這話更是夾槍帶棍，引得一旁七王拍案暴喝“一派胡言”，又起身駁斥道：“六哥怎可如此攀污！是誰構陷明眼人都看得明白，你又何必在此賊喊捉賊！”

“既如此何妨請陛下聖裁？”四王冷笑接口，沖突越發激烈，“是非曲直自有公斷，不必徒做口舌之争！”

“正是！”十王也終于耐不住脾氣下了場，卻又忽将矛頭直指向謝玹，“刑部司辦事本就不力，如今換了生手主事更沒了章法！如此來來回回何時是個盡頭？還望陛下早下決斷！”

你來我往唇槍舌劍，将雍容威嚴的功德台無量館攪得如同魚龍混雜的市井，宮人們都慌了神、不知該如何勸住這些個手握重權又相繼撒起潑來的親王，文武百官亦是面面相觑，陳于面前的美酒喝也不是不喝也不是。

唯獨姜歲晏優哉遊哉，坐在原位看着這群自以為尊貴無匹的男子為自己敲鑼打鼓地唱戲——她已漸漸摸清了潮水，依眼前和那日在此的形勢論，四王六王應是三王一黨，七王十王應是五王一黨，八王九王都是中立，謝玹則一心為天子謀事，實是一團渾水熱鬧得緊。

謝艾原本平平靜靜地聽着、擺明一副兩不相幫的架勢，唯獨隻在十王質疑謝玹時涼了眼神，隻是并沒多說什麼，大約在這些長自己一輩的皇叔們面前總難免有幾分弱勢；姜歲晏不動聲色看向謝玹，見這位剛剛被當衆挑釁的殿下仍不驚不躁坐在原位，面前一盞清茶不染半分酒意，似果真清心寡欲兩耳不聞窗外之事。

——他竟這般沉得住氣？

還是說她早先看錯了……這人本就如此好欺，并無什麼值得戒備的城府？

叮——

她正這般想着，忽而卻聞遠處傳來一聲古樸莊嚴的鐘鳴，垂目向下看去，隻見黑夜之中明燭如星、映照着一大群人影緩緩向功德台靠近，人人皆戴鬼面，青面獠牙金剛怒目、約有近千之衆；為首一人着公服、以真面目示人，乃是朝中正三品太常卿，登台之後拱手向天子長拜，又高聲道：“祭神跳鬼、驅瘟避疫，寒暑相宜、雨順風調，傩神賜福、佑我邦民！”

——是傩舞。

此為自上三代傳下的禮儀舊制，過去一度銷聲匿迹、至衛周又得以顯揚，哀帝之後群雄蜂起、除西涼外各國皆承襲舊制于歲節大興傩禮，以求趨吉避兇國泰民安。

“諸位皇叔少安毋躁，”謝艾擱下酒盞走向憑欄處，語氣微凝、神情亦有肅穆之色，“國運吉兇不可輕忽，萬事都待傩禮行畢再與朕談。”

衆人遂都默然、皆随天子立身觀禮，鐘聲渾厚道道回響，恍惚正似自天外而來；太常卿躬身退去，宮中樂人于功德台下疊奏八音，千名頭戴鬼面的巫祝于陣陣鼓鈴中踏步而舞，頓挫之音恍如雷鳴、連綿不斷炸響在衆人耳邊。

越來越快——越來越快——

衆人圍攏似炬，忽而一應跪倒唯餘正中一人顯露身形，其貌似人非人似獸非獸，黥面、劍鬓、火眉、金目，猙獰兇戾、鬼神避讓。

越來越快——越來越快——

又聞穿雲嘯聚之聲、竟是人群掩映間陡然現出一頭惡獸，高有丈許，狀如虎、蝟毛，厥形甚醜，巫祝四散不能相抗，鼓聲隆隆越發激昂。

越來越快——越來越快——

那被衆人簇擁的大巫祭出青銅長劍，揮之開山斷流、永辟邪祟之氣，鐘鳴愈緊、似九天玄音威嚴聖潔，惡獸掙揣狀極苦痛，巫祝以鈴為信将之牢牢圍困。

越來越快——越來越快——

青銅長劍重若千鈞，惡獸與之纏鬥、龍争虎戰險象環生，倏然大巫飛身騰起，漆黑夜色之下正似垂翼若雲的黑鷹，巫祝以肉身為之辟道、劍鋒所在于明明燭火下閃着銳利的冷光！

越來越快——越來越快——

越來越快——越來越快——

利刃破空、以迅雷不及掩耳之勢向樓台上刺去！“功德”可歎“無量”贻笑，或許此原本便是大兇之地、是以才在日前染血後又再被扯入幹戈之中——衆人隻覺眼前一花，那大巫之劍已直撲天子面門而去！再近一寸便要緻使大燕之帝身首異處當場斃命！