“陛下，皇後娘娘怕是魇住了。”

“快！昙現，取支虎頭茉莉來。”

茉莉落在她枕畔，濃香忽地散開。容鹿鳴漸漸平靜下來。蕭正則想收回手臂，又舍不得，就讓容鹿鳴那樣枕着。

先前在王府裡也曾如此，不若這般嚴重，他當她是過多思慮所緻。現在看來……剛剛一刹的，他想起當年戰場初遇，容雅歌曾擔心她夜不能寐，派人送過茉莉。前些日子，他特意着人去見過前任太醫院院判陸徐。陸徐說，她的心疾恐會誘發熱症。

那麼小就被帶去戰場，兵戎之間、拼殺之中，她究竟都經曆了些什麼？

知曉了她的脆弱之處，他痛得如同一根銳刺錐入心髒。他收緊手臂，隔着一小段距離，如今她在他懷裡，他定是要護好她。

蕭正則隻看到她光華展現，軍功赫然，未曾見過她如何拼殺。

當年，容鹿鳴剛被帶到軍營，尚不清楚發生了什麼。阿耶、阿娘明明憂心忡忡，卻強笑着，要她随哥哥去軍中待幾日。臨别時，若不是阿耶執意阻攔，阿娘直想同她一道去。

容雅歌表面上鎮定自若，卻把他的親兵撥了一半，來保護容鹿鳴。不敢讓她睡在别的帳中，就在他自己的軍帳裡擺了個她喜歡的天水碧的屏風，将空間一分為二。

夜裡，他都枕劍而眠，軍隊明明在休整期，他和自己的親衛們卻如臨大敵。

許多小時候的事，容鹿鳴都記不起了，隻是怕血怕得厲害。剛到軍營時，容雅歌每次回了營，都是先洗淨血污，熏了白檀香才敢來抱她。

那一回，與北狄激戰初歇，有個敵方奸細扮作容家軍，溜進了容雅歌的軍帳。容鹿鳴睡得輕，立即覺察了。可她不能叫護衛，那人的利刃已趨近兄長的咽喉，若她出聲，那人拼力一刺……

“要保護哥哥！” 她想，出于本能的，從床另一側悄然迂回到那人身後，緊握匕首猛力刺向他後心，奮力一搏之中，紮入了那人内側的胸骨之上！

鮮血滿手，那人激烈地掙紮着。她忘記了惶恐，隻念着不能讓他傷害容雅歌。

哪裡來的勇氣？她試圖用膝蓋将那人壓在地上，猛然間想起醫書上心髒的位置，兩手緊握刀柄，全力把刀尖往上一挑，“噗”地輕顫，刀尖終于紮進那心髒。

然後她頹坐在血泊裡哀哀地哭，連緊壓刀刃的手掌被削去了皮肉都渾然未覺。

容雅歌被驚醒，濃烈的血腥味中仍餘淡淡迷香。他迅疾起身，抱起容鹿鳴，檢查她是否受傷，然後把人緊緊抱在懷裡。

“沒事了，沒事了……”他撫着她瘦削的脊背，幸好她沒事，一般的迷藥于她無用。

那人已經死了。

容大虎拔出匕首時，才知道容鹿鳴下了死力，刀尖刻過胸骨，利刃竟已卷邊。

容鹿鳴當夜開始發熱，整整三天三夜，高熱不退，藥、食通通灌不下去。容雅歌一直守着她，撥動腕上佛珠，發願為地藏菩薩開一方石窟。

第四日，容鹿鳴方才醒轉。軍醫官陸徐已是杏林聖手，診過脈，看她飲過藥睡下。他才對容雅歌道：“令妹此疾，恐是心疾，不易痊愈……”

接下來的幾場硬仗，容雅歌如同羅刹附體，直殺得北狄大皇子潰不成軍，被圍剿于兩國交界的穹心阙下。

北狄皇帝手書休戰書，以換回愛子的屍首。

縱使北狄向來狡猾善變，此次大敗也足夠他們頹喪年餘。

如此大功，容雅歌沒有随副将一道返京受賞，他給皇帝上了一道折子，然後，帶着大病初愈的容鹿鳴去了穹心阙。

穹心阙一側的山崖上有數處石窟。兩國邊民，信奉大乘、小乘佛教者皆衆。

把馬留在山下的農家，容雅歌背着容鹿鳴往山上走。他隻帶了兩個親衛，但劍不離手。即使容鹿鳴牽了他的手去摘花，他的另一隻手也牢牢按在劍柄上。

他并不擔憂自己的安危，誰敢對他動手？

他擔心容鹿鳴，從相府到北境，這個女孩的安危和秘密始終壓在他心上。

“哥哥，花，好多……”容鹿鳴喊他。熱症之後，她明顯的話少了。軍營之中，常常一坐一整日，隻偶爾同他和容大虎說話。

他複又抱起她和她手中的花，擔心她走多了疲乏。愈往上走，見樹木蓊郁，心愈澄靜。山間白檀遍植，氣息悠然。午後的日光透過葉間，灑在他們身上。

到石窟崖了，容雅歌放下她。她學着他的樣子，虔誠地拜過端坐須彌座上的佛像。

“鳴鳴，我們也在這裡開一方石窟，可好？”

容鹿鳴點點頭。

“就刻地藏菩薩吧。”

容鹿鳴困惑地擡頭望他。

“地獄不空，誓不成佛。”他既是和容鹿鳴說，也是同他自己說。那一刻，他已隐然地預感到，容鹿鳴會成為和他一樣的人，背負同樣沉重的枷鎖，而不得逃脫。

他輕柔地撫了撫小妹柔順的發心，心中悲苦難以言說。于是抽出袖間炭筆，借着在崖壁圈出窟洞大小的片刻，忍去了眼眶裡的溫熱。

他知衆生皆苦，唯不忍小妹亦受此苦。

極難得的，餘出了大把時光。他們一行人都在山腳下的農家住下，俱是麻衣草履。無人知曉，名動天下的晉國大将軍竟身在此處。