阿爾伯特拿起這份電報，望向旅長豪瑟将軍，傷口早已經惡化的将軍又陷入了昏迷。

醫務兵已經趕來急救。阿爾伯特走出半塌的指揮部，看到旁邊的空地上坐着擲彈兵團的團長，剛從早上的戰鬥中歸來，滿臉是血。

“你的團情況早上表現很好，”阿爾伯特說，“傷亡情況如何？”

“我的團都在這裡了，參謀長先生！”他行了軍禮道。按規定所有人都要行舉手禮，但軍法官不在時，沒有人願意那樣舉起右手。

團長身邊隻坐了七八個傷員，這就是他的整個團。

裝甲團也好不到哪去，隻有十五輛坦克還能使用。

阿爾伯特望了望天空，這時霧還沒有散。

“我剛收到電報，我們可以撤退！”他向衆人宣布。

士兵們都露出喜色，他們可以多活幾個小時，或幾天了。

“那兩個俘虜在哪裡？我們把她們也帶上。”阿爾伯特問道。

“我們接到帕蒂的命令，如果要撤退，要将俘虜和村民殺掉。”一個特别行動隊的黨衛隊員說。

“為什麼還有村民？”

“他們涉嫌向波蘭遊擊隊提供食物，通風報信！”

起碼，這些人沒有說要先把俘虜折磨至死，然後拍照留念，阿爾伯特想。他聽說别的聯隊有些人這麼幹，但他和豪瑟将軍堅決不允許自己軍中出現這樣的現象。

士兵忙碌着收拾行裝。

特别行動隊員把二十幾号人關在河對岸一所小屋裡。現在小屋的門窗都被釘死，屋外堆了木柴，澆了油。通過窗戶，阿爾伯特看到幾十雙恐懼的眼睛。

有人在屋子裡搖動着門闆。魯絲站在窗後，如果她的目光是釘子，也會将他死死釘在某個地方。他不去看她。

火把将面前的空氣燒得扭曲，視線模糊了一下，一個淺粉色的影子站在屋外的樹下，大概在二三十步以外。那看起來就像是貝兒，粉色的衣服就像她夏天穿那件帶花朵的絲綢裙子。

他就要眼睜睜看着這一屋子的人燒死在這裡了，在貝兒的注視之下。

在東線待得越久，人就會對生死變得木然。戰争沒有正義，隻有輸赢，他再次試圖說服自己。

貝兒消失，魯絲還在死死盯着他。

戰争真的沒有對錯嗎？或者就像他曾以為的，錯的隻是妠粹領導人，士兵和人民是無罪的。

可随着戰争的進行，沒有人能夠免罪。

給波蘭遊擊隊員食物，波蘭農民就是有罪的；士兵隻是說出橋守不住的事實，也被認定是有罪的。——這些都是帕蒂、是妠粹的審判。

而他和他的國家，相比貝兒心目中的标準而言……都是有罪的。——這是他自己的審判。

阿爾伯特接過了火把。

“我來點火，你們都撤回我們那邊。”他說，“橋很重要，一會橋上的炸藥也由我點燃。”

他看着幾個行動隊成員撤到橋那邊，把火把放下，用随身的匕首把門上的木條撬開。

“火起的時候，你們用點力，門就會被推開。”他對門裡面的人說，“向樹林裡跑。蘇聯人很快會攻過來，你們去找他們。”

魯絲難以置堆地望着他。她背後的人在低聲祈禱，說着感恩上|帝的話。

他把木屋點燃，屋裡的人推開門，沒有馬上逃走，而是很小心地看了看他，發現他沒有動，才一個接一個逃入了樹林。

後退到橋邊，阿爾伯特準備點燃引信，但看到的卻是從橋上迎面走來一個人。橋上還有霧，帕蒂的身影逐漸顯現，手槍指着他。

“放走俘虜，同情布爾什維克的代旅長上校，我将彙報希拇萊先生，把您帶到軍事法庭。”帕蒂咧着嘴，似乎在笑。

帕蒂特地等到俘虜逃走才出現，這樣更加罪證确鑿。“難道您跟波蘭女俘虜睡出了感情？”

