“朕又怎麼惹你了，嗯？”劉傲想起自己昨晚造謠說王莽‘騷浪’，不免有些心虛，便伸手在王莽下巴上摸了一把，調戲道，“矯情！莽昭儀愈發小性子了。”

“臣不敢。”

天子曾抱怨公孫澄郁郁難哄，王莽不願與那沒根的低賤貨色淪為一類，隻得強咽下心頭五味，平心定氣與天子整理冠袍帶履，奉茶後一路送往千秋萬歲殿。

王莽莊重立于朝堂之上，盡力将神思凝聚、聆聽百官奏事，可眼前卻總浮現出天子同劉度調笑時眉目招搖的媚眼，揮之不去。

聖人有雲，君子坦蕩蕩，小人長戚戚。王莽素來胸懷舒泰，從不為外物所擾，而今卻受天子一言一行、乃至一個眼色牽絆，以至于乍喜乍悲、神思恍惚。枉讀這許多年書，竟淪落與小人無異，他不禁愧痛交加，自責無比。

如此一來更難集中精神，直到來未央宮代上閱本時，他已破罐破摔，呆呆提筆卻久久不落，任由思緒飛去九天之外。

他究竟如何一步步泥足深陷，走入這般田地？王莽追憶起那個沙舞炊煙的黃昏，天子送來一匹天馬，将他從蒼涼大漠接回未央。

從那時起，天子便如隆冬霧霭中的一輪紅日，又如照亮幽冥的一柄火把，賜給他光明與溫暖，為他灰蒙蒙的世界染上許多鮮活色彩。

他曾不辨美醜、不知苦樂，活得剛強而冷漠，像從未吃嘗過蜜糖的孩童，不知世上還有如此美味。如今他已食髓知味，不在天子身邊的每一分秒，都如身處地牢一般陰冷難捱。

天子對他暧昧不明的态度更令他費盡思量。明明與他魚水交融、相得甚歡，為何又巧立名目遍尋新人？若已有别戀之心，為何卻不與“新歡”親近，甯肯讓人睡地鋪？

天子是否知曉這些暗昧之舉，會令他陷入何等境地、又受了何樣煎熬？莫非天子專愛看他被折磨得失魂落魄、痛苦求索的模樣？

王莽心不在焉，竹簡上一行行文字變得艱深晦澀，反複讀好幾遍才能看出含義。直到牌局散場、天子打起哈欠，竟還剩半箱奏本未閱。

“還有這麼多？！”天子晃到王莽身後，兩肘壓在他肩上探頭道，“這要看到幾時去了？”

“陛下恕罪，臣閱完再歇。”王莽不禁懊惱。

“無妨。嘻嘻！”天子竟揚眉壞笑，沖公孫澄道，“朕叫你刻的章呢？這不就派上用場了！”

公孫澄應了聲諾，旋即取來一紅漆木匣奉上。

天子大手一揮：“本都拿出來，攤開！”

公孫澄便将半箱奏本全倒出來，挨個解了系帶，攤開碼在地上。天子将袖一卷，取木匣中一枚細長印章，蘸上紅泥便往上蓋。

咔咔咔，一眨眼工夫，每封卷頭便都印上“已閱酌辦”幾個朱批小字。王莽俯身一看，與他平日代天子所批一模一樣，細看也毫無異常。

天子以肘拐他一下，得意道：“如何？你就說朕機不機智吧？”

可王莽想的卻是，有了這印章，便不需要他來批奏，天子竟早已做好不用他的準備了。

也好。王莽心中窩火，賭氣地想，不要我更好，趁早放了我去，省得我整日受這些閑氣。

公孫澄服侍天子洗漱完畢，又惺惺作态為王莽悉心鋪好氈墊棉被，而後溫順退下。

王莽怄氣不願多言，拱手道聲“陛下安寝”，吹了燈便往地鋪上倒頭一卧。

被還沒睡熱，忽覺胸口一沉，天子竟将一隻腳踏在他身上，邊蹬他邊笑道：“你不上來？别裝，又沒旁人看見。”

王莽狠下心扳開他腳，冷冷道：“别人都睡下邊兒，臣怎可壞了規矩。”

一陣窸窸窣窣後，天子竟下榻擠在他身旁，軟語輕聲吹進他耳朵裡來：“不是吧巨君，你還真吃醋啊？”

“臣為外臣，夜宿未央本就不合規矩。陛下既已安排諸侍郎輪流伴寝，往後臣便依律早入晚歸，以免遭人指戳，連累陛下贻人口實。參閱奏疏，也屬實僭越，臣當守其本分，每日于郎中署待诏才是。”

王莽說完，急忙攥緊了拳，咬牙強撐己志。

天子并未作答，靜了許久，久到令王莽指盼盡失，心已涼透。

“怎麼了嘛，你到底在想什麼，同朕說說？”天子忽而開口，語氣十分慎重，氣息卻有些虛浮。

王莽始料未及，一時語塞，也呆呆靜了許久。

處心積慮這麼長時間、兜這麼大一個圈子，原就是為這一步；如今王莽自己提出保持距離，豈不正好？可事到臨頭，聽見王莽說出這話，劉傲卻感到十分傷心，還有點兒委屈與不甘。

憑啥你說不好就不好了？起初劉傲有些生氣，可轉念一想，是他欺騙人家感情在先，他哪有資格怪别人絕情。