她離開通文館之前，李存勖打點了許多東西，簡直快把庫房搬空了，她感歎真是“兒行千裡母擔憂”啊。

其中最寶貴的是一箱書，書頁上面密密麻麻寫着各種注解。李存勖還把她未來幾年的學習規劃都列了出來，這一箱子書都是他的心血。

她一邊按部就班看着這些書，一邊學習處理各項政務，戰事來時便帶兵出城迎敵……日子就這麼一天天過去。

從前覺得上課時間好長，書本好厚，但是現在轉眼間一天就過去了，不知不覺這一箱書都快看完了。

在她合上最後一本書時，她看到最後一頁上寫着：

“阿清，恭喜你出師，二哥已經沒有什麼能教你的了。接下來的路，就要靠你自己多看，多聽，多感悟。”

她忍不住失笑，然後把那箱書妥善地放在房間角落裡。

有風從外面吹來，吹動她的鬓角。

她看向窗外那棵桂花樹，微風習習，樹影婆娑。枝葉帶着花香輕輕搖動，在鋪滿花瓣的土壤裡，埋着通文館那棵桂花樹下的酒。

當年他們埋下三壇酒，她臨走時，把最後一壇酒帶走了，也算是一種慰藉。

二哥說，總有一天，他會帶着喜訊來到燕雲。

那時既是久别重逢，也是慶祝天下大定。

她，期盼着那天的到來。

就在她的生活漸漸步入正軌時，葉長河倒下了。

他的身體這幾年一直不好，葉則清回來後更是每況愈下。

葉長河知道自己不大好了，趁着他還能起身，把所有事都安排妥當，他要把燕雲安穩交到清兒手裡。他将李存忍放回晉國，把那些不懷好意的細作盡數解決。

李存忍臨走時，看着這個她待了幾個月的地方，感慨道：“要是有朝一日，能長留在這大漠，應該也不錯。”

“十三妹，若有機會，希望能與你再一次并肩作戰。”

李存忍笑笑，沒有搭話，隻是說：“師姐，後會有期，保重。”

她背着行囊離開葉則清視線。

或許，這段日子，李存忍也是開心的吧。

這些日子父親隻能躺在床上，不能起身。

府醫收回把脈的手，神色凝重，無聲歎了口氣，朝她搖搖頭。

府醫退出去，給父女倆留下最後說話的空間。

她跪在床前，不自覺帶了些輕微的顫抖。

“父親……”

她望着床上已經白了半邊頭的蒼老的父親，一種無力感蔓延全身。

生死之間的界限，是誰也跨越不了的。

曾經在她心目中那麼高大偉岸的父親，如今安靜躺在床上，面色蒼白，再也不複往日的嚴厲模樣。

這一天來得太快，太突然。

葉長河睡了半個時辰才幽幽轉醒，一醒來便劇烈咳嗽。他喘着粗氣，連眼睛都很難睜開，卻緊緊握住她的手，艱難說道：

“清兒，為父怕是不行了，臨走前有幾句話要囑咐你……”

“是……”

“為父無用，隻能做守業之人，勉強守住檀州。以後，燕雲就交給你了……為父知道，你年紀還小，讓你擔起這偌大的擔子，實在是太為難你了。我又何嘗不心疼，又何嘗不想再撐兩年，手把手教你幾年，然後把葉家軍交給你……可是，時間不等人……”

“父親放心，女兒這麼多年在潞州學了不少帶兵經驗。再說軍中老将那麼多，有他們在，檀州不會有事。”

“我的女兒是天底下最厲害的，我相信你。隻是一想到為父要抛下你，把所有的困難都扔給你，就覺得慚愧，我真是沒有盡到一點做父親的責任。”

葉長河努力擡起手臂，用滿是繭子的手拂過她的鬓角。

“一轉眼，長這麼大了，我現在還能記起你小時候，天天跟在我身後，那麼小小一團，一聲聲地叫着爹爹。”

他胸膛劇烈起伏着，喘了幾口粗氣。

“清兒，你從小在李世子身邊長大，我知道你們感情深厚，也感激他把你教導得如此出色。若有一天，他身陷囹圄，隻要不損害燕雲百姓，就盡力幫一把吧。”

換言之，最後關頭，必須舍棄一切感情。

所有人，包括李存勖自己，都在告訴她，如何去做一個合格的将軍，如何在危急關頭做出正确的選擇。

可是……她閉上雙眼，輕聲問道：

“就如同，當年父親對昭宗一般嗎？”

葉長河一頓，“是，我做出了最正确的選擇。”

他與昭宗是至交好友，多年來以書信相通，在政見愛好上極為契合。

唐滅之時，他曾猶豫過。若是他親自帶兵出征，或許能護好友一線生機。可對抗朱溫大軍又談何容易，必得出動大半軍隊方可與之抗衡。可那時燕雲必會守備空虛，若是因此失守，中原陷入戰火之中，他便是千古罪人，有何顔面再見萬千百姓。

當時的他是如何做的呢，他望着頭頂重重疊疊的簾子，隻覺得眼花心亂，恰如當年那般。

當年，他把能調動的精兵都派去了，暗閣的死士也傾巢而出。

或許，能保下他的一條命，他如此幻想。

但他明白，哪怕是萬裡挑一的精兵，也抵不過朱溫百萬大兵。

明知道救不下來，卻一意孤行。

或許這隻是他減輕自己心中負擔的一種做法。