玉劍此言一出，宋子期道：“奇怪，既然是武林盟主要的東西，照理說他們那應該有很多武功高強的人，自己派人來取貨不就行了，幹嘛要多此一舉讓别人來給他們護镖呢？又有誰敢劫武林盟主的東西？”

秦椿長歎了一口氣，道：“宋朋友，雖然你不是水南的人，但對水南武林目前的局勢未免也太不了解，如今，唉……這種話我身為一個水南人本不該說，但……事實就是事實，現在的水南武林盟主已經控制不住水南武林的局勢了，武林盟主在江湖上的威望大不如前，水南武林相較于水西也是人才凋零，如今水西兩股勢力都對水南武林虎視眈眈，我們那位盟主大人，已經騰不出人手來押運貨物了。外部形勢嚴峻，内部形勢也不穩，以前的時候，運往武林盟主駐地的物品，膽子大的強人仗着自己武藝高強，也不是不敢劫，更不用說現在，如今武林盟主身邊，說實話也沒什麼厲害的人……”

宋子期道：“秦總镖頭這麼說，是覺得自己武功在重雲門鄭門主和琥沙派唐掌門之上？”

秦椿道：“我沒這麼說，盟主身邊的人，當然比我們厲害得多，但他們可是武林盟主身邊的人啊，該跟我們比麼？我是指跟與他們同類的人比，比如水西的那些世家大派，滄阆、殊華、雪山、碧逍……他們的武功，是及不上水西那些人的。”

聽到“騰不出人手”幾個字，姬花青突然想通了些什麼，重雲門和琥沙派代代掌門人都是水南武林盟主的左膀右臂，向來目無下塵，卻甘願一路風塵親自來到谷州府這種武道不興的地方，來觀看谷州刀派這種名不見經傳的小門小派的大較，想來若不是人手不足，鄭寶卿和唐奕才也不至于雙雙屈尊俯就，來到谷州刀派尋求人力。

玉劍繼續道：“臨薊那邊向我們定了這批貨後，讓我們自己找人送到臨薊去，還規定了時限，一個半月内就要将東西送到……我們是商人，要運送貨品隻能求助镖局，茶芫鎮和周邊鎮子上的镖局我們都跑遍了，可他們一聽說這批貨是武林盟主那邊要的，又規定了時限，就都不願接了，一是水南武林局勢不穩，道上也不太平，最近各地都冒出了不少劫镖的強人；二來怕萬一出了什麼閃失，吃罪不起。方才秦叔叔所說，确是事實，水南武林盟主的威望一天不如一天，但他畢竟還是武林盟主啊，又有誰敢明着違抗他呢？”

玉劍低下頭，道：“屋漏偏逢連夜雨，恰好前幾天，父親又病了，下不來床……我……我是走投無路了，才來到鴻州找秦叔叔……”他擡頭望向秦椿，道：“就請秦叔叔幫幫我們這次吧！我們玉家會永遠銘記您的大恩大德，往後若有什麼用得着的地方，我們也會盡我們所能幫助秦叔叔和鴻羽镖局的！”

苗镖頭、白翡姑、葉小暑都陷入了沉默。他們清楚，這是十分兇險的一镖，隻要是個正常人，都是不願意接的，但不管怎樣，他們遵從總镖頭的意思，若秦椿答應，那麼前方就算是刀山火海，他們也會去闖。

秦椿并不猶豫，道：“這趟镖，我們鴻羽镖局接了。”

玉劍大喜過望，激動之下從椅上站起，又趴下身去，跪在秦椿面前道：“多謝秦叔叔，多謝秦叔叔！”

秦椿忙上前将玉劍扶起，道：“賢侄這是做什麼？你父親于我有恩，如今你們玉家遇上事來找我幫忙，我秦椿豈有不幫之理？賢侄這兩日就在镖局裡面好好休整，等我們做好準備後，就同你一道去茶芫鎮将貨裝了，然後馬不停蹄趕往臨薊。”他轉頭對薩管家道：“老薩，吩咐廚下好好準備今晚的酒宴，今天要招待好幾位客人呢。”薩管家道：“是，老爺。”

晚上雨馀涼等人在镖局仆人的引導下來到飯廳，隻見一張極大的圓桌上擺滿了各色菜肴，果然豐盛非常。除秦椿這個镖局主人，雨馀涼、姬花青、宋子期、玉劍幾位客人外，苗镖頭、白翡姑、葉小暑也同桌相陪。

