聽見自己爹的名字，艾從雪翻了個身，迷迷糊糊睜開眼。

土坯房、茅草屋，還有個木窗戶在“吱呀”叫喚，與之前截然相反場面。

她認命地套上衣服，蹑手蹑腳走到屋門旁開了個縫，想要看看外面發生了什麼。

大門被敲得直打哆嗦，看着比那八十老太還要脆弱。

“再磨蹭，老娘掀了你這屋頂！”

艾從雪聽出來了，這聲音是那劉婆子。自家不是都按照她說的搬出去了，她怎麼還找上門？

中氣十足的聲音帶着怒氣，對旁邊的人道：“上！”

本就不結實的門闆轟然倒地。

這陣勢，不出去是不行了，艾從雪握緊拳頭給自己壯了壯膽，磨磨蹭蹭走出房門。

那邊，艾升榮與林晚也出了屋，一路小跑地跑到劉婆子面前，讨好地看着她。

劉婆子膀大腰圓、兇神惡煞的，艾從雪即使是第二次見也有些心裡發怵。

“怎麼才出來？”劉婆子滿臉厭惡，不耐煩地瞥着艾升榮。

“劉嫂子，現在我手頭拿不出那麼多錢，之前不是說好的來年開春再還嗎？”艾升榮讨好道。

劉婆子從褲腰間拽出一張契書：“白紙黑字，三十兩。”

她啐了口唾沫，肥肉随話音抖動：“今日要麼還錢，要麼交宅子！”

艾升榮臉色煞白，林晚則是氣得怒斥：“怎麼那麼不講道理，之前明明說好七月後還！”

劉婆子臉上浮起冷笑：“你艾家可曾講過？你們睜大眼睛看看這是七月後，還是七月！”

劉婆子把契書扔到在二人臉上，出言諷刺道：“我爹病重我跪在艾家門前求了三日，你們連一兩銀子都不肯賒。如今也是風水輪流轉。”

二人看清紙上的字，整個人都定那了。

劉婆子随即厲聲吩咐身後壯漢：“給我把艾家砸了！”

家裡面還欠債了？！劉婆子跪在門前三日？！她怎麼不知道？

艾從雪雙眼一閉，試圖暈過去逃避，顯然是不可能的。

自家如今隻能住在這小破房子，要是還被砸，自家這兩老一幼，當乞丐都搶不到睡覺的橋洞。

“站住！”一聲清脆的聲音喊道。

聽見這聲音，劉婆子回過頭，這才注意到一旁的艾從雪，輕蔑一笑：“艾家的小傻子？我當是誰呢！”

艾從雪闊步走到劉婆子面前，那氣勢震得劉婆子有些氣短，虛張聲勢道：

“怎的，想把自己賣了還債？你這姿色，賣入那天香樓倒是能還上這三十兩。”

“我們打個賭如何？”

劉婆子笑得前仰後合，塗了胭脂的嘴看樣子能把艾從雪吃掉：“你個丫頭片子，賭局？你拿什麼賭？”

艾從雪繼而說道：“總歸是我家欠了三十兩。劉媽媽且聽我一言。 ”

她壓低聲音，在劉婆子耳邊低聲道：“這錢到您手上能有多少？若是寬限三個月，我家還不上的話雙倍賠您。”

劉婆子眼睛轉了轉，有些心動，這多出來的一倍她自己可是能昧下的，卻擔心有詐，沒敢應下。

艾從雪見劉婆子動搖，繼續增加砝碼道：“如若能還上，在原先債款的基礎上，加上二十兩白銀。”

二十兩白銀，那可比普通家庭一年的收入還多。雙倍賠償和二十兩白銀，無論哪個都是穩賺不賠的買賣。

劉婆子這些天跟着大人橫行霸道，可是攢了不少銀子，如今不過是先投進去三十兩，日後可是能得一倍。

她眼下倒是怕艾從雪反悔，但仍是裝作不甘不願道：“哼，我就再給你三個月時間，看看你能整出什麼幺蛾子來。”

“劉媽媽放心，咱先簽字畫押，白紙黑字的，定是不會反悔。”

劉婆子使喚身邊的夥計：“拿紙筆來。”

見艾從雪蓋上手印，又補上一句：“若是還不上，你們艾家别想在華朝待！”

走的時候還頗不講理的把艾家院子中的水缸給踢翻了，氣勢洶洶地走出艾家大門，不，已經沒有門了。

“雪兒，你這……”艾升榮與林晚在一旁看着這一切，對這賭約有些發愁。

艾從雪出聲解釋：“賭局不過是權宜之計，拖出時間還清債款才是最重要的。”

轉而又問道：“阿爹阿娘，劉婆子發生了什麼事？”

艾升榮歎了口氣：“當時我也是分身乏術，家中東西都變賣，哪裡還有錢賒給她，誰知她竟當上催債的。”

“那家裡欠債的事怎麼沒和我說？”

艾升榮有些心虛的摸摸鼻子：“這不是怕你擔心嗎……先前想着這老宅還有些制糖的工具。”

艾從雪無奈地看着他：“先去後院吧。”

後院裡石碾、陶罐、竹編漏鬥，古法制糖的東西一應俱全。

隻是還有一東西艾從雪沒見過，長相奇特：“阿爹，這是？”

艾升榮眉毛一挑，得意道：“這就是咱家糖坊比别家産量高的秘訣，這榨蔗機可以一根甘蔗榨三次，比别家的石碾好多了。”

“如今制糖都用什麼方法？”

“榨出來後煮。”艾升榮簡明概要地說起步驟。

艾從雪眉毛一挑，這下可就簡單了，手放在嘴邊低聲說：“阿爹，我先前學過制糖方法。”