文荷頭暈目眩地捱了好一會兒才睜開眼睛，隻見一位儀容散亂的年輕女子在跟前，神色有些焦急。

這人雖然蓬頭垢面，扶着她肩膀的手卻很是纖細光滑，想必是哪家走失的小姐，與她同樣遭劫。

懸着的心稍稍放了下來，文荷先是摸了摸藏在胸口的那隻簪子确認它還在，再捂住頭上傷口:“不小心撞到腦袋了，謝謝你。”

見文荷清醒了，沈碧喬迫切道:“你是哪家的女子？”望望四周黑黝黝的角落，她又壓低聲音，緊張兮兮:“是從何處官道上被抓的？我也是被綁來的，他們根本不放我出去，我連到哪裡了都不清楚。”

聞言，文荷臉色也嚴肅起來，俯首在她耳邊道:“雖然不知道現在到了何處，但我是在汴河被抓，隻隐約知道他們換了兩道船。”

汴河！沈碧喬捂住嘴，眼裡寫滿驚恐之色。

這群人到底有什麼本事，竟然敢在天子眼皮底子下抓人！原以為多一個人多一份力量，兩個人逃出去的機會很大，現在想來，那群人根本是有恃無恐，完全沒把她們放在眼裡才會如此！

不過，萬一隻是虛張聲勢呢？

在京城裡，從來沒聽過有哪窩賊人敢如此膽大包天，普天之下莫非王土，再大難道能大過朝廷！眼下不要自亂陣腳。

“沒事，至少知道了我們離汴河不遠。”沈碧喬勉強安慰道。

搓了些幹燥的稻草堵住傷口，文荷頭上的血漸漸止住，伏低側耳，見外頭遲遲沒有動靜，兩個人繼續交流着情報。

“他們抓了你七天了？”文荷驚呼。

“算上我昏迷的時間怕是更久，”沈碧喬滿面愁容:“既然來了這邊，你可有家人接應？他們何時會來尋你？”

文荷一愣，黯然搖了搖頭。

自己偷跑出來被捉，家人發現也沒法及時跟來，眼下這點希望也斷了。沈碧喬愁眉不展:“難道……你就一個人來這邊？看你也像是官家女子，怎會家中無人？”

“我是來尋心上人的，”沉默許久，文荷适才開口:“他也不知我會來。”

文荷懷裡深藏的那支蓮花簪，是秦姚六歲時送她的定情信物。

那時一派孩子氣的秦姚還是隻小面團，課後把她拉到國子監一處梨花庭中，雙手捧着這支簪子送到她面前。

“你、你長得好看，若我不早早定下，再大一些，定叫他們搶走了，”秦姚不敢拿正眼看文荷:“我給你簪子，就是定下你了，你不許……不許再多看别的少爺一眼！你看誰，我就揍誰！”

小時候的文荷被他一番霸王言論吓到傻眼，推拒着要還回去:“不要……我不能要！你，你也不許打人，我爹爹會生氣，說我沒羞沒臊，夫子一定會教訓我們的！”

“你不肯答應，是不願，還是不敢！”秦姚急了。

文荷含糊其辭，隻推着他胸口，面上飛霞，脆生生地應道:“我，我不喜歡你！”

“真不喜歡？”

“我……”

秦姚被文荷推了胸口，不但不惱，心頭還生出幾分期待，聽見文荷顯而易見的反話，他明白過來，漆黑的眼睛欣喜不已。平日裡不服管教的勁兒直接上來，他一把抓住文荷的手，不顧她的羞赧，風風火火地在人聲鼎沸的說書堂奔走相告。

“文荷是我的！你們都給我記好了！誰都不許再打她的主意！”

“秦姚！你放開我啊！”

文荷是秦姚親口承認的未婚妻，在兩人還是小豆丁的時候，就在各大世家内部傳了個遍。孩子鬧得大，文家與秦家也曾洽談過，兩家對這門親事都還算滿意。

十年過去，盡管保存的滴水不漏，銅制的蓮花還是無情地褪去光澤，隻餘斑駁青灰，但隻要握住它，心口仍會泛起淡淡的溫熱。

秦姚……還好嗎？

臨行前，想起那幾乎占據了她整個幼年時期的小公子，文荷心裡悄然生出幾分期盼和雀躍。

隻要見到她，他會想起來的吧。那熾熱的情感存留在記憶裡，即使到了今天仍有灼人的溫度。

“哎……你……”

久久不見文荷回話，沈碧喬懊惱地咬咬下唇，失望不已。

被這聲音拉回現實，文荷也有些沮喪，盡管想要見秦姚的心實在迫切，然而出師不利，這下能否保住性命都成了問題。

兩人休息片刻後，身體終于恢複了些力氣，盡管聽沈碧喬說這貨艙裡沒有生路，文荷依然堅持要試探一番。然而結果不出所料，二女快把這裡翻個底朝天也沒翻出什麼花樣，這兒不怎麼通風，胡亂堆起的稻草焦青糜爛，幾件濕答答的汗衫鋪在船底，不時揮發出一股體酸惡臭，令人作嘔。

水米不足，沈碧喬最先堅持不住，腿軟癱倒，她抱膝默默看着文荷焦急失落的神情，前前後後反複踱步，時而歎氣，時而凝思。

……

春日的大相國寺是踏青遊子最鐘愛的地方，東邊開了滿山的千瓣桃花，粉霧茕茕，嬌豔欲滴。沈知黎提起一邊羅裙，還未顯出愁色，果見站在更高一階的秦姚向她伸出手來。

“怎麼了？”見沈知黎遲遲不搭上來，秦姚疑惑道。

天光翠綠輕盈，沈知黎身後一片煥然晨曦，她背過手去笑得狡黠:“沒什麼，就是覺着你這樣一直乖乖等着我的樣子，甚是好看。”