蔓延到臨淄。沒了顧祉在郡府的消息來源确實不方便，他死後察舉名額空缺一位。

朝廷要求各郡每年察舉人員，名額有限，齊郡是十人。顧祉空缺，勢必有人補上。今年的察舉名單還未正式公布，不過幾個月前基本内定齊了。公府複試通過者可直接在京出任郎官，喬息盯那個郎官位置盯了好久。

一曹之史獲取消息至關重要，重頭開始資助又不知多久才能做到掾史之位。

還是得重新資助一個仕者，補上這個缺口的人得是她的。

人選難找，倒是有個現成的。

她哥。

前年喬式又一次和喬汲文因為脫籍的事而大吵一架，喬息曾問大哥入仕後想做什麼，她還記得喬汲文當時仿佛發出燭芯般光芒的雙眼。

“入太常，掌管宗廟禮儀。”

喬息問是否願意受她資助入仕，大哥的回答溫和而堅定：“阿息，我沒有想到你會來勸我。你從小就有自己的想法，經商做成如今的規模，得斂巨富，和年輕時的父親相比也不遑多讓。于你而言，天地皆可行，為什麼還要按着父親的安排行事？為什麼還要資助我？去做自己的事情不好嗎？”

“我是你兄長，不希望你有太多負擔，不是父親讓你做什麼你便必須做什麼。我不需要你和禾禾的資産來做我的墊腳石。”

大哥說了他的心裡話。喬息那時确實有些猶豫，資助大哥的想法并不強烈，見他不願意便算了。

顧祉意外去世，大哥反而成了她的備選。

喬息提前放下手上事務回家，她得和喬汲文談談。

尚未到晚飯時辰，喬汲文正在書房看書。

嫂子不在，喬息開門見山道：“哥，我有事找你單獨談談。”

喬汲文不意外她的到來，放下書沉吟片刻道：“我聽說顧祉的事了。”

“嗯。”喬息于書案對坐，“我想再問你一次，願不願意受我資助入仕？”