冬日的成都籠罩在一股突如其來的濃霧之中。岷江上彌漫着層層白霧，蔓延向全城，令它如沉入白色汪洋，唯獨屋檐與瓦片露于白茫茫的霧海上，青羊宮的飛檐立于海面。

蕭琨按下金龍，在靠近城門處降落。

“這樣一來，咱們就沒有馬了，離開成都怎麼辦呢？總不能用走的吧？”潮生雖然凡事随心所欲，但遇見段數更高的項弦，也着實有點招架不住。

“蕭琨要馭龍，”項弦說，“該問他去。”

蕭琨：“是你倆總在灌江口磨蹭。”

項弦改口道：“再買就是了，随處帶着馬，多麻煩。”

潮生：“好罷。”

項弦向來如此，坐騎可随處放生，菜肴但凡不好吃，就不要勉強虧待自己，何況都有龍搭了，還騎什麼馬？

“稍後我負責回報，”項弦難得地認真起來，說，“你倆盡量别說話，也别亂動青羊宮裡的東西。”

蕭琨：“正好我也不想撒謊，交給你了。”

項弦躍上城内穿梭的牛車，朝竹筒内扔了半枚碎銀，蕭琨總算知道他花錢如流水的作風了，是以三人搭乘牛車，回到了青羊宮前。

到處都是茫茫不見五指的霧，青羊宮中霧氣彌漫，唯有香火在霧中忽明忽暗地閃爍，伴随着宮中擊磬之聲陣陣傳來，莊嚴肅穆之外，又平添幾分神秘感。

較之他們上次前來，今日已沒有了嘈雜喧鬧的百姓競相燒香，偌大寺群内空空蕩蕩。項弦到得門外時，便有一名男弟子前來，說道：“副使裡邊請。”

今日弟子将他們帶到了西側的另一閣樓前，隻見善于紅拄着一支拐杖，獨自站着，閣中空空蕩蕩，唯一張仙風道骨的男子畫像。

“善于前輩。”項弦抱拳。

“這是先夫的像。”善于紅沒有轉身，背朝三人，說道，“我出身古東女國，故居昌都，十四歲上，随堂親的茶馬商隊前來成都，商隊在虎跳峽處受妖魔襲擊，叔伯盡死于豹妖之爪，留我一人，是雲遊在外的先夫救下我性命。”

說畢，善于紅長歎一聲，又說：“自此，我便跟随先夫，入成都驅魔司，又在先夫引薦之下，拜一位法力高強的前輩為師。然而我實在活得太久了，百年前種種，俱似過眼浮雲，甚至就像另一個人的生平般。”

蕭琨以眼神示意，項弦知道他鐵定沒安好心，正在腹诽。

“你們回來了。”善于紅終于轉身，說，“北傳驅魔司與南傳驅魔司能放下芥蒂，通力合作，令我十分意外，那隻花妖如何了？”

項弦取出鎮妖幡，遞給善于紅，善于紅接過，看了站在項弦背後的潮生一眼。

潮生臉色一改先前的懵懂好奇，多了幾分凝重，正在打量善于紅。

“這位小哥又是什麼來頭？”善于紅問。

蕭琨受項弦特别提醒過，沒有說出潮生的來曆。項弦答道：“潮生是遼國遺孤，國破之後随蕭兄弟一同遊曆南方。”

善于紅不再追問，說道：“有關瑤姬與巴蛇，司内找到了一份多年前的信件，已得知大約經過。”

蕭琨與項弦作出“洗耳恭聽”的表情。

善于紅緩緩道：“巴蛇曾修得人身，名喚‘朝雲’，其體内封印了魔種，隐居于巫山聖地之中。其後，昆侖白玉宮的神使瑤姬來到巫山，并與朝雲相識……”

潮生表情一變。

“……也許這位神使身負使命下凡？具體過程，老身并不清楚。總之，她在聖地中住了下來，與妖王朝雲作伴，度過多年歲月，大緻就到此為止了，這信件已殘破不堪，弟子們仍在解閱。”

“交給我們罷。”項弦說。

善于紅答道：“拿去無妨，項副使還需在成都盤桓多少時日？”

項弦：“天魔轉生之劫臨近，我們得盡快動身了。”

善于紅并未再挽留，項弦以眼神示意蕭琨該走了，三人穿過濃霧，回到青羊宮正殿。

潮生：“我覺得……”

