秋意漸濃，金風送爽。本應是天高雲淡、層林盡染的宜人時節，京城的空氣中卻悄然彌漫開一種不同尋常的躁動與喧嚣。這份躁動，源于一個令朝野上下都頗為關注的消息——那位離京遊玩了數月之久的衍月長公主李弋溶，今日銮駕回京。

朱雀大街兩側，再次被聞訊趕來的百姓擠得水洩不通，其熱鬧程度，竟絲毫不亞于數月前張家父子凱旋歸來之景。隻是，這一次圍觀人群的眼神中，除了好奇與驚歎，似乎更多了幾分複雜難言的意味。

衍月公主李弋溶，當今陛下的嫡親胞妹，身份之尊貴自不必言。更兼其容貌豔麗，性情……卻素以乖張狠戾、随心所欲而聞名。坊間關于她的傳聞，大多與奢靡、跋扈、甚至草菅人命相關，雖礙于皇家威嚴無人敢公開議論，但私下裡的風評，可謂是毀譽參半，敬畏多于愛戴。

此刻，遠處傳來一陣悠揚的皇家儀仗樂聲，宣告着公主銮駕的臨近。圍觀的人群不由自主地安靜下來，伸長了脖子，想要一睹這位傳說中長公主的真容。

隻見一隊身着明亮铠甲、手持金瓜钺斧的皇家衛隊開道，旌旗招展，氣派非凡。其後，便是數十名身着華美宮裝、手捧香爐寶扇的宮女内侍，簇擁着一輛極其奢華、由八匹神駿白馬拉着的巨大鳳辇。鳳辇通體由名貴紫檀木打造，四周鑲嵌着寶石美玉，車壁上雕刻着栩栩如生的鳳凰圖案，頂蓋垂下層層疊疊的明黃色流蘇和珠簾，将車内之人的身影遮擋得若隐若現，更添了幾分神秘與高貴。

如此鋪張的排場，即便是當朝皇後出行，恐怕也不過如此。這無疑再次彰顯了衍月公主在皇帝心中的特殊地位，以及她本人那毫不掩飾的張揚個性。

人群中響起一片低低的驚呼和議論聲。

“啧啧，不愧是衍月公主，這排場……”

“聽聞公主此次去東海郡，是奉旨散心？我看這散心散得，比在京城裡還自在呢！”

“小聲點！你想掉腦袋不成？公主的脾氣，可不是好惹的！”

議論聲中，鳳辇緩緩駛過。透過那晃動的珠簾縫隙，偶爾能瞥見車内端坐着一道窈窕的身影，穿着一身極為豔麗奪目的赤紅色宮裝，雲鬓高聳，珠翠環繞。雖然看不真切面容，但那份迫人的豔光和無形的威壓，卻已然讓人生畏。

而緊随鳳辇之後的，除了大批護衛和随從外，還有幾輛不起眼的、拉着厚重簾幕的馬車，不知裡面裝載的是何物，亦或是……何人？

逯染并未出現在迎接的行列中。她的職責是拱衛宮城，而非迎奉皇親。但關于衍月公主回京的消息，以及這聲勢浩大的儀仗，早已通過各種渠道傳入了她的耳中。

此刻，她正站在侍衛親軍司衙署内一處不起眼的箭樓之上，透過狹窄的射擊孔，冷冷地注視着遠處朱雀大街上那逐漸遠去的華麗儀仗。

衍月公主……李弋溶……

這個名字，如同淬毒的匕首，每一次在心中念及，都會帶來尖銳的刺痛和刻骨的憎恨。

正是這個女人，當年與貴妃聯手，設計陷害了她和長孫洺漾！正是這個女人，對自己那份病态的占有欲得不到滿足後，便毫不猶豫地痛下殺手，甚至可能在那場酷刑中，扮演了極其殘忍的角色！

如今，這個煞星，竟然回來了！而且恰恰是在周放事敗、錢三失蹤的這個敏感時刻！

這絕非巧合！

逯染幾乎可以肯定，衍月公主的回京，絕非簡單的“遊玩歸來”，而是帶着明确的目的！她很可能是得知了東海郡那邊的變故，意識到京城這邊的棋子周放和錢三出了問題，所以才匆匆趕回，想要親自掌控局面，或者……彌補過失，甚至……倒打一耙！

一想到衍月公主那狠辣無情的手段和深不可測的心機，逯染便感到一陣沉重的壓力。這個女人的回歸，無疑為本就複雜的京城局勢，又增添了一個巨大的變數和威脅。

她必須盡快查清衍月公主的真實意圖！她與周放、錢三之間勾結的證據，也必須盡快找到！否則，一旦讓衍月公主站穩腳跟，甚至反過來利用某些手段将矛頭指向自己或張家，後果将不堪設想！

