“叔父擡愛，小侄惶恐萬分。”王莽垂手賣乖道，“今後小侄一言一行，全憑叔父指點。”

王音擺手笑道：“你不必謙虛，天子素來任性，你能全身而退，實屬不易。我已向太後請旨，求她為你相看一門親事，以絕悠悠衆口。”

王莽跪拜謝了，起身時隻覺天昏地暗，仿佛這一輩子再無指望了。

恹恹中又聽王音道：“隻是兩宮常有小人讒谀作亂。你須得多加小心，若有機會，不妨多向天子進言勸誡才好。”

王莽聞言心領神會，叔父意在提醒他閹宦不得不防，要他找準時機，借天子之力翦除宦官權勢，為王家清除異己。他想起公孫澄小人得志的驕矜嘴臉，重重點頭應了。

從王音署中出來後，王莽得知天子已離開參政殿，便叫齊侍從，擡四個木箱，趕往未央宮送奏本。

天子不在宮中，箱子一擱下，便有閹人前來傳召，說太後宣王大夫，有事相詢。王莽猜想，多半是天子在長信宮中挨罵，拖他去擋箭。

不出所料，一進長信宮正殿，太後嚴厲的聲音便從屏風後傳來：“你休替他遮掩！此事非同小可，便是你姑母親自來，也保不住他！”

“朕不知阿娘說的是什麼，子虛烏有的事！”天子語氣也很沖，“阿娘打哪兒聽來的謠言？當把那些挑撥離間的小人給朕車裂了才是！”

王莽才一露頭，便被天子揪住衣袖，拖至太後身前。天子沖他挑眉眨眼道：“喏，巨君當時在場，阿娘你問他！朕可曾中什麼藥蠱？沒有的事！”

王莽與他目光相接，瞬間便明白了。天子回護張放，不願他受刑獄之苦，幹脆一概否認，不允追究。

“太後英明。臣不知何為藥蠱，依臣所見，那晚陛下……隻是醉了。”王莽神情漠然，話音如冰珠落地。

太後柳眉倒豎，襯着帕子拍桌大罵“糊塗”。

天子兩手叉腰，得理便猖狂道：“朕還有正事，沒空在此與小人胡攪蠻纏！”言罷沖王莽一甩下巴：“走！”

劉傲提袍奔出長信宮，扶着宮牆噓噓喘氣，等着王莽趕上來。

實情是他被吓得不輕，方才太後大發雷霆，說張放下藥蠱害天子，罪當車裂，要他下旨将有關人等通通拿下嚴查。

張放固然缺德，可旁人一概無辜，若追查起來，不知要有多少可憐人跟着掉腦袋，他可不想背上那麼多條人命。

情急之下，他隻得矢口否認，打算先在太後面前遮掩過去，等風聲過了，再找個理由單獨處置張放一人。

王莽一來，劉傲便靠上去勾住他肩膀，與他咬耳朵道：“謝了，巨君。辛苦你再幫朕帶句話兒，叫那貨回他爹封地暫避風頭，近期不要在京裡招搖。”

天子濫情燥欲，卻并非無情無義之人，到底還是舍不得舊日情人。王莽心裡頗不是滋味兒，蹙眉勸道：“‘那貨’恃寵嚣張，欺君罔法，若不及時懲治，恐贻患無窮，請陛下斟酌。”

劉傲見他不答應，唯恐又生事端，不禁煩躁起來，便使兩手托住王莽臉頰，揉搓着求道：“欸呀，巨——君——朕再不見他，他害不着朕了，讓他有多遠滾多遠，别給朕找事，好不好嘛？”

王莽待要再勸，卻被他一聲聲“巨君”叫得臉熱，隻得搖頭歎氣，不再争辯。劉傲笑逐顔開，又與他勾肩搭背，嘻嘻哈哈走回未央宮去。

經太後一番點撥，劉傲豁然開朗。當皇帝說難也不難，因為這活兒下限極低，就算他兩手一攤啥也不幹，也已經比那些橫征暴斂、酒池肉林的昏君強多了。

太後教他兼聽則明，他理解為踢皮球：禦史上書，他便叫抄送大司馬；廷尉有事，他便請禦史大夫參詳；實在不知往哪處推，他便說“所奏不詳”，發回查實再報。

如此一來，批奏倒十分容易，過午用罷飯食，各個箱中便已見底。

劉傲起身抻個長長的懶腰，走下來拍拍王莽肩頭，附耳對他說：“别忘了朕托你辦的事。”言罷還沖他wink一下，便回寝殿睡午覺去了。

王莽攜屬下将木箱送回官署，而後獨自走在長安城午後寂寥的街市上。

烈日當空，為數不多的行人各個步履匆匆，經過他身邊時，紛紛向他這個腳步遲緩的“呆子”投來好奇的目光。

天子一貫拖拉躲懶，今日卻如此勤勉麻利，想來是為令他早些完事出宮，盡快向張放傳信。

可他不願見張放，甚至一想到張放那張彎眼媚笑的狐狸臉，便覺渾身難受。然聖意不可違背，天子交代的話，必須帶到。他左思右想，隻得再去麻煩淳于長。