聖甲蟲最後還是被小明放回到了那棵大苦楮樹下。那隻聖甲蟲确實有點老了，灰白的須像枯草似的支棱着，背甲也不像年輕蟲子那樣油亮，顯得幹巴巴的。

它在小明手心裡蜷着腿裝死，一碰到落葉就突然活過來，六條腿飛快地劃拉，轉眼就鑽進厚厚的枯葉堆裡不見了。

要回去的時候，小明蹲在沙坑旁沒動，用手指撥弄着地上的沙土。剛才他就是在這裡發現那株小草的，現在沙坑被他的手指挖出了一個小窩，露出底下潮濕的褐色泥土。可惜翻來翻去，除了幾粒碎石子，再沒找到第二株那樣的小草。

他轉頭去看不遠處的水泥地。那顆被拔出來的小草就躺在那裡，現在已經被很多雙小腳丫踩過。綠色的汁液滲出來，在灰白的水泥地上洇出一小塊暗色的痕迹。草葉早就看不出原來的形狀，像一張壓扁的紙片貼在路面上。

褚易站在旁邊不自在地搓着手。他本來覺得踩到野草沒什麼大不了的，操場邊上到處都是。但看着小明蹲在那兒翻土的樣子，心裡突然有點不是滋味。

“哎，”褚易用鞋尖蹭着地面，“你剛才是不是問過這草是什麼顔色？”他想起小明看小草時說的話，“你是喜歡這個顔色嗎？”

小明擡起頭，重重地“嗯”了一聲。

“它的顔色很漂亮。”

褚易撓撓頭。在他眼裡那就是最普通的綠色，和水泥地邊的雜草沒什麼兩樣。但看着小明盯着水泥地上那灘綠色痕迹的樣子，他忽然轉身朝苦楮樹跑去。

那棵老苦楮樹的樹皮粗糙得像老人的手掌。褚易踮起腳，抓住最低處的樹枝。樹葉在他頭頂沙沙作響，陽光從葉隙間漏下來，在地上灑下晃動的光斑。他記得昨天路過時，看見樹梢上有幾片新長的嫩葉，在陽光下宛如半透明的翡翠。

“等着！”褚易朝小明喊了一聲，手腳并用往上爬。他的衣服蹭滿了樹皮的碎屑，膝蓋在粗糙的樹幹上磨得發紅。可想到能摘到比那株小草更漂亮的葉子，他爬得更起勁了。

樹上的麻雀被驚得撲棱棱飛起，一片羽毛打着旋兒，悠悠落在小明腳邊。

孩子們很少爬這些樹。一方面是老師不讓爬，每次看到有學生靠近樹幹，老師就會大聲呵斥；另一方面是這棵樹确實不好爬——它已經有幾十年的樹齡了，樹皮粗糙開裂，樹幹筆直向上，最低的枝桠離地面也有兩米多高。就算費勁爬上去，光溜溜的樹枝也讓人無處落腳，稍不留神就會摔下來。

但褚易是誰，他既不在乎他的姐姐褚香美說的話，又不怕爬樹。

隻見他雙手抱住樹幹，光腳在樹皮上一蹬，三下兩下就蹿上去老高，動作靈活得活像隻小猴子。不一會兒，他的身影就隐沒在濃密的樹冠裡，隻有衣服的一角從樹葉間露出來。

“小明，你看！”褚易騎在一根粗壯的樹枝上，得意洋洋地朝樹下招手。陽光透過樹葉的縫隙，在他臉上投下斑駁的光影。

小明仰着頭，從這個角度望去，褚易的身影在茂密的枝葉間時隐時現，顯得那麼渺小。小明有點怕了，讓褚易趕緊下來。

“褚易，上面太危險了，你快下來吧。我不要那些樹葉了。”

“怕什麼！”褚易的聲音從高處傳來，伴随着樹葉沙沙的響動，"你看這片怎麼樣？你想要多少我都能摘給你，看，這一枝上全都是新葉子的！你想要的！”

他撥開一叢枝葉，舉着一片嫩綠的新葉朝下面晃了晃。陽光透過薄薄的葉片，把葉脈照得清晰可見，像一張精緻的網。

小明看着褚易的身影在樹枝之間不斷穿梭，陽光明明暗暗地漏過樹葉，讓光影的對比更加明顯。在小明的眼裡，這些明暗的對比确實十分好看。

可是很快，他就注意到樹木上有什麼東西在微微晃動，長長的，彎彎繞繞的，看起來好像在動。

“褚易，你别動！”小明的聲音有些發抖，眼睛死死盯着樹幹上方。他本想說“樹上有蛇”，可看到褚易一隻腳懸在空中搖搖晃晃的樣子，又怕突然說出來會吓到他，隻好把話咽了回去，隻一個勁地催促：“你快下來！”

“你說什麼？”褚易一手抓着樹枝，半個身子探下來，另一隻手還攥着幾顆青綠色的小果子。陽光透過樹葉的縫隙，在他臉上投下斑駁的光影。“我剛才在樹上發現了一些野果子，你要一些嗎？”

小明急得直跺腳，拼命搖頭：“不要了不要了！你快下來！”他的目光始終沒離開那條正在緩慢晃動的黑影。它似乎被褚易的動作驚擾，突然又扭動了一下。

可褚易還在樹上磨蹭，甚至得意地晃了晃手裡的一串小果子：“你看，我覺得它們可以泡在水裡喝。我奶奶說過，這種野果子泡在水裡喝可以提神。”他說着就要往更高的樹枝上爬。

小明急得滿頭大汗，後背都濕透了。他擡頭看着那條長長的蛇在褚易面前晃來晃去，心髒砰砰直跳。無奈之下，他轉身就往教室方向跑，邊跑邊扯着嗓子喊：“哥哥！哥哥！快來啊！”

教室裡，徐覃桦正在和褚香美交涉作業。聽到小明的喊聲，他立刻放下筆沖了出去。褚香美也跟在他身後跑了出來。遠遠地，他們就看見褚易還挂在樹上，而小明正拼命朝他們揮手，小臉吓得煞白。

“怎麼了，小明？”徐覃桦邊跑邊問。他的腳步明顯加快了。

“褚易他……”樹上小明急得語無倫次，額頭上全是汗珠。他一把拉住徐覃桦的手，拽着他往苦楮樹下跑，“哥哥，哥哥……有蛇……”