阿弦與阿岚一行人葬了青碧，正快馬加鞭的自北境南下、往雲京這邊趕。想來冬天一旦過去，不日便是春天的朝會。阿弦所乘的朱紅色轎辇旁，隻有一位身披軟甲的赭衣男子騎在馬上、與轎辇同行。

“殿下不是好奇蕭先生去哪了嗎……蕭先生昨日留下信件說，他比我們早一天南下、打算趕到雲凰去了。他還說，叫殿下不必挂念他，他所做的一切不過是舉手之勞罷了。”馬車的簾子輕輕飄起，窗内露出一截馬兒的身軀——阿弦在此刻聽到了阿岚的聲音。

許多昔年的事情如同春江潮水，沖破了他曾精心所建造的記憶之堤。在荒蕪的、孤零零的心上建起堤壩來，阿弦便成了阿湛。倘若阿湛有一天、忽然想起什麼事來，重新渴求起如同春潮般怒放的、鮮妍的生命，那麼阿弦便重新回來了。

他今年二十有五，好似垂垂老矣，又好似剛獲新生。他重新穿起了朱紅色的衣裳、戴上了金雀冠子，好似一如往常。阿弦閑來無事、靠在車廂的一旁，偷偷地掀開窗戶。雖然外面隻有一副枯枝殘葉衰敗之相，可他卻打心底覺得、樹重新綠起來了。

他的身邊莫名的少了那個靈巧活潑的姑娘。阿弦想着，就連蕭北行也不辭而别了。就在他病得略微好些了以後，蕭北行終于對他講了實話。北行說，自己終于打開了那個永不願打開的箱子，從裡面取出了父親湛卓的遺書來。

湛卓對北行講，湛家嫡系一脈精于藥理，家族早年的時候、曾經有人想通過煉藥成仙。隻可惜凡人自然是變不成仙人的——湛家祖上幾輩人大多服丹藥猝死了，即使有人能活下來、要麼便從此無後。要麼即使是有後的人，也将疾病傳給了下一代。

湛卓的曾祖父親曾經目睹過如此慘狀。于是他嚴令晚輩的人不要學藥，都去學機關術賴以傳家。到了湛卓與雁歸這一代，祖上的丹藥大都已經毀除，隻有僅剩的兩個方子還留在湛卓手裡。他本以為雁歸不通機巧、便是天資愚笨，竟沒想到雁歸隻是不通機巧罷了。