“子駿。”

劉歆聽出這聲音是誰，急忙抻抻衣服拉開門。

“師兄……”劉歆瞧見王莽手中握着兩卷竹簡，吃了一驚，“此乃……陛下竟……”

王莽冷眼向内掃視，見劉度也在，不禁疑慮，沖他拱了拱手。

劉度欲蓋彌彰道：“王大夫來了？在下學業不精，勞煩小夫子指點一二……天寒風大，是故閉門，呵呵……”

劉歆衣衫淩亂，面紅過耳，王莽一眼便看出這兩人做何勾當，卻懶得多管閑事，隻佯作不察，向劉歆道：“子駿可得空？在下有事請教。”

劉歆請王莽進來，劉度竟不退避，反而回位提起筆來，繼續裝模作樣抄書。

王莽一時分辨不出，此人當真這般沒眼色，抑或是裝傻充愣、故意不走。轉念一想，此事未必不能說與他聽，便泰然問道：“在下冒昧請問，那日子駿受人所托，往未央宮所遞之奏疏，可經由我郎中署審閱不曾？”

劉歆頓時面露羞慚，起身深深作揖，連聲自言“罪過”。

“不不，并非子駿‘受人所托’！”劉度下位連連擺手，澄清道，“此事全因我誇強賣弄，在我叔父面前顯擺能耐、胡亂攬下的，與子駿無關！王大夫隻管問我一人，我這便随你往署中歸罪去也。”

王莽此番前來，原是為提醒這書呆子師弟，值此時局微妙之際須得謹而慎之，萬勿粗枝大葉、遭人利用擺布。

既然劉度賴着不走，王莽并不介意順帶着敲打他一番，于是手掂竹簡微笑道：“子衡說笑了。不知者不罪，二位侍郎才剛入仕，行事難免拙樸。往後——”

說着竟将那封彈劾他本人的竹簡扯開，當着二人面邊閱邊說道：“往後還需多加審慎，行前三思才是。”

天子竟将參他的奏疏交由他本人處置，劉歆震驚張口結舌，劉度更是駭然失語，兩人面面相觑，各自出了一身冷汗。

王莽當着劉度的面展示天子對他的信任與袒護，正是為使其向師伯傳話，以震懾宗室這幫蠢蠢欲動的蛇蠍小人。

于是又道：“上閱後龍顔大怒，言匡相與張大夫‘有嘴說别人，沒嘴說自己’，下旨徹查二人德行政績。所幸陛下仁義，未曾遷怒二位侍郎。如今在下需往署中交代，這兩卷‘來曆不明’的奏書……二位便當從未見過罷。”

言罷起身拂袖而去，留劉歆與劉度震栗森森呆在原地。

王莽自太學出來，又奔叔父王音處傳訊。

才從朝上逃出來的五侯齊聚王音宅邸。王根被人推搡跌倒，摔傷了腰；王奉世則挨了兩朝元老史丹一記耳光，半邊臉腫出一指來高；王音更是氣得胸口絞痛，傳來巫醫又是針灸，又是貼符，阖府上下亂作一團。

王莽一露面，衆叔伯兄弟便将他團團圍住，焦急詢問“天子何意”。王莽不敢透露宮中機密，隻說“陛下命查抄淳于長府，兼問匡相與張大夫過失”，又把方才劉度所言，他叔父劉忱亦在上表彈劾王家之列一事述出。

五侯便知此番逃過一劫，紛紛長出一氣、謝天謝地。

王商道：“果不出所料，明裡參我王家的，乃外朝言官；暗裡鋪謀揄策的，卻是宗室王侯。宗室暗中與淳于長來往、啖之以利，以圖分裂我王家、坐收漁利。幸而陛下英明睿智，未受蒙蔽。幸哉，命哉！”

王奉世撲進王莽懷裡連聲叫“阿兄”，委屈大哭。王莽對這廢物堂弟素無好感，便冷冷推開他，催促王音回官署辦正事去。

那日天子大手一揮，命缪盈缪盞把淳于長與公孫澄“帶下去”。缪家兄弟自是無權将人送往宮中掖庭，便押着公孫澄，與淳于長一并帶出宮去，投入廷尉大獄。故而王莽要去處置公孫澄，須得先往天牢裡把人帶出來。

王音得知他即往廷尉大獄，提醒道：“淳于長那厮與獄吏刑棍之流往來甚密，你須多加小心，帶些人手同去。”

王莽謝過叔父，便先往羽林衛左營，命陳阿豹帶一隊兄弟護送他。

陳阿豹聽聞王莽欲往天牢裡去，便解下腰間佩刀，系在王莽身上道：“那幫畜類最是狗眼看人，王大夫若不帶兵刃，他們必欺你文弱，少不得放肆輕慢于你，平白惹一肚子氣。”