“吳氏縱有千萬種不是，那也是我和你那死鬼爹為你定下的媳婦。當初你對她也沒什麼不滿，如今你二人膝下育有二子一女，你倒嫌她人老珠黃，處處瞧她不順眼了？心裡可是對我這個當娘的也早就有了怨言？”

黃大爺皮糙肉厚，老太太勁兒又不算大，這打挨的其實不算疼，可叫他一個在外頭呼風喚雨，說一不二的人當着下人和外人的面兒挨打實在是丢人。

黃大爺攥緊了拳頭，暗自将這筆賬都記到了吳氏頭上，狠狠咽下心底那股憋屈勁兒，連聲道不敢。

老太太見他一副死豬不怕開水燙的模樣，氣得又是一戒尺抽在他的臉上。

這下力度有些重，黃大爺那張白胖浮腫的臉上登時腫起一個紅印子。

他一手捂着臉，一手擋着老太太的戒尺痛哭出聲：“此事原就是吳氏善妒惹出來的禍事，兒子到底哪裡有錯，還請母親明明白白講清楚。兒子就算處處不及二弟，再怎麼着也是母親親生的，家裡家外人人叫一聲老爺。母親如此不分青紅皂白折了兒子臉面，兒子往後出去了隻怕也要叫人笑話的。”

此言一出，黃老夫人算是徹底死心了，丢了戒尺，顫顫巍巍一屁股坐回圈椅上，拍着胸口道：“好好好，你沒錯，一切都是我這老婆子的錯。是我錯在教子無方，是我錯在治家不嚴。”

言罷又轉向李嬷嬷道：“去，去叫家裡管事的将這幾年的賬本子都搬過來，再去……再去将族中尊長都請過來。今日我這老婆子便遂了他們的願，當着所有人的面将這個家分了。往後叫這混賬東西分出去單過，他便是……便是殺人放火、死在外頭也全不與我相幹。”

吳氏聞言吓得強撐着一骨碌從床上爬起來，用力拽着黃仁德的胳膊道：“老爺你快去同母親認個錯兒，這家不能分，這家不能分呐。”

吳氏理家這麼多年，這些年她連吃帶拿沒少用公中的錢貼補娘家，而黃大爺在外頭眠花宿柳、揮霍無度，再加上各處鋪子上經營不善也折進去不少銀子。

大房賬上的虧空黃大爺不當家不知道，她可是清清楚楚。

豈料黃仁德卻并不領她的情，一把将吳氏推開，起身抖了抖袍擺，有些有恃無恐地看向黃老太太道：“母親想要分家，至少也要等到二弟回來再說。”

“不必等了，分家的事兒，我同意了。李嬷嬷，現在就去将族老們請來做個見證。”

衆人回頭，還真是說曹操曹操到。

黃二爺穿着一身尚未來得及換下的官服，背着手氣勢洶洶地邁步入内，先是瞧了一眼鬧得烏眼雞似的哥嫂兩口子，而後走到老太太身旁攙住老太太的胳膊，再次将視線調轉在了哥嫂身上。

“大哥大嫂，如今咱們都成家立業了，按理早該分出去各過各的，我從前不贊成分家是考慮到母親失去小妹，若是咱們兄弟兩個再鬧不和，豈非白叫她老人家傷心？如今看來，卻是錯了，母親身子不好，沒道理整日裡再和在一處，跟在咱們這些子女屁股後頭料理那些糟心事兒。你們覺得如何？”

黃仁德眼神閃了閃，二弟出現前他還有膽子在老太太面前犯犯渾，如今有個生得人高馬大又當着官老爺的二弟在這裡杵着，他算是徹底被震懾住了，腦子裡徹底沒了主意。

這時候又想起他那個滿肚子鬼主意的糟心婆娘，見吳氏一個勁兒地朝他搖頭，索性雙膝一軟撲通一聲跪下，改口道：“娘，兒子知道錯了。兒子不該頂撞娘，不該叫娘傷心。娘要打要罵，兒子都認，隻求娘别趕我們出去。”

吳氏也道：“母親，老爺他這回是真的知錯了。求母親看在幾個孩子的面子上，别趕我們出門。”

吳氏口裡提到孩子，也算是恰到好處地拿捏到了老太太的軟肋，老太太閉了閉眼，自肺腑間長長呼出一口濁氣，不去理那各懷鬼胎的老大兩口子，轉頭看向老二道：“衙門上的事兒可都料理妥當了？”

黃仁輔微微颔首：“那個仁心堂的掌櫃田有才勾結山匪，意圖不軌，證據确鑿，已被收入牢中。”

言外之意，算是将吳氏和楊管事徹底從裡頭摘出來了。

老太太看着二兒子，一時心情也有些複雜，此次叫他為了兄嫂徇私舞弊，不知會不會就此埋下禍根。

可他們到底是一家子骨肉至親，打斷骨頭連着筋。

吳氏這個做主母的若是落下個通匪的罪名，那這一家子老老小小又勢必要受牽連。

是以這事兒對外隻能大事化小小事化了，可就這麼重重拿起輕輕放過，又恐兩口子得不到該有的教訓往後再犯。

老太太攙着二兒子的手，緩緩踱回到圈椅前坐定，将院裡院外的丫鬟仆婦們通通都喚到跟前，眼神犀利地一一掃過衆人。

“你們都是簽了死契的奴才，今日之事，若是有人敢漏出去半句，亂棍打死拖出去喂狗。”

丫鬟仆婦們全都戰戰兢兢，雖然他們方才在外頭壓根兒什麼都沒聽見，但老太太發火了，誰敢說個不字，齊刷刷地跪了一地，大氣兒都不敢出。

玉婵立在李嬷嬷身側，莫名感覺自己脖子後面也有些涼飕飕的。

黃家的這些秘辛，什麼通匪，什麼分家，她打心眼裡一個字兒也不想聽的，方才是老太太自己個兒一再堅持要她留下的啊。

黃老太太不鹹不淡瞥她一眼，将她的小心思全都看在眼裡。

老太太看破不說破，面無表情地朝她招招手。

“丫頭你過來。”