隔天，葉則清站在窗邊，聽着蟬聲連綿不絕。流雲緩動，從雲間灑下的細碎陽光映在她臉上，她伸出手，微風從指縫流過。

“言水，天氣不錯，叫上阿久，跟我去城中看看。”

她一直都有微服私訪的習慣，她一開口，言水便知道她的意思。

“是，那屬下去準備一下。”

言水從櫃子裡找出一套輕便衣服，又翻出鬥笠，用來掩飾身份。

那邊，阿久一聽可以出去玩，開心到不行。他一陣風似的，蹦蹦跳跳跑進來，還差點撞到拿着東西的言水。

“平時又不是沒帶你出去過，再說了，你自己不也經常跑出去玩嗎？怎麼每回都這副樣子，好像我一直拘着你似的。”

葉則清一邊調侃，一邊接過言水拿來的鬥笠。輕紗垂落，層層疊疊間，她的面容不甚清晰，看上去低調了許多。

“自己出去和跟大人一起出去當然不一樣了，最近檀州城又出了許多好吃好玩的東西，我都記着呢，到時候帶大人去看。”他叽叽喳喳像個雀兒似的，一刻都不停歇。

“咱們今天出去是有正事的，等忙完了随你怎麼玩。你之前不是說想吃城東的栗子糕嗎，表現好的話就買給你。”她摸摸他毛茸茸的腦袋。

一旁的言水正在幫她整理鬥笠，聞言有些吃味。“大人，你也太慣着他了，我可要吃醋了。”

“怎麼，我對你不好嗎？那我就一視同仁吧。”說着捏了捏她的小臉。

言水這才滿意，孩子似的朝着阿久眨眨眼。她跟大人是從小長大的情分，自然是這個毛頭小子比不了的。

阿久見她這般嘚瑟，輕哼一聲，朝她做了個鬼臉，

言水隻在自家大人面前孩子氣些，等出了門，她又變成那個穩重可靠的大總管。

檀州城離軍營不過幾十裡路，他們騎了快馬，沒費多大工夫便到了。

葉則清先去了街道，在各種蔬菜攤位面前走走停停，詢問價錢。

前段時間，各地大旱，害了地裡不少待收的莊稼。自古民以食為天，更何況燕雲還有軍隊，糧食就更加重要了。好在去年儲備的舊糧還算充足，各州庫中還有儲糧，燕雲百姓大多團結，沒有人昧着良心掙自家人的錢。偶有幾個趁火打劫的，在官府懲戒和百姓譴責下也站不住腳。

但她還是一早下了命令，禁止渾水摸魚提高糧價，同時預備着開倉放糧，這便是“平粜”。沒承想從中原來了一些商販想惡意哄擡物價，但被她用雷霆手段處置後全都灰溜溜跑了，消停了許多。

她見市集上還算熱鬧，來來往往一片祥和，旱災的影響似乎在漸漸消退。她讓阿久先去問問攤位上的價錢，又去了各大米鋪，發現價錢有所上浮，但還在正常範圍内。

幾人轉了一圈，言水見葉則清仍眉頭微皺，問道：“大人似乎還有憂慮，是在擔心田裡的糧食嗎？”

葉則清點頭：“前些日子把各州府的庫糧放出去了些，以穩定物價，短時間内應當是沒事了。但青黃不接是大忌，若是今年的糧食下得太少，軍糧也會成問題。走吧，咱們去田裡看看。”

一到田間，便是一幅熱火朝天的場景。

水車吱悠悠轉着，流下的水滲透到田裡。漢子們汗流浃背，脫了上衣勞作着，七八歲的小童時不時送上清水和汗巾。

葉則清還是讓阿久去打探消息，她們則站在不遠處山丘上。她與言水太紮眼，燕雲百姓都識得她倆的面貌，還是得阿久出馬。

她看着阿久一蹦一跳俨然一副天真模樣，失笑道：“看着他現在這個樣子就想起他剛進府的時候，這一年他長高不少，也活潑了。”

言水怕她熱着，從腰間抽出扇子，一邊給她扇風，一邊說：“那是，他那個時候就是個小黑猴子，養了一年總算變得白白淨淨，倒是這見人說人話，見鬼說鬼話的本領一點也沒變。”

那邊，阿久找到一個約莫五十歲的老漢，換上自己最和善的笑臉，半蹲在地上問道：“大爺，我家主人想多買些糧食，不知今年的糧食可還有富餘？”

說着朝她那邊努努嘴。

老漢朝山丘上望了一眼，隻見陽光朦胧中站着兩位戴着鬥笠的女子，看不清面容。

他抹了把臉上的汗水，憨厚地嘿嘿一笑，“不知道小兄弟想要多少，今年的糧食怕是沒那麼多，隻有往年的七成，大部分還都被官府收走了。你要是收，俺去和大家湊一湊。”

“自然是有多少要多少，不過我家主子不急，等官府收完了我再來。”他佯裝無意，朝老漢靠近幾步，問道：“今年是旱年，可我看地裡莊稼沒受太大影響，真是萬幸。不過這是為啥啊？”

“可不是嘛，遇上旱年哪有不減産的，但好在這已經是最小的損失了，這得感謝咱們将軍。”

老漢正幹得無聊，正巧他來了，便像倒豆子似的說個不停。

“大人不僅帶着将士們在前面沖鋒陷陣，管起州府那也是要豎大拇指的。要不是大人未雨綢缪，下令興修水利，今年這些莊稼都得旱死在地裡。而且官府收的價錢比晉國都高，還省了俺叫賣的力氣嘞。将軍今年又讓人研制了新種子，過幾天就發給俺們，聽說一畝地能出更多糧食，更不用說其他利國利民的法子嘞。唉，雖然中原連年戰亂，可咱們這兒的日子是真不錯了。”

“大叔說得對極了。”

阿久想到自己以前朝不保夕的日子，以及看到的餓殍遍地的慘烈情景，頓時感慨萬分。如今的生活，是曾經的他做夢都不敢想的。

“是将軍給了我們好日子，讓我們能穿暖吃飽，不必在漠北鐵騎下擔驚受怕。”