她深吸一口氣，跟随着内侍總管，穿過幾重庭院，來到了一處位于長信宮後殿的精緻暖閣。暖閣内布置得十分雅緻，沒有過多的奢華裝飾，卻處處透着一種低調的貴氣。空氣中彌漫着淡淡的桂花香氣，清新怡人，卻也讓逯染的心頭莫名一緊——這是長孫洺漾最喜歡的香氣。

暖閣中央，一張鋪着厚厚錦墊的軟榻上，長孫洺漾正臨窗而坐。她今日穿着一身素雅的月白色宮裝，長發松松地挽起，隻插了一支簡單的碧玉簪，未施粉黛的臉上，帶着一絲淺淺的倦意，卻更顯得清麗脫俗，楚楚動人。她手中捧着一卷書，似乎正看得入神，連逯染走近都沒有立刻察覺。

“娘娘，張副都指揮到了。”内侍總管輕聲提醒道。

長孫洺漾這才緩緩擡起頭，目光落在躬身行禮的逯染身上。她的眼神依舊是那般溫和澄澈，但似乎比上次在賞菊宴上，少了幾分審視和探究，多了幾分……難以言喻的複雜情緒，仿佛有千言萬語，卻又不知從何說起。

“起來吧。”她的聲音輕柔，帶着一絲不易察覺的疲憊，“賜座。”

“謝太後娘娘。”逯染依言起身，在旁邊的一張錦墩上端正坐下，眼觀鼻，鼻觀心，等待着對方開口。她能感覺到，今天的氣氛，與上次截然不同。

長孫洺漾并沒有立刻說話，隻是靜靜地看着她，那目光仿佛要穿透她這副“張濡晟”的皮囊，直視她靈魂深處。暖閣内一時間陷入了令人窒息的沉默，隻有窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴，以及兩人之間那無聲流淌的、沉重而微妙的氣息。

逯染的心幾乎提到了嗓子眼。她不知道長孫洺漾究竟想做什麼，這種沉默的對峙，比任何直接的質問都要令人煎熬。

許久，長孫洺漾才輕輕歎了口氣，放下了手中的書卷，聲音帶着一絲缥缈的意味：“本宮聽聞，西營指揮使周放，突發惡疾，如今連床都起不來了？”

來了！果然是為了周放的事情！

逯染心中一凜，面上卻不動聲色地回答：“回太後娘娘，确有此事。周指揮近日身體不适，已告假休養。為免耽誤西營公務，臣已暫令南營百戶沈默協理相關事務。”她回答得滴水不漏，将一切都歸結為正常的公務安排。

“是嗎？”長孫洺漾的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那笑容中帶着一絲洞悉一切的了然，“本宮怎麼聽說，周指揮并非‘惡疾’，而是……另有緣故呢？”

她的目光再次落在逯染臉上，這一次，帶着一種近乎直白的審視：“張副都指揮年紀輕輕，便能執掌禁軍要務，手段更是……雷厲風行，着實令人刮目相看。隻是不知，這雷霆手段之下，可曾有過……誤傷？”

這句話，已經近乎于質問了！她在懷疑自己對周放下手了！

逯染的心猛地沉了下去！她知道，再裝傻已經沒有意義。長孫洺漾的消息渠道，遠比她想象的更為靈通！

她擡起頭，迎上長孫洺漾那雙仿佛能看透人心的眼眸，聲音依舊沉穩，卻帶着一絲不易察覺的鋒芒：“太後娘娘明鑒。臣執掌禁軍，職責所在，便是肅清奸佞，整頓軍紀，确保宮城安穩。若有人膽敢以權謀私，勾結外賊，禍亂宮闱，臣絕不姑息！至于是否‘誤傷’……是非曲直，自有公論。臣相信，陛下聖明，定會查清真相。”

她沒有直接承認，卻也沒有否認，反而将話題引向了“奸佞”、“外賊”，并搬出了皇帝，暗示自己的行動是“正義”且“有依據”的。這是一種變相的攤牌，也是一種試探——試探長孫洺漾對此事的真實态度，以及她……究竟站在哪一邊？

長孫洺漾聽完她的話，臉上的表情沒有絲毫變化，隻是那雙美麗的眼眸深處，似乎掠過了一絲極其複雜的光芒，有驚訝，有贊賞，有擔憂，甚至還有……一絲難以言喻的痛楚？

她沉默了更長的時間，長到逯染幾乎以為她不會再開口。

最終，她再次輕輕歎了口氣，聲音低得仿佛隻有她們兩人能聽見：

“宮牆之内，步步皆險。有時候，看得太清，未必是好事。”她端起桌上的茶杯，卻沒有喝，隻是看着袅袅升起的熱氣，“本宮乏了，你退下吧。”

逯染心中一震！這句話……是什麼意思？是警告？是提醒？還是……一種默許？

她看不懂，也猜不透。長孫洺漾的心思，如同這深宮一般，深不可測。

但她知道，自己似乎……暫時安全了。至少，長孫洺漾沒有選擇立刻揭穿她，也沒有選擇阻止她。

“臣，告退。”逯染壓下心中的萬千思緒，恭敬地行禮，然後緩緩退出了暖閣。

走出長信宮，午後的陽光灑在身上，卻驅不散她心中的寒意。與長孫洺漾的這次會面，比任何一場厮殺都要驚心動魄。她感覺自己仿佛在懸崖峭壁上走了一遭，稍有不慎，便是粉身碎骨。

太後的态度暧昧不明，衍月公主的威脅步步緊逼，前方的道路，依舊充滿了迷霧和危險。

但不知為何，當她回想起長孫洺漾最後那句話，以及那眼神深處一閃而過的複雜情緒時，心中某個被冰封已久的角落，似乎……悄然融化了一絲。

或許，在這場冰冷的權謀棋局中，她并非……完全孤獨？

這個念頭讓她自己都吓了一跳，連忙将其甩開——

現在不是胡思亂想的時候。她必須保持絕對的冷靜和警惕！

她深吸一口氣，挺直了脊背，目光重新變得銳利而堅定。無論如何，她都将繼續走下去，直到達成她的目标。

隻是，在離開長信宮很遠之後，鼻尖似乎還萦繞着那股清冷而幽遠的桂花香氣，久久不散。