斯内普家的清晨被一陣克制的敲門聲打破。

艾琳放下正在煎的培根，油鍋裡的滋滋聲掩蓋了她走向門口的腳步聲。她拉開一條門縫，門外卻空無一人——隻有一隻精緻的柳條籃靜靜地放在台階上，系着沙菲克家族銀綠相間的緞帶。

晨露在籃子上凝結成珍珠般的水滴，在陽光下閃爍着微光。籃子周圍萦繞着若有若無的茉莉花香，這是赫米斯慣用的香水味道。

她迅速将籃子拎進屋内，指尖觸到籃底時感受到一陣細微的魔咒波動。掀開亞麻蓋布，裡面的東西讓艾琳呼吸一滞：

三本用龍皮裝訂的珍稀魔藥典籍，邊角都細心地用麻瓜書皮做了僞裝

一套秘銀打造的精密藥劑工具

還有……

艾琳的指尖停在最上層的小鐵盒上。掀開蓋子，裡面整齊排列着十幾顆粉紅色的糖果，每一顆都裹着印有草莓圖案的糖紙，散發出甜膩的果香。

“這是什麼？”西弗勒斯的聲音突然從她身後傳來。他不知何時站在了廚房門口，踮着腳，黑眼睛好奇地盯着那些糖果。

艾琳從沒見過兒子對甜食表現出興趣——他們家向來隻有黑巧克力和甘草糖。但此刻，兒子的鼻翼正微微翕動，像隻嗅到獵物的小獸。

“要嘗嘗嗎？”她剝開一顆遞過去。

草莓的甜香在空氣中炸開的瞬間，西弗勒斯的表情變得很奇特。他先是小心翼翼地用舌尖碰了碰糖粒，然後眼睛瞬間睜大。

“這是……”他含混不清地問，小手緊緊攥着那顆糖，生怕它消失。

“草莓糖。”艾琳的聲音比平時柔軟，“很甜，是不是？”

西弗勒斯點點頭，“……像有星星在嘴裡跳。” 這個平時說話老氣橫秋的男孩，此刻終于露出了符合年齡的天真表情。

艾琳突然想起什麼，從籃子底部抽出一張燙金卡片。上面是赫米斯優雅的字迹：

“親愛的艾琳：