兩個公人将癱死的龐炯分左右地架起，一路望衙門裡去了。圍觀衆人皆滿足喟歎，漸漸散走。陸采莼向前跟了兩步，卻又不知該做些甚麼，隻得立住了腳。包拯起身整饬好官服，也向後去了。衆公人也随之各自回到各自的班房中去了。

陸采莼聽得堂上還幽幽有低泣之聲，知是碧桃，便回身扶起她來。碧桃一面哭，一面問她：“莼姊，俺姊姊是不是給那侯爺害死了？”

陸采莼搖首歎息道：“還不能斷言。”

白玉堂從旁側闌檻後走出來，同陸采莼道：“包大人這回似是斷了一場糊塗案。”

此時，展昭正從後堂走過來。白玉堂和陸采莼見是展昭，忙住口不再議論包拯。展昭卻早聽見了二人講話，他道：“展某也覺包大人此回有偏頗之處。”

白玉堂問道：“展兄此話怎講？”

展昭道：“展某聽内人講過案情，隻覺其中最為可疑的還是二夫人梅氏。全府上下禁用的酴釄香隻有她一人在用，而碧柳姑娘也是因這酴釄香得罪。必是她暗中捉弄。這案子當從梅氏開始查起。”展昭随包拯日久，最是知他深厭龐太師與安樂侯一衆人，若在這案子上添一把火，把梅氏也拖下水，再一番順藤摸瓜，把太師與龐府其餘人都牽帶進來，鏟除這一窩毒草，豈不是更順包拯心意？

白玉堂聽了，不以為然地輕哼一聲。陸采莼因展昭與歐陽春齊名，平日最是敬重他，但如今到這種是非上，也不由開口駁道：“甯信無，不信有，空口鑒人别有用心，實在不是正途。”

展昭無端受了陸采莼反駁，心生怒意，冷哼一聲，要拂袖而去。正在此時，門外陡傳來一聲問話：“是誰在衙門裡嚼小爺嫂嫂的舌根？”聲音清亮高拔，氣息沛然，是個少年。

衙内四人望外看去，隻見一個腳踩錦紋皂靴的少年大步走進來，一雙眼陰戾駭人，隻朝展昭看過來。展昭竟給他瞧得脊背發冷，忍不住要後退一步。

“是你？”少年歪頭轉動脖頸，骨骼響一片爆裂之聲。

陸采莼拉住白玉堂衣袂，低聲道：“這是龐府三公子龐燦。”

展昭揚聲問道：“你是何人？”

“小爺是——”龐燦手中上下抛一粒鹽漬梅，用嘴銜住了，眼睛才朝展昭看來，揚起拳頭，沖他撲過來，其勢迅猛，動如風雷。展昭被他氣勢逼得倒退兩步，忙掣出腰間湛盧劍來格擋。眼見那空拳要撞上湛盧劍，展昭不知他是何人，也怕傷了甚麼厲害角色，便把劍望回收了一收。龐燦卻将身子一矮，另出一拳，朝他腹下擊去。

展昭見他是動真格，當下也不再顧忌，不守反攻，手中湛盧要朝他臂膀削來，意欲逼他回擋避讓。誰知龐燦身子一擰，竟以極其古怪的姿勢躲過了湛盧，而拳卻去勢不止，重重擊中了展昭小腹。

挨這一拳便像是被千鈞巨石砸中，展昭隻覺氣血翻湧，五髒六腑都要移了位。

正當展昭要向後倒時，龐燦變拳為掌，雙臂一探，鉗住了他握住湛盧劍的手。展昭想要将手從他雙掌中掣出，卻覺如拔千尺長的楊柳，撼動不得。龐燦森然一笑，側臉“噗”地一聲，吐了梅核，這才道：“記住了！小爺是——你祖宗老爺！”

言罷，他雙掌不知怎樣一擰，竟逼得展昭撒手棄了湛盧劍。劍身在地上砸得叮然作響。而龐燦卻借展昭右臂一躍而起，落在了展昭身後，當下曲肘望展昭背部撞去。展昭想要閃避，但右臂給龐燦拿住，動彈不得，生生又受了這麼一記肘擊，一口血霎時就從口中噴出。

龐燦知這一擊之下，展昭身子必朝前撲，便似一陣旋風轉過身子來，擡腳踹中了展昭後背，這一下竟似踢蹴鞠一般，将展昭踢飛了出去，徑直砸在堂前柳樹上。龐燦撲身上前，單手拽住展昭衣襟，掄起拳頭，還待再打，卻聽得衙門外有人柔聲喚道：“燦兒！莫要胡鬧了！”

龐燦這才撒了手，徑直奔出門外，迎接來人。

這一下兔起鹘落，陸白與碧桃三人都驚得呆在原地。展昭在江湖上與歐陽春齊名，其武功造詣非常人所及，但這龐燦竟在五招之内，赤手空拳，便打得他毫無招架之力。龐燦出拳變招之快、路數之詭異，陸白二人都見多識廣，卻仍是見所未見，聞所未聞。連那毫不懂武的碧桃，也不禁驚駭于龐燦堪比鬼魅的身法。

衙門裡一時靜得隻剩展昭的喘息呻/吟之聲。那衙門外隐隐傳來輪子滾滾碾過的聲響。三人朝門外望去，便見一個榮華清聳的女子把着四輪車的背靠，正望衙内來。車上坐了個身着青袍的年青男子，生得俊雅疏朗，有松風林月之姿，一眼望去，宛如梅竹相依，真是好一對璧人。那龐燦也跟在四輪車後。

男子坐在四輪車上，進得衙門裡來，先是見了在柳下咳喘不停的展昭。他隻淡淡瞥了一眼，便轉開目光，望陸采莼與白玉堂拱手道：“在下龐煜，攜内子與胞弟，前來探望長兄。不知可否能請二位帶路。”

原來竟是龐府二公子龐煜和二夫人梅鶴。

此時，包拯從堂後轉出來，身後跟着王朝馬漢。王朝先見了躺在柳樹下咳血的展昭，三步并作兩步地奔上前，俯身去攙他，驚聲問道：“展兄怎傷成這樣？”馬漢則上前拾起湛盧劍，快步上前，替展昭束回腰間。

包拯看向龐煜，梅鶴俯身要扶龐煜起身，欲向包拯行禮，包拯卻道：“賢侄腿腳不便，這禮便免了。隻是展護衛是聖上親封的四品帶刀護衛，賢侄何故對他下此重手？”

龐煜面上仍一派風輕雲淡，隻道：“三郎素來仰慕展護衛禦貓的大名，聽說我二人要上開封府，便跟過來，向他讨教一番武功。他向來不知輕重的，還望包大人海涵。”言罷，轉頭向龐燦道，“還不快去給展護衛道歉。”

龐燦眉一挑，沖展昭笑道：“你要聽小爺給你賠禮道歉？”

龐煜此番把尋釁挑事說成切磋武藝，若是展昭執意要龐燦道歉，倒顯得他度量忒小。展昭給王朝攙住，咽了一口血沫，這才開口道：“不必了，是展某技不如人。”

包拯見狀，也不好再說什麼。龐煜道：“未知包大人可否開恩，容小侄探一探家兄？”

包拯将手撒開去，道：“請便。”馬漢便領着龐煜一衆人往監牢去了。

待衙門裡的人散淨，陸采莼才問白玉堂：“五哥可看得出那龐燦是哪家的路數？”

白玉堂搖首道：“我瞧他不過十六七歲，卻負一身這樣的功夫，實在可驚可怖。”