阿爾伯特沒有理他，因為在燃燒的小屋邊，他又看到粉色的身影一閃而過。

以前從沒有這樣看到貝兒的身影，也許她是真的離開了，他悲哀地想。

“把配槍丢下，您現在被解職了！”帕蒂向他大喊，聲音嘶啞而顫|抖。他清楚施特恩上校的槍法有多好，他怕對方在情急之下做出沖動的事。

阿爾伯特丢下了槍。

“轉過去！”帕蒂喊道，“我會跟在你後面，從橋上走回去！”

阿爾伯特沒有轉身，目光還停留在那間小屋上。他希望她多停留一會，不要那樣消失不見。

帕蒂慌張地瞄了一眼燃燒的屋子。

“不要拖延時間，轉——”帕蒂的聲音停止在這裡，一聲槍響在背後響起。阿爾伯特迅速矮身隐蔽，觀察槍聲的來源。

帕蒂雖然背後中槍，卻在摔倒前轉身，向橋邊的樹叢裡連續開了三槍。裡面傳出一聲悶哼，赫林摔倒，上半身露了出來。

“果然是叛國者。”帕蒂嘴裡冒着血沫。

赫林毫不動搖，強行支撐身體，目光比火焰還明亮，兩發子彈，分别擊中了帕蒂的胸口和頭部。帕蒂甚至沒來得及怎麼掙紮，就不動了。赫林放下槍，躺在地上，向阿爾伯特行了軍禮：

“報告代旅長，軍法官已經被我擊斃，原因是私人仇恨，如果您允許，我手槍裡還有一發子彈，留給我自己！”

阿爾伯特撿起自己的槍，走過去，緊緊抱住赫林。

赫林腰側中了槍。阿爾伯特把他背起來，走過橋去。這時，霧氣已經全散了。遠處響起飛機聲，敵人的飛機快來了。

阿爾伯特把赫林交給埃裡克照顧，然後對他們說：“軍法官帕蒂在戰鬥中英勇陣亡。”

“知道嗎？軍法官在早上的戰鬥中陣亡了，聽說還很英勇。”國防軍士兵們一開始隻是小聲傳遞，最後有人歡呼高喊起來，那兩個差點被處決的聲音格外大：

“是的，非常英勇！我看到他徒手反坦克！”

“機槍打戰鬥機！”

别動隊的幾個人面露疑色，但這是代旅長的話。

第一批傷員已經撤走，已經有敵機掠過頭頂。阿爾伯特執意要親自點燃橋上的引信，他禁止任何人的陪伴，獨自走回橋上。

炸藥安放不隻一處，他從橋的那頭開始，一共點燃了三處。當第三處點燃以後，一架戰鬥機低空俯沖，機槍上的子彈像雨點一樣灑下來。

橋那邊的赫林和士兵們發出呼喊，但是密集的子彈讓他們隻能伏在地上不動。

阿爾伯特四下尋找，貝兒會再次出現嗎？她應該會的，因為現在——他就要死了。

對不起，我故意不去想你，隻是……一種幼稚的自我懲罰，他想告訴她。

現在我還會給你寫信，隻是沒有辦法讓你看到了，他想告訴她。

他想伸出手，在懷裡摸這兩天新寫的信，但是找不到自己的胳膊。

那架米格-3戰鬥機轉了個圈回來，繼續掃射，子彈撞擊金屬橋架迸射火花，岸邊的石頭和灰土飛濺，沒有人能靠近。然後是一聲巨響，接着又是一聲，兩聲，三聲。橋上的炸藥引爆了。

一些燃燒的紙屑在上空飛舞，飄落在河裡。其中一張是一份電報。電報内容是：72小時内不允許撤退。

他擅自違背了軍令。

所以他才堅持要自己炸掉這座橋。無論從軍法還是從道德來看，他都犯了罪，他必須自己承擔這一切。

如釋重負。終于可以不再壓抑，肆無忌憚地想她。

意識裡開始看到更多畫面：她在明亮的教室裡上課，她和同學走在未來世界的高樓大廈間，她和一個穿藍色工裝的高大男孩站在一起……

她回到了自己的世界，和平的世界，正義的世界。

天空中飄起細雪，阿爾伯特從橋上摔了下去。

他在最後一絲念頭裡，突然感到一種強烈的罪責，他所在的世界除了戰争和殺戮，再沒有什麼值得的東西了。

貝兒，如果可以，我希望你——永遠不要回來。