裴鈞匆匆寬慰他兩句，領着姜越、梅林玉往裡走，邊走邊吩咐下人四處去請六部諸人前來，想了想，又心煩揮手說兵部的沈老是不必請了，單把蔣侍郎叫來就是。

這時走到正廳，他同姜越隔桌坐在了正北，先就此議了兩句替換兵部的人選，下人就很快奉上茶來。而姜越一坐，梅林玉卻自然不敢同坐，便隻規規矩矩地站在裴鈞身邊兒，神色郁郁，顯是還尋思着裴妍移送的事兒。

不一會兒，外頭大門一開，錢海清匆匆進來道：“師父，曹先生請來了。”而他身後一個高大人影拾袍跨入門檻，也果真正是曹鸾。

裴鈞連忙起身，引曹鸾到姜越跟前道：“哥哥見過晉王爺罷，往後許要多來往的。”

曹鸾聞言，神情立時一緊，向姜越行禮：“草民曹鸾，參見晉王爺。”

姜越不等他跪下去就出手相扶，此時也站起來道：“久聞曹先生高名，又聽裴大人幾度盛贊，如今終得與曹先生一見，實是幸事，曹先生無需多禮。”

曹鸾連道過譽，暗藏驚疑的目光卻已然投向裴鈞，其間隐憂甚重，似在問裴鈞怎會忽然同姜越攪在了一起。而裴鈞剛要說話，目光不經意落在曹鸾身後，卻微微擡了眉，低聲問：

“哥哥身邊兒的人換了？”

姜越聽了也依言擡頭去看，隻見廳外前庭中，一個随曹鸾進府的黑衣護衛正遠遠站着四下打量着，劍眉星目，神色機警，一身氣度冷硬，與周遭的綠樹花色和往來下人都格格不入。

另旁梅林玉已替曹鸾答道：“眼見是換了。我記着從前那人臉上可有道疤呢。”

“這算什麼？”曹鸾看向裴鈞道，“我家裡車夫、丫鬟都走了大半，又豈止換了這一個随身護衛？我見着你這府上也多了好些護院兒，如今多事之秋，如此倒算有備無患，隻是，你用人實在還需明察——”

“可不是。”裴鈞苦笑一聲，因了此言從門外護衛處暫移開目光，擡手引他同坐，歎：“老崔之事你可聽說？我從前不察，竟不知他能犯下這等事情……如今卻叫裴妍更險了，也不知是不是個報應。”

曹鸾話被打斷，眉頭深鎖起來，謝了他的座，卻因姜越在場而并不坐下，隻立去梅林玉一旁沉沉道：“我從前也沒打聽過你姐姐境狀……便也不知她受苦，還當是過得不錯。自打她出事兒，我便叫人盯着刑部大牢，就怕她再被虧待，再受委屈，豈知這下出事兒卻不是牢裡……”

說着他一歎：“罷了……眼下隻先說救她罷。”

裴鈞把他和梅林玉一人一個推去椅子上坐了，見曹鸾又要起來，便幹脆摁住他肩，轉目間忽問：

“哥哥近來，可還顧着李偲的案子？”

曹鸾雖不知他何故說起李偲，卻也答：“自然。錢生說李存志由晉王爺、蕭将軍看着，應是無礙，我便先留意着他兒子這邊了。”

“案子如何？”裴鈞走回座去，把桌上茶杯推了一盞給隔座的姜越，坐下來看向曹鸾，“這案子是挂在李存志身上的，如今蔡延終于出手……我恐它也會節外生枝。”

曹鸾聽言颔首：“你所思甚是。李偲曾是武生，案子是從軍屯上訴到刑部核覆的，本就是唐家巧借審轉之名，妄行栽贓之事，企圖脅迫李存志棄訟之舉。眼下蔡大學士入獄，蔡太師救子心切，定然也想拿李家父子開刀，可礙于唐家已被李存志告進了宮裡……蔡家若向李氏施壓、回護唐家，恐就落人口實了，便大半不會親自在京中法司裡對李偲下手，反倒極可能将李偲之案先打回府道重審，把李偲再度換回府道手中拿捏住。”

“曹先生所解，正與孤想的一樣。”姜越端起茶盞看向裴鈞，“蔡延若如此，是因案子駁回地方，自有其麾下的府道官員據案尋證、彌縫補漏，争相坐實李偲這冤獄。那李存志狀告唐家污蔑李偲的罪名若不成，唐家便可反告李存志是誣告皇親殺人，叫李存志必受反坐之罰。到那時摁死了李存志，再銷了唐家的案子，朝中誰也沒話可說，卻反倒會讓持言唐家有罪的人飽受牽連……”

