徐覃桦雖然也被“蛇”這個字眼吓了一跳，但他很快鎮定下來。作為三人中年紀最大的，他知道現在最重要的是讓褚易安全地從樹上下來。

“褚易，”他故意用平常的語氣喊道，聲音既不顯得太緊張，又足夠讓樹上的人聽清楚，“褚老師現在找你有事，你快下來吧。”

“她能有什麼重要的事，”褚易頭也不回地說，繼續在樹枝間翻找野果，“我才不去呢。有什麼事上課再說。”他說着轉過身來，正好把後腦勺對着那條蛇的方向。

小明的心一下子提到了嗓子眼。他清楚地看到那條蛇距離褚易的後頸不到一尺，正在樹枝上微微晃動，眼看就要撲上去似的。陽光照在那東西身上，泛着詭異的棕褐色光澤，細長的身軀随着樹枝輕輕搖擺。

就在這千鈞一發之際，褚易突然轉過身來，臉正好對着那條蛇。小明雙腿一軟，要不是徐覃桦及時扶住，他差點就要癱坐在地上。

“小心——”小明終于喊了出來。他緊緊閉上眼睛，以為下一秒就會聽到褚易的慘叫聲。然而等來的卻是一聲清脆的咔嚓聲，接着是褚易滿不在乎的聲音：“怎麼了，大驚小怪的。”

小明戰戰兢兢地睜開眼睛，隻見褚易還好端端地坐在樹枝上，那條蛇卻不見了蹤影。他疑惑地仰着頭喊道：“蛇呢？”

“你是說這個嗎？”褚易突然從樹上扔下一條長長的、彎曲的東西。那東西在空中劃出一道弧線，“啪”地一聲落在小明腳邊，吓得他連連後退，直接躲到了徐覃桦身後。

“别怕，”徐覃桦彎腰撿起那東西，有些哭笑不得，“你自己看看這是什麼。”

小明壯着膽子湊近一看，這才發現那根本不是蛇，而是一截幹枯的樹枝。樹枝表面布滿褶皺，再加上它彎曲的形狀，遠遠看去确實有點兒像一條盤踞在樹上的蛇。

不過仔細看的話，其實也就隻有那麼一點點像而已。鄉下樹木多得很，各種彎彎曲曲的樹枝随處可見，從來沒人會把它們錯認成蛇。就連站在旁邊的徐覃桦，從一開始就沒把那截樹枝當成蛇，隻是看小明那麼緊張，才跟着着急起來。

褚易還不知道自己剛才讓人擔心了這麼久，他把摘下的野果葉子小心地放進褲兜裡，正準備從樹上爬下來。這時褚香美突然開口了：“快從樹上下來吧，老師沒看着你，你就這麼皮。要是爸媽知道你這個樣子，肯定要發脾氣。”

她這話一出口，小明和徐覃桦立刻感覺到周圍的空氣都凝固了。原本已經往下爬了兩步的褚易，聽到這句話後突然停住，反而又往上爬了回去，重新坐在了剛才的樹杈上。

褚香美見弟弟這般不聽話，急得直跺腳：“你快下來！樹上危險！”可褚易幹脆把身子一轉，背對着她靠在樹幹上，假裝沒聽見。

“快下來！要是你摔到哪裡，爸媽……”褚香美話還沒說完，褚易就像被踩了尾巴的貓一樣猛地轉過身來。

他原本打定主意不理姐姐，現在卻氣得滿臉通紅：“你還提爸媽！要不是你，我怎麼會和他們分開！要不是你，我天天都可以見到爸媽……”

褚香美的臉色瞬間變得煞白，嘴唇微微發抖。她原本伸出去要接弟弟的手僵在半空，半晌才收回來：“好，你不下來就不下來，我也不管你了……”

褚香美頭也不回地走了，她的背影很快消失在樓道拐角。操場上隻剩下小明和徐覃桦兩個人，他們一臉茫然地站在原地，完全搞不清楚剛才發生了什麼。

小明擡頭看了看還坐在高處的褚易。他注意到褚易的目光一直追随着褚香美離去的方向，嘴唇微微顫抖着，似乎想說什麼卻又咽了回去。

空氣安靜了一會兒，小明仰着頭，看着坐在樹杈上的褚易，試探性地開口道：“褚易，要不......你先下來吧？”

褚易雙手緊緊抱着樹幹，梗着脖子說：“我才不下來，我要一輩子都待在這棵樹上。”

小明望着他倔強的背影，不由得想象起來：春天的雨水打濕他的衣服，夏天的烈日曬黑他的皮膚，秋天的落葉堆滿他的膝蓋，冬天的寒風吹紅他的臉頰。

日複一日，年複一年，褚易在樹上慢慢變老，長出胡子，又長出白發。吃飯要靠人用繩子把飯籃吊上去，洗澡隻能在雨天淋雨，最後孤零零地在樹上老去……

想到這裡，小明使勁搖了搖頭，把這個荒謬的畫面趕出腦海。他深吸一口氣，繼續勸道：“下來吧，褚易，樹上多不舒服啊。”

“我說了不下就是不下……”

“可是你再不下來，"小明的語氣有點兒無奈，“你摘的那些樹葉就要被你捏爛了……”

小明的話還沒說完，褚易突然感覺手心一陣黏膩。他低頭一看，才發現剛才随手摘的樹葉已經被自己捏得稀爛，綠色的汁水正順着指縫往下滴。

他撇了撇嘴，終于不情不願地從樹上爬了下來。