“接住！”項弦喝道。

蕭琨此刻已飛速掠向花蕊夫人背後，右手土系唐刀“萬象”歸鞘，左手木系“森羅”刀轉交右手，将項弦送來的火焰幹淨利落一收。

木生火，那烈火附着于森羅刀上，被木靈之力一催，頓時化作一把赤紅色的光刃，旋即，花蕊夫人感覺到了來自背後的威脅，蓦然轉身。

蕭琨一手背在身後，另一手以反手持刀式前掠，人與刀合，化作一道刀光，轟然斬斷了糾纏的藤蔓！

伴随着花蕊夫人的哀号，魔氣頓時爆發，在山崖上翻湧，不受控制地卷向青城後山。

項弦與蕭琨正預備下一波突襲，然而妖怪村中的小妖卻紛紛發出一聲恐懼大喊，散向山野，逃得幹幹淨淨。

剩下被斬斷雙腿的花蕊夫人，側躺在平台中央，花苞失去了連接，以肉眼可見的速度開始凋零，棕黃色的頹敗花瓣層層散開，落在地上。

花蕊夫人：“我……夫君……”

魔氣散盡，花蕊夫人不斷咳嗽，艱難地支撐地面，似乎想坐起。

項弦與蕭琨來到花蕊夫人面前，潮生也從石後出現，怔怔看着她。

“你從哪兒得到的魔氣？”項弦問。

這麼濃重的魔氣，顯然已超出了尋常妖怪能得到的分量。

花蕊夫人擡頭，看了項弦一眼，眼中充滿了悲痛，黑火已随着魔氣的釋放而逐漸消失。

“把她收走，”蕭琨說，“回去再慢慢地問話。”

項弦：“等等……哎！”

蕭琨眼明手快，項弦不及防備，腰間那鎮妖幡已被扯走，當即閃到潮生身後，說：“你又整我！”

旋即蕭琨将自己的黑色外袍扔給項弦，項弦才趕緊穿上，系好腰帶。

蕭琨抖開鎮妖幡，朝向花蕊夫人，花蕊夫人卻道：“我根須被你斬斷，修行已散盡，是否将我收入幡中，已再無意義，留我在此地，最終也是慢慢枯萎、死去。”

“你認得這東西？”蕭琨側持鎮妖幡，正要抖開紅布将她收進去，潮生卻說：“等等，哥哥們。”

蕭琨：“？”

項弦轉頭望向潮生。

“你……”潮生走向花蕊夫人，說，“你莫非是費慧？”

花蕊夫人擡頭，與潮生對視，繼而現出了難以置信的表情。

“你認得她？”項弦說，“她也是白玉宮裡出來的？”

蕭琨也明白了，潮生多年未離昆侖，自然不可能結識這深山中的妖怪，花妖與白玉宮又法力同源，唯一的解釋就是，花蕊夫人來自昆侖山！

“是我，”花蕊夫人說，“我已太多年不曾聽過這個名字了。你又是誰？”

潮生攤開右手，現出純粹的木靈之力。

“你是……小主人！”花蕊夫人突然激動道，“你修成人身了！”

潮生注視花蕊夫人雙眼，眼中充滿了難過。

花蕊夫人連忙爬向潮生，說：“是你，句芒大人所結出的青實！小主人，當初我還為您澆過水，擦拭過！”

項弦看了眼蕭琨，攤手，示意：你也許不能收她了，畢竟與潮生是熟人。

“你怎麼不回家呢？”潮生看着她的下半身，花蕊夫人裙下雙腿現出被斬斷的藤蔓，說，“我試試看，能為你接起來不。”

“潮生，”蕭琨提醒道，“她是這座山裡的妖怪，還害了不少人。”

潮生稍有遲疑，項弦朝蕭琨使了個眼色，示意先不着急。

潮生到得花蕊夫人腿側，跪在地上，手中綠色光芒煥發，按在斷裂的藤蔓上。

“我沒有害他們。”花蕊夫人說，“我在此地修行，隻是為了尋找張生的轉世，我們在岷江畔相識，也發過誓。”

項弦疑惑道：“張生又是誰？”

在潮生的青木之力下，花蕊夫人身體斷裂的藤蔓開始愈合，虬結于一處，繼而光芒閃爍，再一次化為人腿。

“昔年白玉宮中派我下凡，前來蜀地尋找瑤姬的下落。”花蕊夫人道。

“瑤姬？”項弦道，“這名字挺耳熟啊。”

