“許娘子怎麼來了？”

許憫兒聲調悅耳又平和地開口道：“縣主曾經說過，若奴家有求，可以憑此信物來見您。”

“唔、對，你要什麼？”崔時清漫不經心地整理着衣袂。

掃了一眼婢子們，許憫兒輕聲問：“不知可否屏退左右？”

“恐怕不便吧？”崔時清皮笑肉不笑。

“以縣主與奴家的交情，有些私話委實不便為外人所知。”許憫兒神情語氣間比之她們初見時，多了幾分底氣。

崔時清想起宮中的母子二人，扯了扯唇角，指節輕叩矮幾，同意了她的要求。

“你們下去吧。”

若兮領命，與玄魚退出裡屋，守在門前。

“多謝縣主。”

崔時清神色淡漠地瞅着她，“許娘子謝早了，我恐怕幫不上你什麼。”

“奴家不會令縣主為難。”許憫兒緩步上前，在距離崔時清一步之遙時停下了腳，“奴家隻想讨回縣主從教坊司取走的舊物。”

“我聽不明白。”崔時清裝起傻。

“血書已見天日，罪人多食了惡果，奴家亦不欲追問，唯有心愛的舊物旁落别處，心緒難安，還請縣主憐惜，勿令奴家夜不能寐而生了怨怼。”

“這是威脅了？”崔時清直視着許憫兒，眼睛裡沒有一絲情緒。

“不，這是請求。”許憫兒複又把姿态放得很低，恭順地屈了屈膝。

崔時清握着金剪子，輕輕推動矮幾上的珍珠，看着它滑落，在地上激蕩了幾下，漸漸平靜、無聲。

“我這裡不是善堂。”

自從知道她被許憫兒戲耍之後，她們之間便沒有任何餘地，更别提什麼‘珍珠之約’。要是識趣，此人便是再如何膈應，也不該拿着這顆珠子來招惹她。

“縣主想要什麼？”許憫兒站直身體，問道。

崔時清反問：“你還能給我什麼？”

許憫兒沉吟片刻，才道：“聽聞王家人得罪了縣主，有個消息或許您會有興趣。”

“說說。”崔時清看着許憫兒，面上勾起興味的笑意。

“王家嫡女的未婚夫婿閣遠侯世子服用寒食散多年了。”

崔時清皺眉道：“本朝禁用寒食散，江相明是如何得來此物的？”

“玉石？”許憫兒溫柔地笑問。

“給你。”崔時清說完，揚着下巴打量着許憫兒，末了又道，“這是六皇子送的？”

這種巴掌大小的玉石是多年前西域進貢青花墨玉，攏共隻有一箱子，都分與了幾名皇子。

崔時清也從趙洛行手中赢來了幾顆，故而看到玉石上的刻紋，再親眼見到許憫兒以身護着趙晟真，便有了猜想。

許憫兒的表情不太自然，甚至還扭曲了一瞬，但很快又恢複平靜，笑盈盈問道：“縣主識得此物？”

崔時清沒有回答，再問：“你是為了他放棄林氏之名的？”

“縣主以為不值得？”許憫兒收起了笑。

不值得，這樣的‘定情信物’，禦花園的魚池裡就有不少。

把玉石要回去，當面與趙晟真追憶往昔，這位嫡皇子會記得送過此物嗎？恐怕很難。

崔時清如此想，卻也沒有說出口，隻道：“值不值得，我說了不算。”

許憫兒自嘲地勾了勾唇角，看着崔時清的眼睛，說道：“奴家欽慕六殿下，但是更敬仰皇後娘娘。”

崔時清怔了一瞬，看着許憫兒宛若虔誠的信徒，眼眶濕紅，還暗藏着一絲狂熱。

“你說的是祈雨？”

“是！祈雨！那時天降大旱饑荒遍野，若非九天神女下凡，再現神迹，如何能拯救過無數蒼生！”

“六年前西北大旱，怎麼未見神女求雨？”崔時清瞥了一眼許憫兒。

“這都是因為娘娘傷了身子，才無法庇佑蒼生的！”許憫兒尖聲反駁。

“哦？皇後娘娘身體不好嗎？我沒有聽說此事呀。”崔時清慢聲開口，唇邊噙着譏笑。

許憫兒如同被戳中了什麼，頓時激動了起來，在她面前來回疾步走着，焦慮又憤怒地瞪着崔時清。

“你如何知道娘娘的慈心！當年東宮天火之時，娘娘剛誕下皇太孫便痛失夫君與幼子，為了蒼生百姓，不顧自身祈雨求福，折損了身子，這才感動上天！”

“皇太孫？”心中似有琴弦震顫了一聲，崔時清呢喃着，莫名有絲慌亂，她直視着許憫兒的眼睛，又道，“你怎麼如此清楚二十年前的事情？”

許憫兒冷靜了下來，意味深長地望着崔時清，聲音嬌媚地說道：“奴家不是說了嗎？奴家敬仰皇後娘娘，自然會對娘娘之事如數家珍了。”

注視着彼此，她們無聲對峙了片刻，崔時清從暗匣裡找出許憫兒的玉石，握在手中卻沒有立刻交與她。

“寒食散？”

“是從宮裡散出來的，其他奴家便不知道了。”

宮裡、淑妃？

崔時清沒有什麼頭緒，便把玉石還與她。

“多謝縣主。”許憫兒看着重歸于她的玉石，勾唇笑着。

崔時清看不得許憫兒愈發肆無忌憚的神态，拿着帕子拭手，“無須客氣，許娘子貴人事忙，且自去吧。”

看着許憫兒離去，崔時清獨自坐在暖榻上，不知過了多久，拿起頸上的小竹笛，神色有些迷惘。