司徒攸臉色的确不好，如果說往日隻是蒼白，今日便可稱得上全無血色，肅穆如石雕一般。司徒璃進來行禮的時候，他正在服藥，不緊不慢地一勺一勺喝完碗中的藥，方才叫她起身，投向她的目光中透出不滿：

“把朕的二品大将軍派去押運物資，這就是你的知人善任嗎？”

語氣不如往日有力，但依舊威嚴，暗含着怒意，足以令殿内伺候的宮人心驚膽戰。

司徒璃卻恍若不覺，一臉真誠道：“回父皇，兒臣隻是考慮到往日北境常年戰亂，如今好不容易平息戰事，又有天災，洛将軍親自去一趟，更能安撫民心，也更能彰顯父皇的聖恩。”

“洛将軍鎮守北境五年，功勳卓著，如今快到年節，你怎能因這等小事就讓他遠赴泠州？”

“事關民生，兒臣不認為這是小事。再說，父皇從前不是也曾以皇子之尊押運軍需到北境嗎？若非如此，父皇和母後也不會相識。”

“強詞奪理。”司徒攸冷厲地看了她一眼，“這兩件事是一回事嗎？”

司徒璃垂下目光：“請父皇放心，洛将軍做事一向穩妥，想必此行用時不會太久，兒臣特意叮囑過他，除夕前定能回京。”

“最好如此。”司徒攸意味深長地審視着她，“等他一回來，朕就給你們二人賜婚。”

司徒璃眉心一跳：“父皇，不必急于這一時吧……”

“璃兒，你該知道要以大局為重。你需要洛淩，朝中少有像他這樣心性赤誠的人，必須把他收為己用。”

“但不是一定需要他做驸馬吧？洛将軍是純臣，他一心忠君為國還不夠嗎，為何——”

“你現在看他是純臣，以後呢？”司徒攸陡然提高聲調，面色嚴厲了幾分，“他會與别家貴女成婚，會有複雜的姻親關系，一旦他卷入權貴間的利益糾葛，在權力漩渦中浸潤得久了，還能夠保持純粹的忠誠嗎？”

司徒璃抿緊了唇，低頭不語。

父皇想用婚事捆住洛淩。但哪怕婚姻常常被人視為世上最穩固的盟約，卻也并非永遠牢不可破，他自己應該最清楚這點。就像他當初為借劉家之勢，可以将劉貴妃禮聘入宮，任其為非作歹，也可以在利用完劉家之後毫不留情地将其趕盡殺絕。

可他把蘇缃，她的母親，那個因為愛他、信任他才嫁給他的女子，那個想跟他一生一世一雙人的女子，置于何地？

說到底，婚姻之盟不是最牢固的，隻是最方便的罷了。無論是世家大族之間要結成同盟，還是兩國之間締結和約，大都會選擇這最方便的聯姻之法，殊不知這世上最牢固的關系，是利益才對。

“璃兒，朕的話你可聽進去了？你得記住，在真正掌控大局之前，你都不能夠自行其是。”

司徒璃深吸了一口氣。她當然不能自行其是。她剛得了監國之權不久，正是在朝中樹立威信和收服人心的時候，萬不能行錯一步。往後的事暫且不提，至少眼下不能因為婚事和皇帝鬧得收不了場。

她隻是覺得難受。自霞屏山溪邊那日起，她心中就空缺了一塊，此時那塊空洞正在隐隐作痛。

“兒臣受教。”她艱難地咽下情緒，面無表情地施了一禮，“父皇若沒有别的事，兒臣還有公務，先行告退。”

司徒攸疲憊地閉上眼，沒有再開口。

司徒璃轉身徑直朝門外走去。

出了殿門，步子匆匆地往東宮走，白棠跟在她身後，不解地問：“殿下，有什麼急事嗎？”

“急着回去給小路寫信。”司徒璃腳步不停，裙擺在風中飄飛，語氣中夾雜着些微道不明的憤懑，“他要是還沒有把傷養好，三公主就要把他忘得一幹二淨了。”

……

到除夕時，洛淩未能趕回京中。他差人給皇帝送了封信，稱雨雪阻路，故而耽擱了行程。合情合理的解釋，但顯然并不能讓司徒攸滿意。

今年除夕宮宴的賓客中僅有皇族宗親，沒有任何外人，亦無事可宣布。司徒攸僅留了一刻鐘就離席了。

餘下的人或專注于吃菜喝酒、欣賞歌舞，或與身旁的人低聲交談，席間雖觥籌交錯，卻也平淡如水。

夜色漸深，宴會也接近尾聲，司徒珊坐不住了，朝旁邊的司徒瑤道：“二姐，我們去明昭樓看煙火吧。”

司徒瑤點頭說好。周圍的命婦貴女聽見她倆的話，亦紛紛附和說要一起去看。

“皇姐，你也去嗎？”司徒珊問司徒璃道。

“本宮就不去了，各位請自便。”她起身道。

她離了席，出了殿門，往東宮的方向走去。

深夜的宮道靜谧無人，唯有她和兩個提着燈的侍女。行至那個熟悉的路口時，許是因為醉意，她向飛雪殿所在的右邊宮道轉去。

她不知道自己為何要走到這裡，靠近飛雪殿的大門時，她發現門沒有緊閉着，而是留了一道縫，從縫隙中隐約可以看見屋裡亮着燈光。

仿佛在等人似的。