“瑤姬與青鳥，俱是白玉宮的首席神侍。”潮生在花蕊夫人一側坐下，溫柔道，“然後呢？”

他伸出手，輕輕撫摸花蕊夫人的側臉，這個舉動令花妖仿佛感受到了久違的安慰，她将頭枕在潮生腿上，閉上雙眼，淚水淌出：“一入紅塵深似海，未找到人，卻結識了蜀帝孟昶。”

項弦與蕭琨同時震驚了，難怪“花蕊夫人”這名字如此熟悉！

蕭琨：“你是一百五十年前，蜀國的皇妃！”

花蕊夫人緩緩點頭，垂淚道：“所謂皇妃、夫人，俱為虛幻；凡間種種，令我牽挂的，便隻有陛下而已。”

百餘年前，大唐治下，兩川節度使孟知祥受唐莊宗之令，鎮守巴蜀一地，後擁兵坐大，明宗年間孟家自立稱帝，但孟知祥繼位後數月便死，帝位傳予兒子孟昶。

傳說蜀帝孟昶才華橫溢，風流英俊，不問政事，更無逐鹿中原之心，結識了花蕊夫人費慧之後，終日享樂。而川蜀等地亦迎來了數十年魚米豐足的盛景。

然而好景不長，宋太祖趙匡胤争霸天下，發兵四川，孟昶耽于享樂，川地無心作戰，是以建國三十一年的蜀就此亡國。而民間亦有傳聞——國破之後，花蕊夫人被趙匡胤擄至成都，封為貴妃，卻未能忘卻孟昶，終日焚香以拜。太祖問其所拜何神，花蕊夫人隻答“送子張生”。

蕭琨身在大遼，之所以知道花蕊夫人，全因她詩人之名，當初那首“君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知？十四萬人齊解甲，更無一個是男兒”傳遍了天下。

“後來你就回到青城山中。”潮生道。

“我與陛下于灌江口相識，指岷江為誓，”花蕊夫人說，“生生世世，永不分離……”

“恕我失陪，這故事真的很感人，但我要去撒尿，”項弦說，“我快憋不住了，你能先暫時停一下嗎？”

蕭琨：“…………”

“修行時，我一直在等。”花蕊夫人說，“我與山下寺廟中的虛衍大師相識，相安無事多年；亦因他的時時勸說，從未對百姓有過不軌之舉。”

蕭琨說：“但你不該抓男人。”

花蕊夫人低聲道：“我起初想着，陛下總有一天，會轉生歸來，與我相見。等的時間越久，我便越按捺不住。小妖們常常聽我所述……”

“所以這個故事，你至少應當也說了幾百遍了。”項弦回來了，說道。

“是。”花蕊夫人平靜少許，說，“他們自告奮勇，為我帶來也許是‘張生轉世’的男子，讓我逐一分辨。”

潮生問：“可是見過以後，你為什麼不将他們放回去呢？”

花蕊夫人：“是我執念太深，妖力強盛，與我相好過後，他們俱需時日恢複，如今都關在後山的廂房内。”

蕭琨淡淡道：“但你終究害了人，害人就是害人，再多的借口也沒有用。将責任推給你的小弟們更是無謂。”

“我知道。”花蕊夫人說，“從我動念開始，就已入了魔障。昔年我的小徒弟長衾，還時時觊觎我帶到凡間的長生之力。”

“啊？”潮生說，“你還收了徒弟？”

“我破了師門的戒，既愛上人間男子，又私自收了徒。”花蕊夫人說，“數年前，她還來山中探望過我，興許瑪尼堆中，就是她動的手腳，在其中注入了魔氣。這些瑪尼堆乃是我思念陛下，親手壘就，在每一個月圓之夜，我的執念不得排解，寄托其中，于是魔氣附着于我的執念之上，侵襲遍布全身，待我有所察覺，已深陷其中。”

突然間，項弦與蕭琨仿佛心有靈犀，對視一眼，想到某種可能。

“如今魔氣受你們驅逐，”花蕊夫人說，“我終于有了片刻清醒，回顧我這漫長又短暫的一生……我……我……”

潮生歎了口氣，說：“你後悔嗎？”

花蕊夫人看着潮生，說：“少主，您為什麼下凡？”

潮生沒有回答，隻注視花蕊夫人雙目。

“我不後悔。”花蕊夫人得不到回答，又緩緩道，“世人都道我一心隻為孟昶而活，唯獨我心中知道，不是這樣的。白玉宮很好，很美，置身其中，時光不過是神侍們閑談中的隻言片語，但果真走進紅塵時，才知凡間的喜怒哀樂……否則瑤姬又怎麼會一去不回呢？”

