陸采莼忙丢了火鉗，手足無措地笑道：“是我反客為主了。”

丁濛不搭話，把手去捧那酢菜，要裝碗裡，卻不想聞見那酢菜酸味，胃中竟一陣翻騰，直湧上喉口來。陸采莼見丁濛把手撐着竈台，雙肩緊繃，幹嘔了兩聲，不由關切道：“姊姊可是吃了甚麼不該吃的東西？”

丁濛一隻手捂住嘴，把另一隻手望她搖了兩搖。陸采莼仍湊上前，抓住她的手腕，四指往她脈上搭。丁濛将眼睛餘光瞥她，問道：“陸姑娘還知診脈？”

“同江湖上的赤足郎中學了個把式。”陸采莼手指仍扣在她脈上，思量了片刻，方猶豫開口，“我也不敢定言……但看姊姊這脈象，似是有喜了。”

丁濛自是不信陸采莼的，便緩緩将手腕抽回，道：“待會兒請公孫先生來瞧瞧。這些天，我身子确實不太爽利。”

陸采莼忙從旁掇了一條長凳，又掩上戶牖，擋住晨早的涼風，道：“姊姊還是稍事休息的好。燒火煮飯這等雜務，交給我便是。畢竟宿姊姊家中，我也不好嘴上抹石灰——白吃。”

丁濛也怕自己确如陸采莼所說的，正有身孕，不敢妄動，傷了胎氣，便坐定了，瞧那陸采莼前前後後地忙活起來。鍋裡煮水的當兒，陸采莼随口問道：“我昨兒來時，見街上卧了許多拖兒帶女的流民，還見開封府衙門處支開了長棚，正給分發面點稀粥，也不知是怎生回事。”

丁濛道：“淮南東路遭了水澇，淹了十一個縣。現下開封府正啟糧倉，赈災民。”

陸采莼道：“來開封府走的是水路，竟不曾聽得這些消息。”

丁濛道：“從南至北，遊山玩水，這些自然見不着。”

陸采莼隻覺話說得甚是沒趣，便一聲不吭地燒着水，再不與丁濛講話。。

午時，公孫策應邀來給丁濛診脈。

診了片刻，展昭問道：“拙荊可是染了甚麼病疾？我近日常見她犯惡心。”

公孫策失笑：“嫂嫂若是染病，便是染了天下女子皆會染的病——她這是害喜了。”

陪在一旁的陸采莼聽了這話，不禁笑開道：“可巧給我蒙對了。”

展昭丁濛對視一眼，喜笑顔開。兩人将手合握了，展昭向公孫策道：“到時還請先生同開封府諸位來喝滿月酒。”

陸采莼道：“我這便給姊姊炖雞湯與肉粥去。”言罷，疾步望炊房去了。

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金漏漸移，開封城西的乞兒打着飽嗝兒，肩上搭着破褡裢，拄着齊眉打狗棍，正跛着腿朝巷子裡走。

城西不及市裡熱鬧，太陽一落山，家家戶戶便閉了門窗，睡起大覺來。此時月亮正在中天，巷子左右兩堵牆，望天捧出一道縫來。乞兒把眼望那縫裡，便能見一勾上弦月，像弓起的虎口，把兩面粉牆鎖在了一起。他喃喃：“月暈兒這麼大一圈，賊老天是要下雨。”

他慢慢把腿蹙着，望巷子盡頭的城西安遠門挪。他今兒收了人的錢财，要四處找尋一個右眉上有疤的瘦削男子。他想這安遠門最是愛走一些亡命之徒，他把此門卧定了，說不準便能撞見，到時再向那俊哥兒讨賞錢去。

忽然，刮了一陣風，卷起地上的沙礫蓬草，望他腳下撲來。也不知哪兒便飄來一片雲，将月亮遮了大半。眼前頓時黑下來，隻能望見城門上挂的兩盞白慘慘的燈籠，正在風裡撲那城牆，搖搖晃晃的，映得那城門望着竟像冥府一般。乞兒直犯嘀咕，心說這風起得也忒邪性了些。

再往前些，便是一條橫插過來的斜街。天上月亮了一霎，乞兒忽見北頭走來一個人影，不過五尺長，手裡也沒把着燈，隻就着月光走。他手裡不知拖了個什麼，竟是比他還要長，黑幢幢的，像一隻麻袋撲在地上，磨那鋪地的石闆，作沙沙的聲響。

那人走得不快，卻也很快給屋牆吞沒了。乞兒依舊跛着腳望前走。走到了那岔口處，他将眼瞧那地上，心裡忽就發了毛。把打狗棍杵住，他支開那條跛腿，俯身子去瞅地上那醬色的痕迹。躊躇着，又探出手掌，在那痕迹上抹了一把，隻覺手裡黏膩濕冷。他擡起手來，借着月光細打量。

——腥味和着撲鼻灰塵味，他望見手掌裡還粘着幾根長發絲。

冷汗霎時一股一股地順着背脊往下湧，三十六個牙齒捉對兒厮打。他張皇去望那人去的方向，隻見月光下，那道血迹直拖了幾丈遠。周遭阒寂得隻剩風聲，他目光所能及，不是長街，便是高牆，而血迹的盡頭，卻不見人。

突然，那拖動的沙沙聲又響起來。

他手裡把着打狗棍，一瘸一拐拼了命似的往安遠門跑，心慌如擂鼓砰砰地響，氣喘得喉嚨裡似刀子在割。他望見那城門愈來愈近，而沙沙聲漸行漸遠，不由緩緩将胸中氣籲出。

又望前奔了幾步，耳邊那聲響又糾纏過來。

就在耳邊。

乞兒驚喊一聲，那喊叫聲卻似給削斷了一般，很快便給揚起的風與無邊的夜吞沒。

“嗒”的一聲，有雨砸在油紙糊的燈籠上，又匆匆滑落了。

一輪月漸漸地熄了光亮。不時，夜裡的開封府，沙沙的聲響從四面八方攏過來。好大的雨，嘈嘈切切，遠遠近近，垂下億萬道帷幕，仿佛要将偌大的開封府整個兒遮沒。