牢房的入口，牢頭對着一名官員點頭哈腰:“不知喬大人大駕光臨，小的實在是失職。”

青年神色陰郁，并未看牢頭一眼徑直入内:“本官奉命提審韓侍郎，你莫說廢話，速速将人提來便是。”

“是是。小的已經派人去提！喬大人這邊請。”牢頭彎着腰在一側引路。

二人經過岔道時，青年突然停了下來，雙目微眯，瞥了一眼那條通道盡頭蹲在牢房外說笑的女子。

“何人在那！”青年問道。

牢頭往裡一看，頓覺糟糕，眼珠子轉了轉，忙解釋道:“是前來探監的百姓，隻給送些吃食，并未打開牢房讓她入内。”

青年目光陰鸷:“本官記得那處關着庚曆五十三年的朝廷欽犯，前右丞相程恒昌。”

“是，是，大人英明。”牢頭點頭。

“看他的是何人！”青年擡腿就朝裡走去。

牢頭忙道:“是前右丞相夫人從前身邊伺候的婢女，深受主子寵信，後來得了釋奴文書，倒也是個知恩圖報的，這些年常來探視右丞相，就送些吃食，衣物……”

說話間，青年已經來到了牢房最内側，而聽到動靜的程墨已怯怯地跪伏在牆角。

“擡起頭來！”青年陰冷的聲音自頭頂傳來。

程墨擡起頭，黑暗中她的臉看得并不是十分清楚，青年微微俯身，突然捏住了她的臉頰，目光肆無忌憚地左右打量。

青年在看她的同時，程墨也在打量對方，這人臉色憔悴，帶着一些病态的白，面容很是削瘦，襯得他的五官格外凸出。

這人五官生得并不難看，相反非常立體，尤其是他的鼻子，高聳挺拔。不過程墨從未見過此人。

一旁的牢頭見程墨這般直勾勾盯着人，忙呵斥道:“大膽！你面前是大理寺少卿喬大人，還不快行禮！”

程墨聞言，忽略了下巴上傳來的痛意，目光如炬:“喬明鶴？”

牢頭吓壞了:“混賬東西，竟然直呼喬大人名諱！你不想活了？”

說着在後面使勁對程墨使眼色。

喬明鶴眼裡卻是閃着興味，他将程墨的臉用力擡了起來，逼迫她仰視着自己。

“本官覺得你有些眼熟！竟像是在哪裡見過！”

程墨頓時思緒飛快，冷哼道:“自然見過！喬大人當年登門求娶二小姐，那是何等隆重場面，民女遠遠見過大人一回，便永世難忘！”

牢頭忙道:“喬大人人中龍鳳，一個婢女看了難免印象深刻，還不快給喬大人賠禮道歉！”

程墨卻又是冷笑一聲:“可不成想，丞相府大難臨頭之際，喬大人連夫人遣散衆奴仆都等不及，便巴巴地上門退親！這等翻臉無情，落井下石之舉，也叫民女永世難忘！”

喬明鶴啊！那個二姐姐一見鐘情的心上人！

他們的相遇相知如璀璨煙火，絢爛熱烈，卻也轉瞬即逝。

求親那日，程墨受了風寒一直卧床，隻聽得外頭鑼鼓喧天，聲勢震天。據說齊明鶴得到了父親母親首肯，兩家交換了庚帖，喬明鶴高興地跑到大街上昭告天下，請了全京城的百姓吃喜糖。

程墨曾向二姐姐惋惜自己病得不是時候，竟錯過了她那般重要的時刻，也不曾見到這位準二姐夫一面。

二姐姐卻是語笑嫣然，隻告訴她來日方長，這二姐夫他跑不了。

可沒成想，她真當見到喬明鶴，會在今時今日，在陰暗污濁的京都大牢，在她二姐姐香消玉殒後三年後的今天。

程墨下巴上傳來的力度幾乎要捏碎了她的骨頭，喬明鶴的眼神陰鸷到可怕，仿佛下一刻就要扭斷她的脖子，讓她死在這裡。

牢頭看得心驚肉跳，平素這姑娘總是塞她銀錢，眼睜睜看她死在這裡也着實可惜，可他實在也是不敢得罪眼前這位大理寺少卿。

卻在此時，牢内的老丞相突然發了狂，拼命地伸手去夠程墨，口中發出‘赫赫’喊叫聲。

喬明鶴看過去，神色微凝，似想到什麼松開了鉗住程墨的手，他直起身來，陰沉沉道:“既然你是丞相府舊人，看在丞相大人的面上，就饒你一命。”

程墨跌坐在地，卻是第一時間爬起來沖向木欄，握住老丞相的手:“老爺，老爺，我在這！好好的，我好好的！”

老丞相這才安靜下來，沖她‘嘿嘿’笑着，擡手拍了拍她的腦袋。

牢頭看得啧啧出奇，道:“這右丞相自從丞相夫人故去就經受不住打擊瘋魔了，平日裡逢人就打，見人就咬，沒成想還有護着人的時候。”

聞言，齊明鶴心中疑慮總算打消，他冷然道:“既曾是舊主，就好生侍奉！此事，總該有人記得！”

話落，齊明鶴瞥了一眼牢頭:“帶路！”

“是，是！”牢頭擦了擦額頭的汗，忙引着齊明鶴離去。

程墨側首，盯着齊明鶴離去的背影，他這是什麼意思？

“嘿嘿……”老丞相笑了笑。

程墨回首，目光柔和，用兩人才能聽到的聲音道:“爹，我要走了，下回我再來看你。你好好保重！”

……

“該死的齊明鶴，真疼！”

程墨揉着下巴小聲咒罵，她離開過道卻沒有出去，而是沿着牢頭和齊明鶴離去的方向行去。