“哪來的客？”淩氏眼神閃爍，手捏着帕子笑得僵硬，“深更半夜的，哪有人來？”又殷勤道：“叔叔怎不在宮中過夜？可曾吃了？我去做碗湯來，為叔叔暖身。”

王莽掃視四周，道了聲“勞煩嫂嫂”。

趁淩氏轉身進竈房的工夫，他箭步沖進正房卧室裡，往簾後、床下巡視一圈，竟無所獲；又回自己房中，見侄兒王光卧在他鋪上睡得正香。

若非有外人來，母子兩為何不宿在一處？王莽急忙轉回院中，往角落裡搜尋。

這時他發現，原本應在院門口附近、用來裝劈柴的三輪小車，此時卻被推到了山牆下；車輪深深陷進泥裡，像承載過什麼重物。

那賊定是在他敲門後踩着這小車，越牆而逃！

失望之餘，王莽大松一口氣。雖未能拿住淳于長把柄，好歹不曾撞見什麼醜事，免去了一番尴尬；經此一事，兩人必定心有餘悸，不敢再如此明目張膽，他也算不虛此行。

可他仍心中有氣，忍不住走進竈房，要與嫂嫂說道幾句。

“嫂嫂辛苦。王莽今日來家，是因聽到傳聞……”話說了一半，卻見嫂嫂十分奇怪。

淩氏面紅似火，額角鬓發已被汗珠打濕，半張着口呼哧喘氣。

竈上水氣蒸騰，卻不至于熱成這樣。不知為何，王莽心中隐隐有不祥之感。

“叔叔稍坐，嗯，歇歇，”淩氏以手背拭去頸子裡亂淌的汗滴，聲調都變了，“我這就為叔叔，燒些熱水，你洗洗……”

“我來，嫂嫂去歇吧。”王莽欲接過她手中水瓢，可她竟伸手将自個兒領口一下扯開，露出一截白得發亮的雪脯。

王莽慌忙轉身錯開視線，驚叫道：“嫂嫂這是做甚？！”

淩氏以手作扇，邊扇涼邊氣喘籲籲道：“熱，熱死人了！怎的這般……”話音未落，卻身子一軟，歪倒在王莽腳邊。

“嫂嫂！”王莽顧不得避嫌，急忙伸手将她上身托起。

淩氏雙瞳剪水柔情滿溢，嬌聲沖他道：“叔叔救我，身上……難受得不行，叔叔，叔叔……”

王莽驚愕慌了手腳，聽她這聲兒，頭頂轟隆閃過一道驚雷：這情景他見過！

那日天子中了藥蠱，也是這般潮熱、脫力，既而淫性大發，不管不顧地那樣求人。

淳于長這畜生！王莽怒從中來，牙齒咬得咯吱作響。

“嫂嫂還不實話說來？可是那淳于長與你吃了酒？”王莽雙臂将她托起，飛跑着送回她房裡。

淩氏動彈不得，隻難受得哼哼哈哈，無法答話。

王莽将她平放在床上，而後迅速走開，又将房門從外面反鎖：“嫂嫂忍耐些吧，待藥效過去，王莽再來。”

屋内傳來淩氏難耐地嬌吟，“叔叔救我，叔叔救我”。王莽攥拳站在外面，氣得恣目咬牙。

到後來，嬌喘聲漸漸變成撕心裂肺地叫喚，淩氏痛哭哀嚎之聲，将老母親都吵醒了。

王莽來到阿娘房裡答應，隻說嫂嫂突發頭風，疼痛難忍。阿娘心疼兒媳，催着他快去請郎中。他隻得假裝出門，實則抱頭坐在院門外，忍不住也痛哭失聲。

都是他的錯，王莽無比内疚。天底下那麼多寡婦，那畜生偏偏找他嫂嫂下手，分明就是為向他報複。

他不該為一己之私、逞一時之快，招惹這種手段下作的無恥小人。如今他作下的因果，卻報應在家人身上，這比刀砍在他身上還難受。

王莽想起淳于長還曾藥害天子，連張放的“狐妖上身”，恐怕也是被他下藥所緻。不僅無恥之尤，更是膽大包天！

是可忍，孰不可忍。王莽激憤之下，當下隻覺一股熱血沖上頭頂，起身便要奔回宮裡，向兩宮揭發那畜生的倒行逆施。

可才起來走出去百米，料峭夜風便吹得他心涼透了。

依然是空口無憑，全無實據。藥害天子一事，淳于長并未留下任何把柄，甚至連關系最大的當事之人都已死無對證，他要告淳于長，憑借什麼，證據何在？

嫂嫂倒是能證明淳于長手上有這淫藥，可女人家的名節大過天，他嫂嫂是被奸人所害，怎能将這肮髒醜事往她身上引，使她暴露于悠悠衆口之下？

不能為天子翦除宵小之輩，甚至連自家親人都保護不了！王莽恨淳于長卑鄙下流，更恨自己愚蠢無能，以至于悲憤難當，憋屈得以頭撞牆，哀歎不已。

好容易捱到天蒙蒙亮，屋裡終于沒了動靜。王莽回到院内，将嫂嫂房門打開。

淩氏筆直站立在房中，披頭散發，面如死灰。

“嫂嫂？”王莽見她衣衫不整，不敢邁步進去。卻見她兩眼發直，雙手垂在身體兩側，如同鬼魅般拖着腳步，緩緩往庭院裡挪動。

王莽跟在她身後，剛要再出聲叫她，她竟已飄到井邊，一手扶住井欄，擡腿便往黑洞洞的井口裡邁。