“不錯。蔡太師從來斬草除根，李氏父子也确已入局，不破此局，他們沒命，我也危險，更要拖累裴妍的案子。”裴鈞皺眉看向曹鸾，“聽說李偲這案本就審得蹊跷？”

曹鸾冷歎道：“何止是蹊跷，簡直叫糊塗。打從錢生将案子講與我聽，我便看過了刑部的案宗。李偲這事兒自案發後，府道共有三名官員承審，卻竟有兩人借口推辭，從未上堂聽訊審案，其發落李偲的公文，便都是随意簽批。而剩下那個過堂的巡察，又是蔡氏族親捐官做上的，此中利害自不必細說。爾後那公文中的知府姓名，也是事後添入，縣中詳文，更是事後補造，就連勘驗文書，都是事後遷就供詞更改而成的，叫李偲辯即是罪，又罪無可辯。到了督撫一級，這些文牍非但未得詳核，衙門得知李偲來路後，還想繞過刑部，将李偲就地正法以奉承唐家……若不是唐家怕殺了李偲無法制住李存志，隻怕李偲早就是白骨一堆了。”

“可眼下唐家卻恨不得李氏父子能死，就再沒有這樣的顧慮。哪怕蕭臨看着李存志，李偲還在刑部，蔡太師也能有法子拉他們出來。”裴鈞搖了搖頭，“我若是蔡延，我就力争把李存志這京控的奏件化為咨件，一樣打回府道待審。這樣父子二人俱已出京，天高皇帝遠，是死是活，咱們就都管不着了。”

坐在一旁的梅林玉聽不懂他們講法論計，此時終于問出最關心的一句：“那如今究竟如何才能救妍姐？你們總是說李家，難道就真要先救了姓李的才能救妍姐？那得等到什麼時候？”

裴鈞手肘支在桌沿上，端着茶水喝了一口，沉着臉道：“梅六，你不明白。如今朝中事務雖千頭萬緒、混雜不清，可理到頭來，實則卻隻系于兩案，關乎一政。”

隔桌姜越道：“你是說系于裴妍、李存志兩案，關乎薛張改弦一政？”

“不錯。”裴鈞點頭，“其中，雖裴妍案與我最為切身，可李存志告唐家的案子，卻也是聲震朝野，關聯甚大。此案若勝，唐家必毀，這就是砍了蔡家一條腿，叫蔡家自顧不暇。而裴妍一案，咱們要對付的也正是蔡家，此兩案豈非互為助力？況裴妍與李存志之案，如今雖還在法中求存，看似和新政并無幹系，可新政一起，舉國改弦，朝中人事公事便都要挂在上頭，也正是因我與蔡、張陣營相異，這才叫他們記恨于我，便急于想拿這兩宗案子叫我落馬。”

“眼下蔡家把裴妍塞進大理寺，咱們若是隻見裴妍之苦，不見大局驟變，就定然會有失偏頗、自亂陣腳，到時候非但救不出裴妍，等裴妍的案子敗了，我也會被牽連進去。若再加上李存志鳴冤不成，張嶺還會反咬我撺訟。到時候我與張家鬥上了，蔡家再來坐收漁利，竊我實權，皇上猜疑一起，那叫我覆滅就不是難事了。”

姜越凝眉：“那你是想以李家父子為刃，先砍了唐家，剖開蔡家，再以此救出裴妍？”

“可哥哥方才都說要辭官，辭了官又怎可幫得上妍姐？妍姐在牢裡，又指望誰去打點呢？”梅林玉瞪着眼睛幹着急，擡手沒準曹鸾說話，繼續道，“牢裡撈人是‘一贖、二保、三搶’，哥哥必然知道。可若說要贖，如今妍姐是撞在姓蔡的手裡，姓蔡的同你又從來都不對眼兒，更别提你眼下還逮了他兒子，那咱們憑着多少銀子也贖不出妍姐啊。眼下崔尚書一遭事兒，隻怕原在刑部還能保一保的，如今也保不得了。這不就隻剩下‘搶’了麼？可哥哥你若沒了官，咱拿什麼把妍姐搶出來呀？她要是在裡頭受個罪，咱們可——”

“你就不能說些好的？”曹鸾擡頭瞪了梅林玉一眼，正要再問裴鈞辭官何為，此時卻聽外面叫道：

“方侍郎到。闫尚書到。”