張藥師的一席話如石子墜入池湖激起層層漣漪，桑靈昨夜之所以帶宋言亦前往蓬萊神祠開棺，亦是有此揣度。

否則，好好一個大活人若未遭遇不測，怎會突然消失的無影無蹤。

“張藥師為何有此懷疑？”為探究實情，桑靈未将自己的想法明說。

張藥師眸中似有顧慮，但思及自己苦心探查三年皆無嫣兒下落，便不再猶豫全盤托出，

“當年趕走嫣兒的村民中，有一莊稼漢染了重病找我醫治。痊愈後為表感激，告知了我嫣兒蹤迹。”

“我沿着那人所說找到嫣兒新居所，但院中空蕩早已人去樓空。”

談及此張藥師頗為惋惜，歎口氣才繼續，“正欲離開之際，卻見門枕處有一玉墜，其上刻有黎二公子名諱。”

“我拿着那玉墜多次前往黎府尋人，卻屢屢被拒之門外。不得已，我買通了一護院，他告訴我黎府偏院的确多了位女子，但兩月之後此女子就病故了。”

張藥師目中已然怒氣再起，言辭頗為堅定，“那女子定是嫣兒！”

“什麼病故，黎安本就貪圖嫣兒美色，他将她囚于黎府趁機霸占。但嫣兒性子剛烈，百般不依，便被滅了口。”

他口中字字不含揣測之意，一如親眼所見。桑靈怕他對黎二公子偏見太深，忽略細節，試探着詢問：

“張藥師是否問過護院，那女子病故後下葬何處？”

張藥師緩了緩心中憤怒，毫不猶豫作答：“問過，那人并不知曉。此後幾年，我常找人打聽，甚至當面質問黎安，均未得到答案。”

當面質問都未詢明原由，看來想從黎家二公子口中套出當年之事的真相，并非簡單之事，他們必須另辟蹊徑才行。桑靈眸光幾轉，思索片刻後打定了主意，

“張藥師可否知曉，蓬萊神祠有一嫣兒姑娘的衣冠冢。”

“知曉。”張藥師作答片刻後，才想明桑靈用意，眸中倏地肅穆，出口之言顫抖不已，

“桑姑娘的意思是，那棺木中或許不是衣冠而是…”

“我隻是有此推測，不敢斷言。”怕給予太多期望，落空後平添更多失落，桑靈未将話說太滿。眼前尋找嫣兒最為關鍵一步，便是打開棺木一探究竟，

“我們二人昨夜前往蓬萊神祠，欲打開棺木證實猜想，卻如何都移動不了棺蓋。”

她與宋言亦不解其中奧秘，或許張藥師可以。

“這棺木，是三年前黎家找了一岐山道長所封，應是用了道家秘法，我來查查。”

活要見人死要見屍，苦尋嫣兒這三年，張藥師如墜可以望見光亮的深淵，欲要放棄又不甘心，如若繼續又無能為力，日日夜夜不得好眠。如今尋得一點可能，張藥師整個人容色煥發，頗為激動。

“張藥師對道教亦有研究？”

“尋找嫣兒這三年，有時候思想困于囹圄便開始尋些神佛之說。”

張藥師一邊解答桑靈的困惑，一邊領着二人前往西廂房，屋中簡陋，貼壁六層書架分置東南西北四面，當中一榆木書案墨漬浸然，明顯有些年頭。

應是許久未翻看，張藥師尋了三個書架才找到那本有關道家封棺秘法的書冊。他眯着眼一頁一頁翻查，約摸一炷香方有結論，

“将丹書紙符燒成灰，用清泉水沖合，待沉澱後加入七班草即可。”

三人默契對視一眼，說幹就幹，探尋嫣兒蹤迹的小分隊今日正式成立。桑靈去尋符紙，宋言亦入山挑水，張藥師翻找藥材，一切準備妥當已至酉時。

他們行至蓬萊神祠，卻見附近的村民紛紛探出頭張望，目中懼意頗濃。

“張藥師，張藥師！”一全身裹着素布，隻餘一雙眼睛的婦人，壓低聲音喚停三人步伐，她似乎十分懼怕靠近神祠，揮手示意他們離開。

“這神祠昨夜鬧鬼，厚重無比的棺木居然移了位。怕是邪祟作亂，常人怎可移動分毫。你們快走吧，千萬不要進去！”

“邪祟～作亂？”桑靈瞥了眼身旁的宋言亦，特意加重了前兩個字。

被稱為邪祟的某人十分不滿，俊秀的眉眼裡全是不服。他張嘴欲要反駁，又一個理由也編不出來，隻得把一腔不甘咽了回去，昂首闊步先一步進了蓬萊神祠。

婦人見此，更加焦急連連阻止，“别去啊，裡面有邪祟，有邪祟！”

哪成想，宋言亦越聽“邪祟”二字走得越快，一溜煙兒沒了人。

神祠正堂前，腳印雜亂，定是前來祭拜的村民見棺木移位，一個個吓得失了魂魄，匆匆逃走。桑靈進來時，特意關了大門，此刻又将正堂的殿門闩好，以免開棺的過程被打擾。

張藥師自打進入内堂，神情便染上幾許落寞，他擡手輕觸棺木，低垂着眼不知所思何事。直至繞着整個棺木轉了一圈，才似下了決心般吐出三字：“開始吧。”

三人按着那本書上的步驟，将解除封印的符水制好，靜置約摸半個時辰後将其一點點潑灑在棺蓋之上。待蓋闆完全被浸濕，“吱呀”一聲傳來，三人對視一眼，一起用力推動棺蓋。

日頭已西斜，殿門緊鎖的堂内本就光線黯淡，此刻沒有火光更顯晦暗。身後的靈幡因昨夜的震動本就搖搖欲墜，這會兒突然落下，吓了桑靈一跳。

三人摒除雜念，屏息凝神，朝同一方向用力，果然見棺蓋有了一絲移動。受到鼓舞，三人更加用力推動，緊扣的蓋木一點點移開，棺中的景象也完完全全展現出來。

“怎會？”桑靈蹙眉，細白的指尖扣緊棺木的邊緣，眸中神色雜亂，更多是疑惑不解。

棺木内隻有一件嫩黃色錦花軟緞，一條水綠色綢襦裙，再無其它。

桑靈理不清心中情緒到底該為何。

嫣兒屍身不在此，那麼她極有可能還活着。但嫣兒若尚在人世，而今又在何地？

“這的确是嫣兒的衣裳。”張藥師眸中亦是情緒複雜，見着舊物喉中平添幾絲憂傷，頓了一會兒才繼續，

“嫣兒性情豁達，開朗活潑，喜愛這色彩豔麗之物，遂平日衣裳個個鮮豔。”

“後來，村民認為是她給微安谷下了詛咒，便對色彩豔麗之物避之不及。加之這紅斑病每逢春夏之際生長，此時恰逢花紅柳綠，衆人的忌憚便成了恐懼，将豔麗之物與邪祟等同。”

張藥師之言，令桑靈與宋言亦終于搞清楚，當初進入微安谷時的怪異景象。卻又增添更大的疑惑，這紅斑病，每逢春夏之際才會生長？

“若至隆冬，衆人身上紅斑便會消失，是嗎？”桑靈似想及什麼，連忙發問，張藥師亦知無不答，

“的确如此。”