禦辇行至洛水之北時功德台下已是人頭攢動。

天子駕到山呼萬歲，一抹明黃萬衆簇擁，當先被宮人攙扶着走下禦辇的卻是臉孔陌生的先昭公主，一雙明眸微微泛紅似剛剛哭過、雙頰卻有紅暈像是已然薄醉，在她身後走出的少帝亦是眉眼含笑、每走幾步便會似有若無地看她一眼，明眼人隻需一瞥便能窺出其中門道。

皇後趙氏晚到一步，走到天子身邊時神态從容一切如常、與那先昭公主也是客客氣氣和和美美；大内官洪安欲請天子登台，謝艾卻偏偏頓住腳步回頭張望，直等宮人将十四殿下請到身邊方才滿意。

十四殿下……

原本不過一介無權無勢徒有虛名的閑王，卻因時下形勢之亂和當年從龍之功的加持而一朝乘上青雲，隻不知天子對他的器重是一時還是一世、以及他究竟是否有命在兩黨争鬥中保全自身；此刻他随天子步步登上功德台，除夕之夜玉壺光轉、琉璃彩燈熠熠生輝，一切都被映照得宛如海市幻景，谪仙似的人物俊逸超凡，風姿比起他那曾被奉作諸國第一美人的母妃也是不遑多讓。

群臣百官跪伏在地一動不動、心思卻不免紛紛活絡起來，尤其那家中有待嫁女兒的更是腦筋頻轉——都說形勢比人強，當初孝純皇貴妃死後十四殿下被貶崇州、自不是什麼值得托付的良配，可若果真獲準長留洛京手握實權、便決計不可同日而語了。

倘若……

思忖間天子已攜左右同入無量館，樓台平闊巧奪天工，他袖手憑欄意氣風發，揚聲道：“衆卿平身——”

夜風漫卷，除卻在場一幹王公貴胄、洛水兩岸百姓亦可聞得天子之聲。

“去歲多艱破斧缺斨，幸順天時之序、得八方之助，君臣同德上下一心，百戰不殆攻無不克。”

“朕心甚慰，然天下七分四海離亂、山河破碎大業未成，太清以降凡一百五十載、六合莫不悼心失圖而盼一統克成。”

“今我大燕民康物阜、兵甲裕足，當磨砻淬勵、恢複中原，順承人意、西定長安，清肅宇内、平亂救民，此乃朕答宗社而全社稷之大願也。”

“律回春漸，新元肇啟；一朝同樂，以飨萬民——今夜，不醉不歸！”

字字句句清清楚楚，壯志淩雲慷慨淋漓，最後那句“不醉不歸”落地時衆人隻見天子于無量館上高高舉起手中的金杯，美酒甘醇滴滴灑落、在如晝明燈的照耀下也似顆顆墜落的星子；群情激昂歡欣鼓舞，功德台下響起此起彼伏的歡呼稱頌之聲，那一夜的洛京徹夜不眠，即便人人都知曉來年必仍是戰火連天、此刻的振奮怡悅也依舊令人目眩神迷。

姜歲晏站在謝艾身後，居高臨下可以看清整座巍峨雄渾的大燕皇城，他們的歡樂之下埋葬的是無數昭民的血肉屍骨，“一将功成萬骨枯”，從來不是一句诳語；她感覺不到一絲亢奮，一顆心隻像被冷水浸透了，那麼冰又那麼硬，即便還在跳動也早沒了熱切的餘溫。

“開宴——”

宮人拖長的聲音在樓台間回蕩，霎時間整座皇城都變得越發熱烈歡騰，群臣百官輪流向天子賀春祝酒，唯獨隻有兩人坐于席間久久未動。

——三王謝璠，五王謝瑀。

姜歲晏早在随少帝登樓時便瞧見了此二王的身影，當日以人為靶射殺取樂的縱情恣肆已不見蹤影，唯獨隻剩兩張難看得異彩紛呈的臉在一片喜慶中格格不入；他們并不看向彼此，偶爾視線撞上也會各自冷冷别開，倘若無人管束隻怕即刻便會大打出手将對方扒皮抽筋，相互撕咬不死不休。

她覺得有趣、卻并不如何痛快，畢竟比起他們當初對绾城百姓犯下的滔天惡業、如今這點苦處總是輕如鴻毛不值一提，她還有數不清的手段等待派上用場，一絲絲一點點，直到他們苦苦争搶半生的東西就在他們眼前化為齑粉，直到他們的頭顱被她像渣滓一樣狠狠踩在腳下。

“三叔、五叔——”

推杯換盞行過一巡、天子酒興正到濃處，主動舉杯向兩位皇叔遙遙一敬，後兩者一愣後還是雙雙起身拱手回應。

“今日歲節歡聚，既是宮事、又是家宴……”

謝艾同樣站起身，甚至親自拿着酒壺行至席間為兩位叔叔斟酒，腳下步伐尚且規整、臉上卻已有些泛紅。

“昨日之日不可留，今日之日多煩憂——庸擾瑣事皆不必談，今夜你我叔侄該當一醉方休！”

毫無意義的漂亮話，嘴上雖給了二人體面、卻又半句不提将如何平息那場将他們兄弟一并卷入的風波；五王脾氣最急，見狀酒杯也顧不得接，隻粗聲道：“既是家宴便該無話不談——捕雀之事令臣帳下之人受了冤屈、刑部司總要給出一個交待！陛下方才言及一統大業、稱君臣同德上下一心方能成事，如今卻有人妄興阋牆之禍，難道陛下也要袖手旁觀麼！”

如此質問已違君臣之禮，謝艾卻無怒色、細看去眼底還有一絲笑意，一旁的六王卻忽而插話，道：“五哥此言差矣——捕雀之事尚無定論，如何能說你帳下之人便是冤枉？也或許是誰人急于為他脫罪、這才僞造書信拖旁人下水呢！”