秦椿先帶着幾位镖頭向姬花青敬了數杯酒，随後又依次向雨馀涼、宋子期、玉劍敬酒。這還是雨馀涼平生頭一次喝這麼多酒，聽宋子期在一旁對秦椿拿出來招待他們的酒贊不絕口，薩管家又說他們老爺可是把镖局裡壓箱底的好酒都拿出來了，雨馀涼都沒什麼感覺，他品不出酒的好壞，隻覺得一口喝下去像是吞了一口火，從喉嚨一直燒到胃裡，那酒味反上來，倒叫他有些不舒服。相比起酒，他對那些燒雞燒鴨燒魚，排骨牛肉火腿倒是更感興趣，镖局的這些人倒是也一直在找姬花青說話，沒人過多地注意他，他便埋頭一直吃吃吃，感受着不同的肉類一齊被包在在嘴裡的感覺，每上一道菜上來，他都吃了個盡興。

酒過三巡，秦椿與苗镖頭、白翡姑、葉小暑相互看了一眼，終于對姬花青抱拳道：“姬姑娘，你武功高強，如今鴻羽镖局要保一趟去臨薊的镖，具體的情況，姑娘下午的時候也聽到了。秦某有一個不情之請，想請姬姑娘加入镖隊，報酬絕對豐厚，敢問姑娘的意思如何？”

姬花青聽了這話後，下意識地是想拒絕，但如今很多事情不是她可以決定的了，她遲疑一陣，看向了旁邊的宋子期。

宋子期道：“這位姬姑娘之後要同我一道回水西，想來是不能跟你們一起押镖了。”

秦镖頭似有些遺憾，道：“既如此，我們也不好違拗幾位的意思。”

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時間回到晚宴前，秦椿派人領姬花青等人到客房去歇息，自己則和幾位镖頭商議幫玉家押镖這件事。

葉小暑對秦椿道：“總镖頭，眼下的形勢，我也不急着回水西了，反正這趟镖是押往臨薊，我就等幾日跟镖隊一同出發，等到了臨薊交了镖貨後，你們往南回鴻州，我則坐船回水西。”

秦椿知道葉小暑是要為保這趟镖盡自己的一份力，心下也是感動，道：“可是你答應了那宋朋友……”

葉小暑道：“一會我就去找他，問他願不願意跟我們整個镖隊一起走，先前隻我一個人保他上路，他還不是很放心的樣子，如今我們整個镖隊都與他一道，應當正中他下懷才是。”

秦椿道：“嗯，這趟镖兇險，諸位要先做好準備，也請各位提前告知其他镖師和趟子手，千萬不能掉以輕心。”秦椿捏了捏眉心，“這兩天要好好想想具體該怎麼保這趟镖。”

白翡姑道：“這件事讓我們單獨來做的确不容易，但鴻州城那幾家大镖局平日與我們總镖頭交好，說與我們總镖頭是何等的交情，眼下遇着這件事，不若就請他們撥出人手來幫忙。雙林镖局的魏镖頭，福至镖局的牛镖頭，四方镖局的蔡镖頭，都是在道上極有名氣的，請他們出馬，一來從一開始就鎮住了那些想要打镖貨主意的，使他們打消念頭，二來若他們當真不知天高地厚要動手劫镖，先不說我們镖局的各位镖師玩意兒都不含糊，再有其他镖局的镖師與我們共同對敵，赢面也大了許多。事成之後，把酬勞多分給他們些，以後若他們镖局有事，我們也多多照應也就是了。”

秦椿喜道：“這是個好主意！”當即就備了二十多份禮物，由二十多名镖局夥計分别帶往鴻州其他镖局。

苗镖頭道：“隻是不知這些镖局肯不肯答應？總镖頭，若要保險，我還有一個辦法。”

秦椿道：“什麼辦法？”

苗镖頭道：“那位姬花青姬姑娘武功高深莫測，有她一人，便可抵得過方才白镖頭說的那所有镖師，何不問問她是否願意幫我們保這趟镖？有她在，我看這趟镖就穩了一大半了。”

秦椿道：“這……人家幫了我們的忙，又是客人，如今将她卷入這件棘手的事，未免有些不厚道吧。”

苗镖頭道：“所以我隻說先去問問，她若不答應，我們自不強求。但她若對豐厚的報酬感興趣，我們也算為她拉來一樁營生，你情我願，皆大歡喜，豈不是好事？”

秦椿一想，倒也覺得有理，道：“好，一會酒宴的時候，我就在飯桌上問問她的意思吧。”

從秦椿那出來後，葉小暑來到了宋子期的房間，跟宋子期說了整個镖隊都會跟宋子期一同上路的事。