“陛下曾說要為臣‘遣散六宮’，怎又講究起‘雨露均沾’來了？”王莽語氣不同尋常，說完竟“哈哈”笑起來。

媽耶，這貨瘋了？劉傲頭回聽見王莽笑，頓時渾身寒毛倒豎，吓得縮脖兒呆住。

“呃，哈哈，哈哈哈！”等回過神來，他趕忙陪笑，假裝欣賞這份難得的“幽默感”，“巨君竟也會說笑，真是，太陽打西邊出來了。”

王莽松開他腕子，他立刻雙臂一合，圈住王莽腰身，伸手在王莽背上摩梭，似安慰，又似讨好：“朕心疼你嘛。你内外兩頭奔波，如何忙得過來？朕知你有雄才大略，不忍将你綁在身邊，令你不能施展……”

說到一半，他自己都覺假得要命。分明就是“始亂終棄”、想蹬了人家，找這些冠冕堂皇的借口，未免太侮辱人了。

劉傲忽覺胸口一抽，不知為何竟心痛齒軟、說不下去，便一頭紮進王莽頸窩裡，抱了個結實。

次日一早，王莽睜開眼，見天子蜷身睡在他腿邊，還把他一條大腿牢牢抱在懷裡，口中流出的涎水，将他亵褲都打濕了一塊。

“陛下恕罪……”王莽以絲帕拭去天子唇角口水，時辰已到，他不得不将天子小心推開，才能抽身出來。

可天子并未因他動作而驚醒，隻翻了個身，轉而抱着錦被又睡着了。

王莽頓時怅然若失，他竟被一條棉花做的死物輕易取代了。可他甚至不知該怨恨誰，隻徒然陷入深深的遺憾與不甘，甚至有那麼一瞬忽覺萬念俱灰。

早朝後，王莽從重檐壓頂的未央宮出來，走入初冬暖陽下。朔風卷來陣陣寒意，袍服下黑色束褲裡潮濕冰冷，領奏本前，他得先回家換條褲子。

嫂嫂正屋裡屋外來回忙碌。小侄兒見他進來，便将啃了一半的蒸餅舉至他面前。他搖手笑笑，自個兒去竈上卷了張新的吃。

近來王莽每次回來，都感覺家中似有哪裡與以往不同。可每每他四下打望，牆壁磚瓦、桌案器物，卻都一如既往，無甚改變。

今日這感覺尤為強烈。他與侄兒一同坐在院中石桌旁吃完了餅，便起身打算回屋去。侄兒也跳下石凳，哇呀叫着直往外沖。

“啊呀！這孩子……”

王莽邁進屋前，聽見嫂子驚呼，便應聲回頭。隻見侄兒抱着腦袋直哼哼，嫂嫂手中端着的茶盤潑翻了，湯湯水水灑了她一身。

他趕忙過去接過茶盤，嫂嫂扳過侄兒腦袋察看，見無大礙，氣得将孩兒調轉半圈，照屁股上啪啪便是兩巴掌，罵道：“整日慌裡慌張、冒冒失失，好話說你不聽，偏要吃個教訓才肯罷休？”

王莽也闆起臉，不為他講情。小孩兒無可指望，隻得抹着眼淚說“知錯了”。

嫂嫂嗐聲歎個不停，使手帕在自個兒衣襟上猛擦，臉上滿滿全是心疼惋惜。

王莽靈光一現，終于看出這家裡究竟有何不一樣。

問題就出在他嫂嫂身上。

兄長故去時，留下積蓄本就不多；自王莽入仕以來，又常把錢使在接濟窮苦上，因而他家一貫清貧。

淩氏原本就兩身半新不舊的樸素衣裳，一洗一換無甚富餘；可眼下她這身筠霧色衣裙上繡着素雅的石榴花滾邊，布料講究，做工精細，遠非他家能置辦起的。

王莽轉眼回憶，不禁驚愕抽了口氣。兩日前他來家時，嫂嫂穿的也是一身從前沒見過的好衣服！

此時淩氏也瞧出他有所察覺，頓時滿面羞紅，慌忙往竈間跑。頭上新打的钗環、耳飾，因此叮啷作響，分外顯眼。

王莽追上前，焦急問道：“嫂嫂哪來這些錢？”

淩氏背過身去，手忙腳亂收拾鍋竈，咬着唇不做聲。

王莽歎道：“嫂嫂平素待我如親弟，如何不知我心？王莽一貫兩手空空，從不受他人錢财恩惠，嫂嫂不為我名聲……”

“與你無關。”淩氏忍無可忍，眼淚滴滴答答落在竈上，“你心裡自來隻有你的名聲罷了，我們娘母幾個日子如何過得，與你無關！”

王莽被堵得無話可說，心中疑惑更甚。他嫂嫂知書達理、深明大義，究竟為何突然性子大變，說出這些話來？

見嫂嫂落淚，王莽不忍多言，便回房裡洗漱一番，更衣又往署中去了。

心裡千頭萬緒的，手腳便慢了許多，王莽領人将奏本送入未央宮時，已近午時。

淳于長正湊在天子座前，不知與天子商兌什麼，兩人擠眉弄眼笑得默契。