太極殿外，膽戰心驚的朝臣愈發站不住了，除開底氣十足的高官權重者稍顯從容，後方等待入朝的群臣已經開始聚在一團竊竊私語。

“宋學士，留步啊。”身後有人叫他。

宋明卿轉頭看去，是他在觀文殿的同修。身着深綠官服的馮昭惶惶不安地走到跟前拉住他衣袖，看着很是緊張:“明卿可知，聖上今日獨坐太極殿中，秘而不宣，久未傳诏是何緣故？”

宋明卿不解:“我等不好妄加揣測，馮兄可是知道些什麼？”

馮昭竊聲道:“我原是不知道的，方才聽端明殿幾位同僚提了一句，忠威侯回京，主張将前段時間鬧得沸沸揚揚的案子徹查到底，知黎郡主将要問斬，為此，鳳陽王與忠威侯鬧得不可開交呢。”

本是金玉良緣，不過一晌春的工夫，已經兩屍兩命，現在鳳陽王最心愛的女兒也要賠進去，真是作孽。

宋明卿緘口不言，馮昭仍滔滔不絕:“秦伯侯如今也到了開封府邸，滿腹怨恨着，要為枉死的小侯爺申冤，現場兇器分明就是郡王府獨有的，且知黎郡主與三教九流的人早有勾結，一切都對的真真的，陛下也十分為難。保住鳳陽王都成問題，怎麼還顧得上身為罪魁禍首的郡主大人？”

“可見為人子女，做事之前切忌罔顧後果，否則哪怕生來錦繡富貴，也隻能落得如此下場，欸？”

話聽到一半，宋明卿輕輕搖頭，将他甩在身後:“原是小侯爺不忠，你也讀過詩書禮樂，可知他并沒有什麼可冤枉的。”

“哎……你……”

朝陽初升，首領太監一甩拂塵，站在太極殿門口朗聲道:“時辰到了，請諸位大人入太極殿觐見。”

……

文連墨從馬上翻身下來，挂在紫紋雲松武服腰間的雙魚玉佩碰了聲響，他擡臂遮了遮檐下刺眼的太陽，神情莫測。

半盞茶的工夫，秦伯侯府中走出一位身着銀紅襖裙的女子，神情憔悴，像是剛剛哭過一場，眼下還有些紅，她見到文連墨時明顯腳步一頓，勉強平複了一下心情:“文荷讓長兄久等了。”

“不礙事，”文連墨瞧着她手上多了件绯玉镯子，質地光滑水潤，襯着細白皮膚上猶為耀目:“是件好東西。”

文荷順着他目光瞥了一眼，低頭恭順道:“侯爺所賜，說這茗山紅玉養人，叫我不可過度憂思，且讓它先待着，回府之後，文荷自會呈給五小姐 。”

“不必，”文連墨扯了下嘴角，眼底幾分譏诮:“好歹你也是我同父異母的親妹妹，從前會叫我一聲大哥，如今連聲大哥也不肯喚我，可是在跟家裡置氣？”

文荷當即臉色惶然，深深拜下:“文荷不敢，能讓我繼續留在汴京，已經是文大人和長兄容情……”

擡了下她手肘，文連墨皺眉，微微不悅:“你這規矩是該好好學着點了，夔州待了十年，沒個小姐樣子，倒像是家仆，回去我讓杜藥好好教教你，先上車。”

文荷本欲縮着腦袋跟在馬車後面自己走回去，見到文連墨陡然陰沉的臉，吓得手腳并用地爬上馬車。

原本有個人肉墊子，偏生她不會用，駕車車夫看見她這般，隻能在一旁幫忙攙扶，等文荷進去了，他再畏手畏腳地上去。

文連墨踏蹬上馬，握緊缰繩，對文荷道:“給我坐穩了。”說罷，寬敞舒适的馬車打了個轉，往太常寺方向去了。

文家家宅中，文夫人與文連紫正在說着體己話。初春過去，太常寺的事務更加緊俏，文世修人在太常寺，晨起出門前還記得吩咐文連墨前去侯府将文荷接回來。

“六妹，快來。”文連紫正伏在文夫人膝上撒嬌，見到文荷，興高采烈地招招手。

“這些天你總把自己關在府裡哭，多傷身啊……”

文連紫面上十分疼惜地看着她:“小侯爺的事，你别太難過了，畢竟是他們倆的恩怨所緻，誰能料到沈氏如此喪心病狂，都到這一步了還要拉妹妹你的夫婿陪葬？”

文荷臉色一白，文連紫這才捂嘴:“哎呀，想安慰你的，我怎麼又說起這個來了，小六，我們不提這個了。母親有話對你我說，大哥就走遠些，你過年紀了，咱們這次不帶你玩。”

她話語輕快，神情很有女兒家的嬌俏，看得文連墨一陣好笑:“娘，您又給她吃什麼了，青天白日的總說夢話。”

“大哥真壞蛋，”文連紫皺鼻，做了個鬼臉，見文荷始終保持距離微笑地看着母女二人，索性拉過她微涼的手腕:“六妹，來坐這兒，娘說今年的殿試将要開始，國子監特許了部分名額讓世家子弟去聽書跟學，你小時候也跟我們去過，我惦記着你念書好，想着你我姐妹一同前去可好？”

“什麼？”文荷大吃一驚，面上一片羞慚:“夫人，我來到開封時日甚少，連禮節風儀也未得指教，當年到國子監，因着年紀尚小，夫子們不計較，如今怕是會丢文家的臉……”

“有我在，誰敢欺負你，我第一個跟他們過不去！”文連紫急道，雙手扯住文荷纖薄的衣擺搖了搖，語氣軟下來:“好妹妹，你就陪陪我吧，我……”