“噓。”蕭琨與項弦同時示意他不要說話。

潮生識趣噤聲。

一名弟子上前，以木盤奉上小小的紅色布包，項弦看了蕭琨一眼，蕭琨将布包收走。

“師尊問，還有什麼能幫上忙的，”那弟子說，“是否需要座駕，抑或出蜀文書等？”

“不必了。”項弦說，“過了今夜，我們就得啟程回汴京。”

離開後，三人又往城中客棧投宿。

“今天在青羊宮中，你想說什麼？”項弦問潮生。

潮生：“忘了。”

蕭琨席地而坐，伏案拼湊紅布包中的碎片，那是一張很久以前的破紙，其中字迹已近乎模糊難辨，林林總總上千碎片，要拼出一幅古卷，當真是精細活兒。

項弦與潮生在旁看着。到得入夜用過晚飯後，潮生最先撐不住去睡了，蕭琨說：“換你，我已拼出一半了。”

“我不會弄這些，”項弦理直氣壯地說，“做不來。”

蕭琨：“那我也不拼了，誰願意拼誰拼。”

項弦：“好好，我盡量。”他隻得接手。至翌日雞叫時分，驅魔司正副使通力合作，總算将那碎片全部拼出，糊在紙上。

項弦已困得和衣而卧，睡着了。

“咦？”潮生的聲音道，“我看到‘瑤姬’二字了。”

“這是瑤姬寫給成都驅魔司使的一封信。”蕭琨的聲音解釋道，“這位司使比善于紅、葛亮更早，喚長平子，想必是青羊宮主事。”

項弦打了個呵欠，清醒過來，蕭琨念道：“自餘來到巫山，已有七十五載，朝雲被魔種日夜折磨，性情大變，借我仙力，興許能暫且将其封印，不令魔種再行轉生，禍害人間……

“……但朝雲始終不願如此解決，以餘之所能，僅竭力助他穩住魔種，奈何神州大地戾氣日漸濃重，不知封印将在何日失效，恐怕重蹈明德之亂。不久前，故人前來，提及為朝雲取走……”

後面的字迹已徹底缺失，無從猜測。

“沒懂。”潮生聽得滿頭霧水。

“我也沒怎麼明白。”蕭琨大緻猜到瑤姬之意是朝司使長平子求助，卻看不出她的主要目的，問，“明德之亂又是什麼？”

項弦倒是大緻知道一些往事，說：“明德，是蜀帝孟知祥的年号，距今大約一百九十年。明德年間，天下大亂，那會兒太祖尚未一統中原，殺戮四起，制造了不少戾氣。當時巫山聖地裡的妖怪全跑出來了，想攻占中原，但被驅魔師們聯手阻止，趕回了巫山中。”

蕭琨當即懂了，說：“瑤姬眼看妖王朝雲被魔種影響，擔憂妖與人的戰亂再起，于是修書送予成都驅魔司，請求幫助，是這樣？”

項弦神色凝重，點了點頭：“根據倏忽的預言‘巴蛇失其魔種’，瑤姬的擔憂被解決了？魔種被轉移走，聖地裡的妖怪也不會再被朝雲驅使，前來攻打人間？”

“有這個可能，所以‘故人’相助的方式，就是帶走朝雲的魔種。”蕭琨想了想，“會是誰？”

項弦：“不清楚，但現在我認為你上昆侖山求助，乃是再明智不過的舉動。”

有了潮生這名在白玉宮中長大的少年仙人，他們得以知道許多世外仙境的秘辛，否則純靠項弦與蕭琨自己拼湊猜測，将會有更多的疑惑。

項弦拿起地圖，對着陽光端詳它裱糊過的背面，是一幅山水畫。

“事情至此相對明朗，”項弦說，“三百多年前與天魔的一場大戰後，身為妖王的巴蛇，将魔種封印于自身體内。”

“唔。”蕭琨說，“這位妖王前輩始終恪守職責，也許因魔種的影響，令它産生殺意，常常控制不住自己。某一天瑤姬來了，有她陪伴，情況稍有好轉。再後來，就是倏忽的預言，魔種被這個叫‘穆’的人帶走了。”

“‘故人’就是‘穆’？”項弦不解地問潮生，“你們白玉宮有這個人？”

“沒有，”潮生一臉茫然，“我很确定。”

