臨晨時分，大雨初霁，容鹿鳴乘了馬車，預備返回南境。她高熱未退，是叫美盼扶上車的。

容止心有不忍，握着她的手，“鳴鳴且去，其餘的事交給阿耶……”他以袖角拭去她額上的汗水，年近七旬，他蒼老的手微微顫抖着，“阿耶沒能照顧好你，咱們容家……”

“阿耶，女兒都懂，不能行孝膝前，阿耶保重！”她使力抽回手，不敢回頭，恐是訣别，不能落淚。

馬蹄踏響滿街的積雨，容鹿鳴倚着靠墊，抽出随身匕首，寒光照玉顔，她用那冷刃貼住了自己的眼睛。

也許會從此刻生出恨意，容鹿鳴想，願他能一直恨着。

願阿耶長壽無虞，願容家得以善終。

“皇後在想什麼？”蕭正則問，嗅着她好聞的氣息。昙現幾人已是默默退下了。

“陛下還怨臣妾嗎？”容鹿鳴突兀地問。

他恨她的事有許多，卻不知她說的是哪一件？樁樁件件算起來，足夠把她永世壓入死牢，或者，将天下與她共賞。

蕭正則捏住她了的下巴，促她擡頭。指端觸感，猶如最細膩的花瓣。他曾為她植過許多花，諸種芳華，皆不如她。

他記得第一次見她是在北境，已是太子的二哥押送軍需去前線，幾經周旋終于說動了靜妃，同意帶上他，說是男孩子縱使年幼，也不能養得太嬌貴，得吃點兒苦、見見世面。現在想來，二哥當時執意帶上他，一路也不管他懂不懂，給他講了許多治國理政之道，仿佛是已然預感到了什麼。

那會兒，他在馬上，被皇兄抱在身前，看到騎在高大骊駒上的容鹿鳴，立刻扭頭問二哥：“皇兄，戰場上還能敷白妝嗎？”

二皇子順着他的視線看過去，“噗嗤”一聲笑了：“她可沒有畫白妝。現在你知道‘玉面将軍’的稱呼是怎麼來的了吧，就是她，容雅歌的小妹妹——容鹿鳴，你吵着要見的人。”

是她！蕭正則簡直吃驚極了。時間往回倒一點，不過十三四歲，這人帶了八十輕騎直殺入北狄大營，逼得北狄統帥與晉國立約：休戰半載。這才為他們運送軍需争取到了時間。

竟然是她！

容鹿鳴遠遠看到二皇子，馳馬過來行禮。然後笑問：“太子殿下，這位小童是？”

小童？蕭正則氣壞了，不過長我六七歲，怎麼就能稱我是小童了？

“是知縣家的孩子，我帶他來看看。”顧着他的安全，二皇子未說真話。

容鹿鳴行過禮便退下了，行了不遠，勒住馬回頭對他說：“小童，小心些，定要跟好殿下。”

說不出的怪異，蕭正則覺得，未及及笄，她自己明明也還是個孩子，卻已如此難掩光華。不想承認，心底首先感到的，是嫉妒，劇烈得如同軍中沖鋒的号角。

晚間托故跑出二哥軍帳，蕭正則悄悄去馬廄處看了她的骊駒，如此高大，自己甚至都爬不上去。

順着馬廄的另一邊往回走，經過演武場。夜幕深深地垂着，星光幾點，朗月似有偏愛似的，隻照着她——容鹿鳴在月下練劍，不，那更像是在舞吧，可以勃然而起劃破長風，亦可以柔緩而落托起塵埃。動靜之間，她從容制衡着生與死的力量。

風從她的方向好聽地吹來，朗月之下，他又願意相信，她手執的，不是劍，而是一支蟾宮的仙笛。

激動之間，蕭正則踩動了腳邊小石，聲響細微。

“誰？”

隻一瞬，長劍已奔他而來。他驚得一個趔趄，坐倒在地上。

“小童，你沒事嗎？”容鹿鳴收了劍，神色和緩，把他抱起來，拍去他身上的塵土。“晚間在軍營裡，不可亂跑，明白了嗎？”見他白嫩的手心叫亂石劃了個口子，她便牽起他，“去我帳裡，給你包紮一下，再送你回二皇子那裡。”

“嗯。”他未受傷的小手由她牽着。她的手其實很軟，隻是纖細的手指上有一層薄繭。淡淡的茉莉味道，她身上的，夜色襯得她如同某種月色的植物。卻不是花，她的好看收束在内裡，強勁動人。

“我不叫小童。”他申辯道，沒來由的，心跳很快。

“哦？那你叫什麼？”

“……鄭則。”他不能說出姓氏。他一說出，她就會明白。

一路上，巡夜的士兵皆向她行禮。她話不多說，也不笑，隻是微微颔首回禮。她着實不算高大，甚至有些纖細，但言行間的氣勢和風骨卻透出一股說不出的氣度。

二皇子與容雅歌住在一處，同為林思齊的得意門生，他們一有機會總要暢談一番。