“大人，”蒼狼的身影如同鬼魅般出現在箭樓之下，低聲禀報道，“公主的銮駕已經入宮，直接去了陛下所在的紫宸殿。”

直接去見皇帝？逯染眉頭微蹙。看來衍月公主深谙先發制人之道，一回京便立刻去向皇帝“彙報”或“哭訴”，試圖搶占先機。

“沈默那邊，可有動靜？”逯染沉聲問道。

“回大人，”蒼狼答道，“沈百戶已經按照您的吩咐，以‘協理西營公務’的名義，開始清查西營近半年的所有賬目和人員調動記錄。雖然周放平日裡做得頗為隐秘，但沈百戶心思缜密，已經發現了一些可疑的款項往來和人事任免，似乎都與……東海郡方向有些關聯。隻是，還缺乏直接的證據将這些與周放本人或衍月公主聯系起來。”

逯染點了點頭。沈默的進展在意料之中。周放這條線，雖然被斬斷了與錢三的直接聯系，但其過往留下的痕迹，不可能完全抹去。隻要耐心深挖，總能找到突破口。

“讓沈默繼續查下去，不必急于求成，但務必做得隐秘。”逯染吩咐道，“同時，盯緊西營内部所有與周放關系密切之人，防止他們狗急跳牆，或者……被滅口。”

“是！”

“還有，”逯染的目光再次投向皇宮深處，“衍月公主回宮後，必然會有所動作。讓張濡晗那邊也多加留意，尤其是衍月公主與宮中哪些人接觸，說了些什麼。任何風吹草動，都要第一時間告知我。”

“屬下明白。”

安排完這些，逯染并未立刻離開箭樓。她靜靜地站在那裡，望着遠處紅牆黃瓦、氣勢恢宏的皇宮，眼神幽深如古井。

衍月公主的回京，像是在原本就暗流洶湧的湖面，投下了一塊巨石，激起了更大的波瀾。她能感覺到，一場新的風暴，正在悄然醞釀。而她，必須在這場風暴中，不僅要保護好自己，更要抓住機會，将敵人一網打盡！

夕陽西下，倦鳥歸巢。張府的書房内，卻依舊燈火通明。

逯染并未如往常般處理公務或是練武，而是獨自一人，靜靜地坐在書案前，手中摩挲着一塊溫潤的、刻着奇特花紋的暖玉。這是她母親雲鸾留給她的遺物，也是她身上為數不多的、能證明她真實身份的信物之一。每當心緒不甯或面臨重大抉擇時，她總會下意識地拿出這塊暖玉，感受着那份源自血脈的、微弱卻堅韌的力量。

衍月公主的回京，以及長孫洺漾那暧昧不明的态度，都讓她感到一種前所未有的壓力。敵人潛伏在暗處，身份暴露的風險如影随形，她迫切需要增強自己的實力，尋找更可靠的盟友。

沈默雖然可用，但畢竟根基尚淺，且身處禁軍系統之内，很多事情不便出面。張濡晗雖在宮中策應，但後宮争鬥複雜，自身亦是步步驚心，能提供的幫助有限。父親張錦雖然手握兵權，但在朝堂之上亦是掣肘頗多，且他們的目标并非完全一緻，逯染擔心走到某步棋時張錦也會站在她的對立面。

她需要一股更直接、更隐秘、也更忠誠的力量。

就在這時，書房外傳來了蒼狼低沉的聲音：“大人，有客來訪。”

客人？這麼晚了，會是誰？逯染眉頭微蹙，将暖玉收入袖中，沉聲道：“請進來。”

門被推開，走進來的人，卻讓逯染微微有些意外。

來者并非她預想中的任何一位朝臣或軍中同僚，而是一個身着青色儒衫、面容清癯、氣質溫和儒雅的中年文士。此人逯染認得，乃是當今長沙王李勉府上的一位幕僚，姓徐，平日裡深居簡出，極少在公開場合露面，但在京城某些特定的圈子裡，卻頗有賢名。

長沙王李勉，文宗第九子，當今皇帝李劼的弟弟。此人素有賢名，性格溫和，不喜争鬥，在當年殘酷的奪嫡之争中置身事外，并在李劼登基後主動請求前往封地長沙，遠離了京城的權力中心。但逯染從父親張錦那裡得知，這位看似與世無争的王爺，實則極有城府和遠見，與被李劼迫害的逯家、雲家等舊臣勢力，私下裡一直保持着某種微妙的聯系。逯铎将軍生前，甚至與這位長沙王引為知己。

而這位徐幕僚，據說便是長沙王最為信任的心腹之一，負責處理王府在京城的一些隐秘事務。