京城某條僻靜的街道上，一輛不起眼的青布馬車正在緩緩行駛。

車輪碾過青石闆路，發出單調而富有節奏的“轱辘”聲，在這萬籁俱寂的深夜裡，顯得格外清晰。車廂内，光線昏暗，隻有從車窗縫隙透進來的、幾縷慘淡的月光，勉強勾勒出端坐其中的兩道身影。

其中一道身影，自然是剛剛離開侍衛親軍司衙署的逯染。她并未直接返回張府，而是選擇乘坐這輛由蒼狼事先安排好的、毫不起眼的普通馬車，在京城中緩緩繞行。另一道身影，則是她的親兵隊長，蒼狼。

“大人，那小厮回府後，直接去了周放的書房，逗留了約莫一炷香的時間才出來。”蒼狼低聲彙報着最新的監視情況，語氣中帶着一絲興奮，“出來後，他便回了自己的住處，再未外出。周放那邊，也一直待在書房，燈火徹夜未熄。”

逯染靠在車廂壁上，閉目養神，手指無意識地輕輕敲擊着膝蓋。周放派心腹查探冷香園，小厮回去後又密談了許久……這一切都印證了她的猜測：周放果然心虛，并且對承明庫後牆區域的“異常”極為敏感！

那個小厮，很可能已經發現了她故意留下的“新痕迹”。周放徹夜不眠，恐怕是在思考對策，或者……是在等待着誰的指示？

“周府那邊，今夜可有其他人進出？”逯染緩緩睜開眼睛，眸中閃過一絲冷光。

“回大人，沒有發現。”蒼狼肯定地回答，“我們的人一直盯得很緊，周府今夜除了那個小厮，再無其他人進出。也沒有看到任何可疑的信鴿或傳遞消息的迹象。”

沒有與外界聯系？這倒有些出乎逯染的意料。難道周放打算自己處理？還是說，他與幕後主使之間，有着更為隐秘的聯絡方式？

“那個小厮……可曾沾染到藥粉？”這才是逯染最關心的問題。

蒼狼臉上露出一絲遺憾：“大人恕罪，當時天色已晚，距離又遠，我們的人無法确認。不過，屬下已經按照您的吩咐，讓監視周府的人手攜帶了顯影藥水。隻要那小厮或周放身上沾染了藥粉，一旦他們出現在光線較好的地方，或者我們的人有機會近距離接觸，便能立刻發現。”

逯染點了點頭。雖然沒能立刻确認标記是否成功，但魚餌已經撒下，魚兒也已經有了反應，這便足夠了。現在，她需要做的，是給這條受驚的魚，施加更大的壓力，逼它露出更多的破綻。

“傳令給沈默，”逯染的聲音冰冷而果斷，“讓他明日一早，以‘協查承明庫防務疏漏’為名，‘例行’詢問西營昨日當值的部分軍官和士兵，尤其是負責承明庫周邊巡邏和守衛的人員。詢問時，要‘無意間’提及，近日宮中似乎不太平，有人在承明庫附近發現了‘可疑痕迹’。”

蒼狼眼中閃過一絲了然。大人這是要……打草驚蛇！故意放出風聲，進一步試探周放的反應！

“告訴沈默，詢問時态度要‘公事公辦’，不要表現出任何針對性，但要仔細觀察每一個被詢問者的反應，特别是那些可能與周放或錢三有關聯的人。”逯染補充道，“同時，讓他留意周放本人的動向。一旦周放有任何異常舉動，比如試圖銷毀證據、聯系同黨、或者對那個小厮下毒手，立刻……相機行事！”

她賦予沈默“相機行事”的權力，既是對沈默能力的信任，也是在這場暗戰中必須保留的靈活性。有些機會，稍縱即逝，不容事事請示。

“屬下明白！立刻去辦！”蒼狼領命，眼中閃爍着興奮的光芒。跟着這位心思缜密、手段果決的主子，雖然時時處處都充滿了危險，但也确實讓人熱血沸騰！

馬車在黑暗中繼續緩緩行駛，如同一個潛伏的幽靈。逯染再次閉上眼睛，腦海中飛速推演着接下來的種種可能。

周放得知“可疑痕迹”被發現後，會有什麼反應？他會驚慌失措，自亂陣腳嗎？還是會故作鎮定，暗中銷毀證據？他會信任那個前去查探的小厮嗎？還是會為了自保而殺人滅口？衍月公主那邊，又是否會得到消息，并插手幹預？

每一個環節，都充滿了變數。她需要做的，就是布下天羅地網，無論敵人選擇哪條路，最終都将落入她的掌控之中。

次日。

清晨的陽光驅散了夜晚的寒意，侍衛親軍司衙署内又恢複了往日的忙碌。各營的士兵開始了例行的操練，軍官們則行色匆匆地處理着各自的公務。

然而，在西營的區域内，氣氛卻比往日多了一絲難以言喻的緊張。

南營百戶沈默，帶着兩名屬下，出現在了西營的衙署内。他面色沉靜，腰闆挺得筆直，手中拿着一份看似尋常的文書，聲稱是奉副都指揮使張濡晟之命，前來“例行了解”近期承明庫周邊的防務情況，并需要詢問幾名昨日當值的西營士兵。

這個理由合情合理，西營負責接待的官員雖然心中有些嘀咕，南營的人怎麼跑到西營來查問防務了？但懾于張濡晟近日的威勢，也不敢怠慢，隻能将沈默請到了偏廳等候，并去傳喚相關人員。

沈默坐在偏廳之中，目光平靜地打量着四周。他知道，自己此行的真正目的，絕非簡單的“了解情況”。大人交給他的任務，是要通過這次“例行詢問”，觀察西營内部的反應，特别是那些可能與周放、錢三有關聯的人，以及……最重要的，是觀察西營指揮使周放本人的動向。

很快，幾名昨日負責承明庫周邊巡邏和守衛的西營士兵被帶了進來。他們大多顯得有些緊張，不知道這位以嚴厲著稱的南營百戶突然找他們問話，所為何事。

沈默并未立刻開始詢問，而是先慢條斯理地喝了口茶，目光在幾名士兵臉上一一掃過，似乎在評估着什麼。這種沉默的壓力，讓那幾名士兵更加局促不安。

“不必緊張，”沈默終于開口，聲音不高，卻帶着一種不容置疑的威嚴，“本官今日前來，是奉張副都指揮之命，例行了解一下近期承明庫周邊的守衛情況。你們都是昨日當值的，把你們知道的情況，如實說來便可。”