阮钰頓時恻然。

誠然一切皆為命數，李老先生與珠兒隻有這短暫父子緣分，可李老先生愛子情深，如今這欠故人的錢債倒是還清了，可那喪子之痛又叫誰償還？欠錢還錢便是，豈有讓人還了錢還要傷情的道理，陰司之斷，着實不公。

應辰看出阮钰所想，嗤道：“天下之事，原本便難以處處公平。”見阮钰眉眼黯淡，他到底又寬慰幾句，“不過書呆子不必煩憂此事，便有些案子有不公處，這一樁卻還有後文。”

阮钰立時擡眼：“還有什麼後文？”

應辰道：“那兩個童鬼死得冤枉，一個命數盡了，在陰司自有去處；另一個與李化有些緣分，不幾日後便會附上珠兒肉身，往後以他身份，再生為人。李化失了一子，又得一子，形貌未變，且有後福，也算有所安慰。”

阮钰聞言，亦稍有安慰之感，但也不過寥寥。他心下暗歎，枉死的童鬼能再世為人，這自然是天道至公，原本的珠兒了卻前世糾葛投胎去也，亦很安然。隻是複生的珠兒終究不再是從前的珠兒，便是再如何有後福，到底還是難免遺憾。

他想，若是來日有人占了好友的肉身，且比好友性子溫柔，待他同樣極好，難道他就會歡歡喜喜就将他還當作通溟兄嗎？那必然是不成的。縱然好友總嫌棄他呆氣重，又常對他故作惱怒，可一直守他伴他的，終究也隻有這一個通溟兄而已，再好上千萬倍者，他也絕不肯去換的。

想到此處，阮钰微微搖頭。

應辰見他還有心事，問：“怎麼，還不能解？”

阮钰苦笑道：“小生并非不能解，于李老先生而言，想來這便是很安慰的。”他擡眼見好友雖肅着那冷霜一般的面容，眼中卻有安撫，心裡一暖，不禁解釋，“隻是于世人而言，約莫一具皮囊最為要緊，内裡換是不換，隻要那皮囊還在，血緣不改，便是無妨。然而……于小生眼裡，卻是内裡更要緊些。”

應辰眉毛挑起：“哦？你想了什麼人的内裡要緊？”

阮钰也不隐瞞，剖白道：“小生不過是想着，倘若是通溟兄換了内裡，便也不再是小生所結識的通溟兄了。”

應辰沒料想阮钰會說出這番話來，神情微怔。

阮钰溫和一笑：“兄長莫惱，兄長神通蓋世，哪裡會有被他人替代皮囊一事？隻是小生方才突然閃過的雜念，胡思亂想罷了。”

應辰垂眼，沒再說話。

他自然是神通蓋世，且為天地異種，想要取代他的皮囊絕無可能，隻是阮钰說了這話，如此誠懇意切，便隻是胡思亂想，他竟然也……有些歡喜。

·

珠兒夭折一事，引起李宅上下悲痛不絕，李化也忙于珠兒喪事，難以看顧阮、應二人，禮數倒是仍很周全，每日送飯不減，亦不曾因珠兒死去便要送客。

阮钰體諒老人家悲恸，待珠兒收殓妥當，即将下葬，他才過去拜訪一番，也溫言好生勸慰李化一番。

李化感念阮钰好意，也是謝過。

當晚，阮钰在書桌前抄寫詩文時，隐隐覺出一股陰氣自李宅外而來。

他擡頭看去，目力比之以往更清明許多，就見到一個眼熟的孩童接連掠過幾間房舍，往李化居住之處去了。

應辰朝那邊也瞧一眼，說道：“來了。”

阮钰一怔，随即想起前日所聞，脫口道：“是替代珠兒的童鬼？”

應辰道：“正是他。”

阮钰神情微頓，卻是再寫不下去，站起身走到窗邊。

應辰來到他身旁。

眨眼間，李化的居處燭火更加明亮，窗簾上隐約映着人影，其被佝偻，像是李化在俯身與人說話。但李化對面，分明沒有形影。