“紫兒這丫頭被慣壞了，打小做事魯莽，”文夫人笑罵道，眼神輕輕掃過文荷，嘴上卻道:“小六，你既然回到開封，不如去幫襯幫襯姐姐，也見見世面，至于擔心什麼失禮倒是多此一舉，思煙啊，你以後就負責照顧六小姐了。”

一名細眉細眼的丫頭站了出來，看上去比文荷大不了多少，她嗓音跟人一樣婉轉:“奴婢思煙見過六小姐。”

文夫人保養得當的臉上堆出一個娴雅的笑:“好孩子，想你入府已久，身邊始終沒個丫鬟跟着，為娘也是心疼，這丫頭雖然是新來的，瞧着卻還機靈，你盡可好好使喚她。”

一切都安排妥當，文荷隻好點點頭:“多謝夫人費心安排，既然如此，明日我就跟五小姐去國子監。”

“哎呀，自家姐妹，怎麼總叫得這般生分，”文連紫握緊文荷的手佯裝不滿:“隻管叫我五姐好了，至于那邊那個兇神惡煞的大哥，連名帶姓喊他也不過分！”

文連墨聞言理了理袖口，在文連紫額頭上重重彈了一記:“紫丫頭，可給我小心些，要是課業倒數，我轉頭就告訴容意。”

“别别别，”文連紫臉色一變，連忙抓住文連墨兩隻手掌，可憐兮兮地求饒:“大哥……”

歡笑聲、談話聲不時穿梭在這翠湖之中，言笑晏晏，像是尋常人家其樂融融和聚一堂。

文世修照例忙到很晚，換下官袍與一家人吃過便飯後，天際已經沉入暮夜。他就這房中明燭與夫人閑言碎語幾番，得知文連紫主動要求文荷一同去聽書，心頭也是些許詫異。

“我倒覺着不打緊，”文夫人解下他發冠，替他揉着太陽穴:“人家常說遠親不如近鄰，這兩姐妹本如今該親厚些，這恰好是個機會。”

“要是機會自然是好，就怕變成誤會。”文世修哼道。

小侯爺突然身卒，無疑給即将與之結親的文府帶來沉重的打擊，但同時也另有東西可循——雖沒有結親，秦伯侯卻對死裡逃生還拼命想為秦姚申冤的文荷更加親近。

“老爺放心，”文夫人笑言:“紫兒是個聰明孩子，該明白一榮俱榮一損俱損的道理，如今小六與秦伯侯來往密切，老爺既然探得口風，知道因為秦沈二家反目，秦伯侯加深了對文家的信任，鳳陽王也沒有将靶心對準太常寺，這般成果，可與小六脫不了幹系。”

文世修額角青筋随着她輕柔的動作放松下來，吐出一口氣:“我們老一輩看得清，小孩子們卻不一定，總之，多派些靠譜的人盯緊了，現在朝堂上形勢各異，正在關鍵時期，一個也不許出差錯。”

文夫人點頭稱是。

……

“小姐，要留那小雜碎多久？”鶴心自房梁上探出腦袋，委屈巴巴地看着文荷。

因為思煙被指派到這裡的緣故，他到文荷跟前都得藏頭露尾。

夜深了，文荷身上搭了件玄墨色大氅，是鶴心新做的，她抄錄着東西，眼睛也不擡:“築巢的時候，地基穩打穩紮，最底下不能見血，根基才穩。”

外頭守夜的思煙睡得正香，呼吸均勻，落在鶴心耳朵裡卻十分吵鬧，他蹑手蹑腳地跳下來，替文荷換掉冷茶。

“小姐總這麼熬，白日裡容易精神不濟。”透過青銅燃燈，可見泛黃的紙張上面極淩厲漂亮的筆迹。鶴心垂下眼睑，下巴放在黃楊木桌案上，委婉提醒道。

“什麼時候學的這麼貼心？”文荷手上動作不停，又不知從哪裡展開一把竹簡:“以前你可不是這種性子，跟小丫鬟似的。”

“小姐取笑我，”鶴心臉色漲紅，手指纏着自己衣角繞了繞:“青若說了，小姐回京後，身邊更多是侍女丫鬟，我若想繼續做近侍，不能光會殺人，還得學會照顧小姐。”

“青若在這些小事上也下足工夫，”文荷眼中噙着一點笑意:“說的不錯，你确實該多跟她學學。”

鶴心得了肯定，喜滋滋地說聲是。屋外開始下起小雨，雨絲如珠，悄然落在偏僻院落雜亂的植被上，連綿不絕。

“殿試，又是一年殿試……”

竹簡上的内容參悟透徹，星羅萬象的布局宛如行兵列陣般在腦内張開，檢查完自己手下可用的籌碼，文荷思索着新得到的消息，揭開茶蓋，手邊熱騰騰的翠雪芽茶洇出淡色的綠意。

“鶴心，你還記不記得我在夔州西栎縣的時候？”文荷随口道，話出口後，又忽然覺得有此一問多餘:“罷了，時間久了，我都不曾真切記得你那時是否在我身邊。”

鶴心卻面上一震，衣袖之下的拳頭攥緊，俯首道:“……小姐，我記得，西栎正是我第一次見到您的地方啊。”