克烈看過狄勒留下的手劄，裡面隻記載過兩次突厥與貓騎兵交鋒的戰鬥，一勝一敗，這是伏羅可汗戰績中少見的失敗；也是唯一一次慘敗，據傳狄勒本人在那次戰敗中險些命喪西線。而面對貓騎兵的唯一一次勝利，也是沾了天時的光，突厥的輕騎兵在極度酷熱的沙漠中快速出擊，全身環鎖甲的重甲騎兵被困在發燙的鐵甲中，很快便脫水無力。

“報——”急奔而來的士兵跪在帳前。

克烈眉頭緊鎖，目光仍落在沙盤上的某處，顯然并未聽見這聲急報，但他未聽見這聲傳報，并非是因為沉思過深，而是耳畔驟然炸響了尖銳的鳴叫，頭顱内的痛随着心跳膨脹，克烈扶住桌角支撐身體，身旁很有眼力的将軍已快速将火爐上溫好的藥倒入碗中，他把藥遞到克烈面前。

衆人知道，這是可汗的老毛病，頭痛的舊疾遠比刀刃插入胸口的傷疤更難纏。

克烈面色難看，他擡起眼看着眼前的那碗藥，這是蒲真的藥方；當年，狄勒專門命令天狼衛為他的頭痛研制藥方，頭痛最重時，幾乎是上瘾般喝藥止痛，這一度令克烈對狄勒心有懷疑。

“把藥放在這裡出去。”他強忍着劈裂般的頭痛，說道。

“可汗，戰事吃緊，衆将士更仰賴您的決斷.....”話說得雖委婉卻十分不中聽，克烈此時的耐心已被磨盡，他凜然盯住開口的人，那人在他的注視下，端着藥碗的手不覺有些微微發抖，他知道，可汗在懷疑他。

将軍突然颔首，把碗匆匆往地面一放，便頭也不敢擡地跪在克烈面前，直道：“巴爾斯失言，請可汗饒恕！”

克烈就這樣盯着他，巴爾斯始終能感覺到頭頂上方那道淩冽的視線，如鷹隼般，正在毫芒不失地觀察他。

“什麼事，快報。”克烈的聲音仍然很穩，他對跪在帳外的傳令兵道。

“回可汗，庭衛密報，還有博拉統領的奏報。”

“進來報！”

“是！”傳令兵拿着兩封羊皮卷，上面分别封着不同紋路的蠟封，克烈第一時間拆開庭衛回信，那是他走前派去跟蹤裴子蘇的暗探，順便也在保證那人的安全。

克烈很快讀完，将羊皮卷付之一炬。巴爾斯不敢在此時擡頭，隻嗅到刺鼻的燒焦味，緊接着灰燼自上方緩緩飄落，他将頭伏得更低。

第二封羊皮卷是博拉的回奏，薩罕城的突然遇襲并不在任何人的預料中，克烈收到狼衛去薩罕城查私販鐵器案時，便預料這事有鬼，博拉出發急迫，以至收不到他的傳令，這其中必然有格魯從中作梗。

西邊戰局未定，如果東面西涼舉兵，那将是進退失據的局勢，此刻必須速戰速決。

“巴爾斯，起來吧。”克烈道，“把藥給我。”

“是。”

克烈接過藥碗，将即将涼透的藥飲盡，“今晚準備夜襲。”

巴爾斯雖不知那兩封密報寫了什麼，但他知道如果再拖泥帶水地耗着，各懷鬼胎的人将趁虛而入。

“你先下去籌備。”

“是！”

藥在漸漸起效，但這種止痛的方式令克烈心生厭惡，像是腦中緩緩彌散一層霧，把許多快要看見輪廓的事物遮蔽住，像一塊密不透風的幕布懸挂于他的記憶，層層疊疊，黑暗無邊；有時，會出現一道突如其來的聲音，像一絲光亮鑽開鐵一般的黑暗。

他之所以那樣執着于阿虞，正是因為自己聽見過那個聲音......