潮生神色黯然。

蕭琨沉吟片刻，轉身離開，項弦問：“你去哪兒？”

“看看被關的人。”蕭琨答道，“一起來？”

妖怪們都逃光了，項弦朝阿黃小聲說了句話，讓它守在平台上，倒不擔心潮生，與蕭琨繞過高崖上的歪斜木屋，尋找關押男人們的地方。

“怎麼解決？”蕭琨問。

項弦說：“收了她再說，花妖雖罪不至死，卻也作了惡，否則你怎麼朝山下人交代？”

蕭琨：“你覺得她話中提及的徒弟是誰？”

項弦眉頭微皺，與蕭琨同時想到了一個可能。

他們找到花蕊夫人所述之處，推開木門，光芒投入，内裡盡是些青年男子，難以置信地朝他們望來。

個個臉色蒼白，眼窩凹陷帶着黑眼圈，一副縱欲過度的模樣。

項弦無言以對。

蕭琨：“你差點也變成這模樣。”

“我是天生純陽之體，”項弦禮貌地說，“陽氣多得用不完。來，各位哥哥弟弟，好日子結束了，該回家了！”

然而看這群花蕊夫人的後宮男寵，似乎逃出生天時，不知為何又有點惆怅。

“潮生？”項弦說。

潮生坐在平台中央，牽着花蕊夫人的手，朝他們望來。

“了結我罷，”花蕊夫人低聲道，“将我的葉子帶回白玉宮，供奉在句芒大人的根前。我已再無念想。”

潮生：“可以麼？”

“不。”蕭琨與項弦回來時，已換回了外袍，項弦則在關押處找了身衣服換上，認真嚴肅地說，“潮生，她還有債要償。”

潮生于是放開了花蕊夫人的手，花蕊夫人擡頭看着他們與一衆自己收的後宮。

蕭琨做了個“請”的手勢，項弦于是握着鎮妖幡一角，注入靈力，紅幡上光芒流轉，被封印的數隻妖獸線條亮起。

接着，項弦将鎮妖幡一放，喝道：“收妖！”

鎮妖幡化作滾滾紅雲，将花蕊夫人一收，平地一道金光釋放，爆響聲後，幡上多了一朵以金線所刺就的芙蓉。

潮生拿着鎮妖幡，撫摸上面的紋路，項弦卻朝他擠眉弄眼，作了個“心照不宣”的笑容。

潮生：“？”

項弦小聲道：“别擔心，相信我。”

潮生原本神色黯然，但項弦既這麼說了，便知道他會盡力救花蕊夫人，當即笑了起來。

“還要去找葛亮的故居，”蕭琨提醒道，“務必在太陽下山前回城。各位……兄弟，你們趁着天色還早，下山去罷。”

正午時分，花妖被收，霧障結界解除，現出山路，衆人道過謝，便紛紛下山回家。

“你的劍究竟什麼時候能用？”蕭琨開始與項弦算賬了，知道他存着報複的心，畢竟先前将他塞在大缸中沒理會，于是對戰花妖時他總不出手，在旁看熱鬧。

項弦一手搭着潮生，恢複吊兒郎當的模樣，說：“智慧劍當真不能亂出鞘，不是我不想。”

蕭琨低頭看地圖，項弦又解釋道：“家師提醒過，以我如今修為，尚未能駕馭此劍，一旦智慧劍出鞘，必将被抽取所有法力，燃燒我的所有體力為代價。

“在認識你們以前，我一向獨來獨往，遇見普通妖怪時不能直接拔劍，萬一失去行動力，又沒能成功斬妖，我的處境便會非常危險。”

蕭琨明白了，點了點頭，說：“現在不一樣了，你可以放心交給我。”

項弦随口道：“再說罷。”

潮生好奇地問：“傳說不動尊持六器，降魔杵、捆妖繩、大日金輪、蝕月弓、金剛箭與智慧劍。餘下五件呢？”

項弦答道：“六器原本是我項家傳家之寶，原本就隻有智慧劍，被稱作‘山海’，與心燈的别名‘明光’呼應。盛唐時流落世間，分為六件法器，曾由長安驅魔司保管，後來交回項家，在祖先手中，再次成為一劍。

“項家雖然守劍持劍，它卻不會時時存在，隻有在天魔輪回的一千年中，智慧劍才會出現在族中。”