老者坐在門前的石墩上，支着拐杖托着腦袋，像是在這片和熙的日光之中睡着了。

明月上前詢問：“前輩，請問此處可是岐老先生的住處？”

老者哼了一聲，算是應了。明月取出懷中書信雙手呈上，“您就是歧老先生吧，這是臨清的岐川大夫托我交給您的書信。”

聽到這個名字，歧老先生睜開眼打量着她，沒有要接過的意思，好一會兒才說：“你念吧。”又閉上了眼。

明月應聲拆開信件，看着上面的内容卻半天沒有出聲。

“不識字？”歧老先生問。

“看不懂。”

“……”

一陣沉默過後，老先生才再次睜開眼睛，明月又将信紙遞上。

接過信，歧老先生眯着眼睛細看半天，不知是看到了什麼内容，細眯的眼睛忽然睜的很亮，像是要驚呼出來，一會兒又哼笑出聲，看到後面眉頭漸鎖，還掃了她一眼。

閱完信後，他用拐杖指了指不遠處堆疊的木頭，“都劈完。”說罷起身要回屋去。

這對明月而言并不是什麼難事，雖說不知其何意，可畢竟有求于人，也隻得應下，接着又從随身物裡取出幾個半粗的竹筒，“這是岐大夫托我轉交與您的。”

“放那吧。”歧老先生指了指一旁的窗，邁進了屋。

等太陽落下，面前的木柴堆成小山，明月才擦着額頭的汗珠，坐在木樁上歇息。

“去吃飯。”歧老先生不知何時又坐到了門口，窗下的竹筒已經不見了，想必他已收了起來。

飯後，他又讓明月去将柴堆旁的屋子收拾住下，依舊沒提信中之事，明月有些坐不住了，終于開口說了此行的目的。

老先生反問：“不然為何留你在此？”

第二天醒來時，天已大亮，岐老先生正擺弄着院中晾曬的藥草，見她已起床，便問她敢不敢下河。

明月一口答應，“可以，我會水的。”

歧老先生一指窗台的碗，“喝了它。”

碗中湯藥聞之辛甜，明月看着沒敢下口，“這是什麼？”

“避寒湯。你喝了它，便到山後那條河裡去。那河上開着一種藍色的花，名叫寒盡。在那花的根部附生着圓形的球根，你去采些。記住，隻取球根，不可傷了花株，否則藥便會失效。”

末了老先生又交代了一句：“這是給你丈夫做藥用的。”

去往河邊的路上，明月已感到體内開始發熱，這感覺并不燒灼，卻有些讓人昏昏欲睡，如浸在溫水中慢煮。她看看周圍，從積雪處抟來兩坨雪，按在雙頰，才清醒些。

終于到了水邊，她試探着邁進了河裡，河水可寒着，外冷内熱也不大好受，便又退了出來。

身處寒冷之地，體内卻像在炎夏一般浮躁，着實夠折騰，待尋看見不遠處水面的藍花，她又踏進水中，拖着步子找了過去，不過這下倒适應多了。

“大冷天的，明月姑娘在水裡做什麼呢？”

一個清脆爽朗的聲音從河岸旁響起，明月起身看了一眼，又伏到水裡繼續忙活。

說話的是之前在山中遇到的少年。

“在采藥。”

“過幾日我能和你一同下山嗎？我怕再遇到山中的雪狼，一隻便罷了，萬一遇到的是雪狼夫妻，那我可應付不來。”

“五百文。”

“成交。明月姑娘最近新學了三字經嗎？”少年笑着，見她沒有回應也不懊惱，随手從腰後取下一隻骨笛。悠揚的笛聲伴着清風日光，在河面上回蕩。

時間一久，那藥的效力也慢慢退去了，等明月從水中出來，手和腿腳都凍得發麻。

她并未注意到少年的離開，也不知笛聲何時停止的，隻是數着竹簍中的球根，約莫夠了數便也回去了。

竈旁的暖棚裡，歧老先生正和一老者坐在院中談笑，桌上菜肴豐盛，還擺着明月帶來的竹筒藥酒。明月行過禮便回到了住着的小屋，見小桌上扣着飯，想來是歧老先生給她留的，此刻腹中早已空乏，不由得心中一暖。

霞光初上時，院中二人方才分别，岐老先生似是有些醉意，仍趴在桌上小憩，明月過來将碗碟都收拾了，又聽到他喃喃抱怨着什麼。

仔細一聽，是些呵斥着某人久不歸家的話，明月沒好再聽，匆匆走開了。

等到天快黑時岐老先生才醒，伸展腰肢滑落了背上的披被。他看向明月正住的房間，心中滋味有些複雜。那間窗戶已經好久沒有亮起了。

次日，明月又按着歧老先生的指引，去一處略偏辟的人家收購“白玉通”。到了地方，見那個叫風途的少年也在。

他向她微微而笑，“真是不巧明月姑娘，風某今日起得早，先來了一步。”

而這七年陳化的白玉通，滿城裡就此處還剩這最後幾顆，全被他要了去，明月隻得請求道：“我是為救人，可否讓給我。”

風途正要去接店家遞來的藥包，見此，他伸到一半的手停了下來，遲疑着喃喃自語：“若我不帶回去，定會被訓責……”

明月剛想再争取一下，又聽他說：“這樣吧。”風途收回手，“你把那狼皮送我，這七年陳化的‘白玉通’就讓給姑娘你。”

聞言明月大喜，連忙道謝。

風途客氣了一下，又向着主家說道：“這陳化七年的就讓給我這位朋友，再麻煩您取給我陳化六年的。”

路上，明月問他：“你帶這六年的回去沒關系嗎？”

他看着明月，淡然一笑，“無妨，此物難見，我家主子看不出來。就算看出來了，也無非挨頓打罷了，怎有姑娘你救人要緊。”

這話聽着，倒讓明月有些過意不去了。