蕭琨說：“瑤姬很久以前就離開昆侖了，也許是她遊曆紅塵時所認識的。”

項弦現在隻覺得一切都相當費解：“倏忽的原話是，‘巴蛇失其魔種，黑翼大鵬現世，新的‘樹’即将誕生，心燈也将從天地脈中再次顯現，等待你們的，将是一次又一次、不斷重現的命運。’所以，這個‘不斷重現的命運’又是什麼玩意兒？”

他隻恨當初問得不夠清楚，導緻回憶起倏忽的預言，總覺雲裡霧裡。

“天魔轉生的使命罷，”蕭琨倒是很淡定，“曆史上它已不止轉生過一次，這一次，我們一定也能打敗它。”

項弦凝重點頭，說：“設若魔種被取走，那麼瑤姬與妖王朝雲，興許還在巫山，去當面問問他倆，我現在非常好奇‘穆’的身份。”

蕭琨：“這已經是幾十年前的信了，他們不一定還在巫山聖地。”

項弦：“我不曾聽見其他地方出現巴蛇的傳聞，他倆若私奔，總歸有傳聞罷？我看還在聖地的可能性很大。當初師父也提醒我，終歸有一天，我須得帶智慧劍進入巫山聖地，除去巴蛇，擊毀魔種。眼下沒有魔種，倒是可以放它一馬。”

“你說得對，”蕭琨說，“不管如何，總要去确認。”

這也是項弦前來蜀地的最初目的，他來調查巫山聖地，而蕭琨調查心燈，冥冥之中仿佛宿命注定，兩人才又碰到了一起，且兩樁事都有了進展，難得可貴。

“該走了。”項弦望向窗外，天已大亮。

潮生問：“咱們今天去哪裡？”

蕭琨：“殺一個回馬槍。”

潮生：“？”

成都依舊籠罩着重重濃霧，金龍從客棧後升起，飛離城中。

潮生問：“咱們要去巫山嗎？”

巴地乃山巒之國，衆多山峰林立，哪怕知道了妖族聖地就在巫山，入口亦十分難找，項弦卻毫不在意。三人騎乘龍飛離成都後，于東南方隐去身形。

但下一刻，蕭琨在城外數裡地處降落，與項弦、潮生改為步行，回往成都。

潮生：“？？？”

項弦問：“關于瑤姬，你對她了解多少？”

潮生對白玉宮的往事記憶全無，畢竟他曾經是一枚果實，真正成為人也隻有短短的十六年，而在被皮長戈帶回昆侖山後，白玉宮所有的神侍業已離開，隻能在貔貅的轉述中，大緻得知曾經的輝煌與每位神侍的性格，饒是如此，他還常常把人搞混，對不上号。

“瑤姬和青鸾，是西王母座下的兩位大神侍。”潮生說，“瑤姬是靈芝所化，青鸾是一隻鳥兒。瑤姬很早就下山了，她早在西王母離開神州以後，就不再待在白玉宮中了。”

項弦：“西王母又去了何方？”

“仙域。”潮生解釋道，“長戈說，衆仙神各有其域，也被稱作‘天外天’。神州大地從某個時間點起，天地間的神明就紛紛離開，在天外天開拓了自己的小世界。”

項弦點了點頭，也許這是神明們彼此的約定，也許經曆了某場大戰，但那個時代距離當下實在太久遠了，甚至沒有文字記載。

“青鸾呢？”蕭琨問。

“跟着西王母走啦。”潮生答道，“咱們回去做什麼？可以買糖油果子吃嗎？”

“什麼也不做。”項弦說，“到處看看，稍後再吃，大早上吃這個太撐了。”

他們又進了成都城内，在彌漫的霧氣中轉過小巷，回到青羊宮後，項弦在牆下等了片刻，阿黃拍打翅膀飛來。

“今早她得到你們離開的消息，就進了地宮内，”阿黃說，“外頭全是弟子把守着。”

這是蕭琨第一次聽到阿黃開口。

“噓。”項弦提前堵住了蕭琨的疑問，說，“阿黃一直會說話，隻是不喜歡閑聊，它外表冷酷無情，内心則熱情如火……”

阿黃：“項弦，不要編排我！給我閉嘴！”

“走，咱們進去。”項弦輕身一躍，翻過青羊宮後院的高牆，蕭琨則拉着潮生，翻了過去。