顧祉的案子出現疑點，讓喬息有些在意。

顧祉體内中毒的迹象在舌下，仵作初步判斷可能是蠱毒。臨淄仵作對蠱毒所知不多，屍體需交給長安的巫醫看過再行判斷。

案宗轉移長安，哪怕不為魏平侯，喬息無論如何都有必要去一趟長安了。

屍體需趁冬季盡快運送，由決曹史盧東介的人手負責。因盧東介得到察舉賢良方正，也要參加公府複試，于是得令提前上京，順便運送屍體。

顧祉的屍體送走後，今年察舉上京的學子們也要出發了。察舉人員都是大臣勳貴的後代，為不顯得與運送屍體的一行人同伍，特與盧東介錯開，晚了三天才出發。

淄水與河水尚未解封，走陸路。出發當天，聚集的各家馬車富麗堂皇、華貴非常，仆從的人頭遠超主子，金光閃閃地堵住整個城門。想要進城的老百姓也被迫攔在城門外。

大哥的出行注定無人相送。然而喬息還是走了一趟。

她坐在茶館二樓，遙遙注視在衆多下人簇擁中作别親人的察舉學子們。

察舉人員加上盧東介共十人，年齡不一，非富即貴，與臨淄郡府攀親帶故，基本全都互相認識。

郡縣察舉雖不限年齡，但獲得察舉名額的人大多是托父輩蔭庇才得到的，年紀不會太大。

喬汲文年紀正合适，脫籍後換了身行頭，此刻一身厚重的墨色緞服，搭配金線滿身、毛絨滾邊的黑絲大氅，頭頂鑲金玉冠，與周圍衆人竟相當地融為一體。

可惜隻能孤零零地站在人群邊緣。

喬汲文低聲與車裡的杜鳴眉交談，身邊沒有下人簇擁，仿佛被其他學子排外。

商戶之子果然難以融入高門子弟的對談中，不過這理當是她哥考慮過的情形。大哥看起來也不像是十分在意的樣子。

喬息打算再看幾眼，大哥身邊卻走近了一人。

那人是韋莊。似乎喊了聲什麼，喬汲文扭頭向他看去，兩個人聊起來。

原來還是有人相送的。

鬥畫結束後，這兩人還有聯系。

喬息想知道他們聊什麼，正準備盯住唇型仔細辨認，餘光卻注意到街邊巷子口一個熟悉的碩大輪子。她定睛一看，樓下不起眼的角落出現她爹那嵌了兩個大車輪的椅子。

喬式今日難得叫善文出門，眼巴巴地四處尋找兒子的身影。

光滑紋金的絲綢服飾将喬式包成濃麗的一團，坐在椅子上金燦燦的，很難不惹人注意。

她爹到底忍不住來送喬汲文了。穿得那麼華麗，渾然不懼他人眼光，甚至不在意這是否會給喬汲文帶去影響。

商賈不能服絲，甯願冒着觸犯楚律的風險也要躲得遠遠地送一程。家中後輩察舉上京，這實在是給喬式長面子的事，光宗耀祖——如果喬汲文沒有脫籍的話。

喬息皺了眉，對稻華說：“讓善文以後把爹管得嚴一點，趕緊推他回去。”

喬汲文還在和韋莊談天，不知注意到他爹沒有。

兩人聊過一會兒，揮手作别。喬汲文進入車中，銜在隊伍最末。車隊踏着晨陽出發，浩浩蕩蕩的人群承載家人們殷切的期盼與托舉，駛上光明美好的坦途。

喬式正好被善文推得一拐，沒有看見隊伍穿過城門的一幕。

喬息目送，一低頭，正好與茶館樓下望着她的韋莊對視。

擁堵的城門逐漸疏通，百姓議論着散去。喬息打個哈欠，看着上來找她的韋莊，挑眉道：“你不也想參加複試麼，怎麼不走？再遲就趕不上了。”

他脖頸的繃帶拆了，頸間留了一條薄疤，面色恢複得差不多了。

“商單的事情還未結束，我走不得。”韋莊在她對面坐下，“今年來不及，那就明年。”

喬息看他神情不假，随他。

“我這段時日都有在盯着淄山那邊，兩斤的蟲殼粉足夠了嗎？”他問。

“捉到上京前一天吧。”喬息道。

韋莊點點頭，從袖中拿出一張紙遞給她，“我們走水路，下月出發。”

是一份緻籍。緻籍僅一人用，所記内容基本完整，從臨淄出發，目的地長安，隻有攜帶行李的地方是空白的，留給她補充。

“好。”喬息收入懷中。

韋莊為她斟茶，她慢慢喝着，看了片刻他低眉順眼倒茶的樣子，放下茶盞。

“用公主的身份行事，到底便利。”

韋莊微微一笑，聽得她主動提起此事，笑道：“的确便利。好用就用。”

客氣過後，喬息卻沒那麼笑，韋莊借公主的身份出手為喬汲文拿下察舉名額，未必是好事。

商戶之子的出身知道的人越少越好，何況韋莊是個外人。她大哥将來的路沒準很難一帆風順了。

不道謝，喬息也不說什麼。大哥已經出發，投名狀她也收下，沒必要再多說什麼。

“顧祉的案子移送長安，屍體已于三日前離開臨淄，這事喬老闆知道了吧。”韋莊道。