崔時清突然福至心靈，看懂了這雙充滿絕望的眼睛，詫異道：“你不願意當我的婢子，不，是不願意當任何人的奴婢？”

桑麻依舊沒有回答，但那雙晦暗的眼睛裡，卻浮現了答案。

——她不願啊。

“為何？”崔時清難以理解。

從前朝開始，九州八荒戰亂不休，饑民餓殍遍地。哪怕在先帝武皇的嘔心瀝血下，有了這三十多年的太平，但卻并未真正平息戰亂。外族侵擾、匪患四起，甚至還有前朝餘孽躲在暗處。

一統天下，是她夢中的世界。

而眼下、真實的情況是尋常百姓猶如浮萍，飽受饑荒戰亂之苦，盼入世家為奴為婢，求得庇護和溫飽的數不勝數。

崔氏家生子多如牛毛，若非念及奶娘得力，怎會允其女入府？

然而，他們以為的善舉卻是逼迫良家女為婢？

崔時清不敢置信。

桑麻張了張嘴，正欲開口，她卻揮手阻止。

“不必告訴我。”

崔時清有預感，就算桑麻說出理由，她恐怕也不能真正理解。她從來不是可以設身處地、為别人苦難感同身受的人。

對她而言，更重要的是如何處置此人。

“你想要什麼？”崔時清思忖着，又道，“想來你也不願高嫁為妾的，那麼，若是可以脫離奴籍，你要做什麼？”

桑麻仰視着崔時清，卻抛下了所有的敬畏與恐懼，唇邊噙着笑。

“主子問我可有怨恨，我不恨任何人。世道艱難、女子更是艱辛，但我隻求堂堂正正走一趟，告訴阿娘、也告訴他們，成婚嫁人、為奴為婢并非女娘唯一的出路，我們或許也可憑自己的雙手活下來，行走于世間。”

“你想脫奴籍、立女戶？”崔時清愕然。

桑麻正色道：“我想。”

崔時清神色複雜，端起了矮幾上的琉璃盞，注視着紅湯搖曳的風姿，餘光掃了一眼破釜沉舟的女子。

照理說，眼下她應該喚來護衛，把此等以下犯上的婢子拖走，讓她明白多數人的命運、或者說普天之下便沒有可以真正掌控自己命運的人。

何況是她。

不過，崔時清又有些好奇。

脫奴籍、立女戶？

在這條荊棘叢生的道路上，赤着腳，又可以走多遠。

随手把盞中冷涼的徘徊花湯潑向窗外，崔時清看着她，淡聲道：“隻望你不會後悔。”

“奴婢不會。”

晦暗的眸子裡閃過一絲暗淡的光，很快便被往日的沉悶掩蓋，桑麻低下頭，繼續做起本分的奴婢。

仿佛方才的野心不過是荒唐一夢，說完了，便又清醒了。

但桑麻知道，她為自己赢來了一次喘息的機會，她不會後悔。

不多時，葉霖打馬歸來，隔着簾子低聲回禀。

“三公子與蘇家郎君一見如故，多在談論文章功課。”

葉霖不敢把視線落入車廂内，見無人回應，便又道：“三公子不知蘇家郎君還未出孝制，帶了酒水，若非侯爺提醒，當即就要與蘇家郎君對飲的。”

他不知道？

崔時清可不認為紀危舟會兩耳不聞窗外事，恐怕是刻意在使壞吧。

透過身側的簾子，看着蘇珏離開後，寸步不離跟在父親身邊的紀危舟，也不知說了什麼，把這幾日都冷着面的人哄得眉開眼笑。

崔時清輕嗤一聲，心裡不痛快，恨不得告訴所有人。

這厮沒得好心！

葉霖禀報完，默默退下。

随後，紀危舟回到車上，一眼便看到在崔時清懷中仰着小肚皮呼呼大睡的豐年，和默不作聲跪在地上的桑麻。

“退下。”崔時清神情冷淡地說。

紀危舟看着崔時清沒什麼表情，但眼底的郁色卻未散盡。用水淨手，浸濕帕巾遞與她，抱回了豐年，才問。

“發生何事了？可要我來處理？”

崔時清面色冷沉地睨着他，“能有什麼事？你是第一日見我欺辱婢子了？處理？你要處理何人？又要教訓我一頓？”

無辜遭受牽連的紀危舟捂住了小兒郎的耳朵，委屈道：“這都是以前的事了，那時你我還小呢。”

崔時清恍惚了一瞬，突然察覺自己說的是第一世。

以他沒做過的事情來責怪他，似乎、不怎麼、管他的！

崔時清兇巴巴道：“你現在懂事嗎？人家師徒叙話，非得眼巴巴跟過去，恨不得使出渾身手段壓過蘇家七郎！你的清高呢？氣節呢？沒有！你就是狐狸精轉世！”

“……”

紀危舟無可辯駁，甚至對于小女娘細緻入微的觀察産生了一種微妙的喜悅。

他的小女娘，還真是聰敏過人！眼裡心裡都是他！

“不狡辯了？”崔時清扯了扯唇角。

“軟軟說得無錯，我自然要認的。”紀危舟笑了起來，黑眸晶亮，難掩他的興奮。

這是什麼癖好？

揪着他的狐狸尾巴，怎還驕傲上了？

“不許吵。”

崔時清恨恨地瞪了紀危舟一眼，把帕巾丢給他，身子一扭，藏進了軟墊中，不再理睬他。

馬車重新上路。

崔時清偶爾會狀似漫不經心地斜乜一眼對面的人，暗想道，這狐狸精到底是在得意什麼？太讨厭了！

堵在心口的沉郁也在暗罵紀危舟間漸漸消解，昏昏沉沉睡着時，她甚至想。

以狐狸精的道行，或許會有兩全之法。