早朝後，禦書房内熏香袅袅，殿内兩側垂下的輕紗遮蔽了窗外刺眼的陽光，虞策之懶懶坐在古琴前，削蔥一般的手指有一下沒一下撥動着琴弦。

戚辯躬身領着霍耀風步入殿内。

霍耀風一夜難眠，早上家中又生噩耗，心神疲憊，雙目泛紅，已然是強撐着才讓自己沒有顯出頹态。

他在虞策之身前站定，緩緩拜了下去，“陛下。”

虞策之兀自撥弄琴弦，語氣淡淡，“你執意要私下見朕，想說什麼。”

霍耀風唇角繃直，“臣鬥膽請問，陛下想要如何處置臣？”

“處置？”

虞策之摸着觸手生涼的古琴身，擡眼看他，“愛卿身上的罪責皆有人替你擔着，朕為什麼要處置你，隻是崖州正好缺一個刺史，用人之際，需要愛卿前往。”

“愛卿在朝政上也無錯處，但私德有失着實令朕失望，和離的旨意朕已經賜下，至于翠雪，朕已賜她自由身，從此之後她便不是你霍府的奴仆，霍家和翠雪的恩怨府衙自有判罰，你聽候通知便是。”虞策之慢條斯理。

“臣不想和妻子和離。”

琴音戛然而止。

虞策之面無表情擡起頭，陽光透過冕旒，在他俊美的面容上打落陰影。

“不願意和離？”虞策之冷冷笑了下，“愛卿在說什麼胡話，你們夫妻二人已成怨侶，和不和離，早不是愛卿一個人說了算。”

霍耀風對上天子暗藏威壓的雙目，忍不住握緊雙拳，道：“我是對不起舒白，但陛下奪人所好，以權相壓難道便是聖人之德嗎！”

“奪人所好？”虞策之輕輕揚起下巴，露出興味的笑容，“分明是舒白先不要你的，與朕何幹，退一步不說，就算是朕要奪人，天下皆為朕所有，你又能說什麼，不要裝癡情種了，你以為朕不知道，舒白有多厭惡你？”

霍耀風渾身顫抖，但虞策之說的句句皆是事實，他通紅着眼睛盯着地面，道：“君奪臣妻，陛下就光明嗎。”

“你以為朕會在意？”虞策之冷笑，“何況便是舒白隻是一介尋常婦人，事情鬧上朝廷，朕出面令你們二人和離也是情理之中。”

“當然，你若實在不想和離，朕也可以賜你白绫一條。”虞策之道，“生殺予奪，你為臣下，隻能受着。”

見霍耀風渾身顫抖，久久說不出話來，虞策之站起身，居高臨下睨着他，又道：“早知你請求私下見朕隻是要一個處罰，大可不必費這麼多周折，朕朝堂上判罰也是一樣。”

虞策之的話拉回了霍耀風殘存的理智，霍耀風手指蜷縮，叩頭道：“臣還有話說。”

“怎麼，你想求朕。”

“我和父親經曆此事，是我父親失職在先，但陛下……”霍耀風聲音微頓，“我們有今日，皆是陛下算計的結果，安錦彈劾霍家，是陛下授意，翠雪能進入宣政殿，也是陛下安排，陛下費心籌謀，既要向世家殺雞儆猴，也是要替舒白出氣，不知臣的猜測是否正确。”

虞策之坐在椅子上，雙腿交疊，閑散靠着椅背，他唇角勾起一抹冷笑，“你猜了這麼多，也不是每件事都能猜中，霍耀風，舒白是你的妻子，但在朕看來，你甚至不如朕了解她。”

霍如山父子三人有今日的下場，縱是礙了帝王的眼又如何，他們真正做錯的，是不該看輕那個看似失去家族依靠的少夫人。

虞策之比誰都清楚，就算沒有他，隻憑舒白一人的籌謀，也有足夠的能力脫離霍家。

可惜這樣的事情霍耀風懵然不知，至今為止，他都在一廂情願的以為，是皇權傾軋，才逼得他放棄舒白。

虞策之比霍耀風知道得多，也陷得更深，他絲毫沒有告訴霍耀風真相的打算，反而因為了解舒白，萌生了一股難以言說的優越感。

他微微揚起下颌，慢條斯理，“霍侍郎，你拐了這麼多彎子，究竟想說什麼。”

霍耀風瞳孔閃爍，官服下雙手緊握成拳，猶豫一瞬，他咬牙擡頭，“沒有父親，霍家仍然是龐然大物，等族叔徹底執掌霍家，終有一日，霍家還是會同其餘世家一樣吸霍家的血，但陛下若能留臣在京中，對臣法外開恩，臣願為陛下手中劍，主動去和族叔争奪家主之位，久而久之，内鬥令霍氏一族元氣大傷，讓陛下得到想要的結果。”

虞策之轉動扳指，“沒有你，你的那幾個族叔仍舊會相互争鬥起來。”

“陛下真的想要舒白嗎。”

沒頭沒尾的一句話，卻讓虞策之微微偏頭，半張臉隐在冕旒下，看上去深不可測。

霍耀風一直觀察着虞策之表情，見虞策之果然有反應，心中不免酸楚嫉恨，他握緊拳頭，一字一句道：“即便臣願意和離，君奪臣妻，寫在史書上便是千古罵名，陛下自然不在意，但史官真正口誅筆伐的對象是舒白，若是舒白因此而與陛下離心，豈非得不償失，但如果臣不聞不聽，甚至否認舒白是臣昔日發妻，陛下再無後患。”

禦書房内的氣氛驟然冷沉下來，寂靜無聲，霍耀風深吸一口氣，大着膽子補充，“陛下自然可以殺了我，一了百了，但霍家在朝為官且認識舒白的人不止我一個，甚至他們之中有些人還念着潛逃的江太後，對陛下亦陽奉陰違，悠悠衆口便是陛下也不能盡數堵住。”

“愛卿考慮甚是周到，”虞策之嗤笑一聲，“三言兩語間，還是用自己的發妻，換取了前程。”

“父親失去家主之位已成定局，如若我也一無所有，我父子二人才是任人魚肉，臣換的不是前程，是生路。”霍耀風壓下心中悲憤，向虞策之叩拜，“請陛下開恩，給我家一條生路。”

虞策之垂目看他半晌，霍耀風所說正中他的下懷。