二人在院子裡逛了一圈，卻也隻在外院，内院與外院連接的拱門處有兩人把守，見他們來紛紛拔了刀出來。

“站住，你們是何人？此處已被我們家老爺包下，還請二位留步！”

程墨當即擺擺手：“别誤會，我們就是來此遊玩的閑客，沒有惡意。”

二人見程墨和蕭灼皆是衣冠得體，面容俊美之人，當即收了刀，一人客氣道：“我家老爺在此潛心參佛，不可被打擾，還望兩位多擔待。”

“你們老爺可是大理寺少卿？”

守衛當即蹙眉，神色戒備：“你問這麼多做什麼？”

看這反應，程墨已是了然，正要轉身離去就聽裡面傳來齊明鶴的喊聲：“念兒！貴嬷嬷！”

不過片刻，齊明鶴就走到拱門處，剛要問詢兩個守衛，見到外頭的程墨眉頭微蹙，再見她身後的蕭灼卻是一愣。

“蕭大人，怎在此處？”

蕭灼淡淡道：“随意走走。”

齊明鶴與蕭灼都不是會寒暄的人，這般問過之後就再無他言。就聽齊明鶴對兩個守衛道：“可有見到貴嬷嬷和小姐？”

守衛回禀：“方才貴嬷嬷帶着小姐外出了，說是去買糖人！”

齊明鶴頓時臉色一變：“你們無人跟着？”

“大人吩咐我倆在此守候！小的們不敢擅離職守！”兩個守衛連忙躬身告罪。

“還不快去找！”齊明鶴面有厲色，自己也當即跟着朝外跑去。

程墨和蕭灼面面相觑，她小聲道：“他與那個小女娃是何關系？人一離開視線就這般着急起來。”

對于齊明鶴的家事，同朝為官的蕭灼自然知曉一些，可想到齊明鶴曾是程墨的準二姐夫，有些事他便也不好多說。

卻在這時，外頭傳來一陣腳步聲，小女孩的哭聲、嬷嬷的痛呼聲傳來，齊明鶴臉色巨變，幾個箭步跑了出去。

程墨和蕭灼緊随其後，等看到磐石抱着哇哇大哭的小女孩也是詫異。

齊明鶴的兩個守衛當即将磐石圍住。

方才還衣着整潔的嬷嬷眼下一身狼藉，一手用帕子捂着額頭，有鮮血滲滿了帕子從額頭上順着流下來。

她看到齊明鶴忙不疊的跑上來，“大人啊，有賊人搶人呐！”

齊明鶴上前，一把從磐石手中奪過小女娃，上下打量，見小女娃哭鬧不止連忙哄道：“念兒，怎麼了？可是哪裡傷到了？”

小女孩看到齊明鶴當即摟住他的脖子：“爹爹，壞壞，他們壞壞！打嬷嬷！”

見小女孩并無大事，隻是受了些驚吓，齊明鶴才松了一口氣，他自是認得磐石是蕭灼身邊的護衛，當即讓兩個守衛撤下，問道：“方才究竟發生了何事？”

磐石沒有說話，快速退到蕭灼身後。

一旁受了傷的嬷嬷道：“大人，都是老奴大意，方才帶着小姐去買糖人，不想一群懶漢沖了上來，上來就給了老奴額頭一下，将老奴砸到在地還搶走了小姐。要不是這位壯士及時趕到将人撂倒，老奴今日就是死也無言再見大人了！”

齊明鶴了解了事情的來龍去脈當即向磐石躬身道謝：“多謝相救小女，齊某欠你一條性命。”

磐石退開半步，看向蕭灼：“方才來時見外頭那幾人不對勁，屬下就留了心，他們見這對主仆出門便立即跟了上去，想來是早有預謀，或是打劫或是——”

磐石又看了齊明鶴一眼。

齊明鶴當即會意：“不知他們人在何處，齊某在朝堂上得罪了不少人，他們想用小女來威脅或是尋仇都有可能。”

磐石道：“人在外頭道上。”

齊明鶴的兩個手下當即就出去拿人了。

齊明鶴再次道謝，這次卻是對蕭灼的：“蕭大人今日之事，大恩大德齊某銘記在心，來日大人有需要，必将湧泉相報。”

說完他抱着小女孩就往回走，卻不想小女孩對着磐石伸手大哭。

齊明鶴不解：“念兒乖，爹爹下次不會丢下你不管了。”

卻見磐石幾步上前，從懷裡掏出方才小女娃從蕭灼那奪下的玉佩，小女娃接過玉佩便不哭了，倚在齊明鶴懷裡哽咽道：“爹爹，念兒要阿娘抱。”

齊明鶴臉色微僵，忙安慰道：“好，爹爹這就帶你去見她。”說着還不忘讓一旁受傷的嬷嬷趕緊入内包紮。

三人離去，程墨盯着齊明鶴背影，眼神幽幽：“他何時成的親？”

蕭灼：“未曾聽聞。”

磐石道：“齊大人對外從未提過婚訊，京城上下皆以為他不曾婚配，不過這個孩子屬下卻略有耳聞，隻是不曾聽聞是和哪個女子生的。”

程墨眼裡有憎惡：“原先我隻當他是始亂終棄之輩，可不想竟還是個私德如此不堪之人。不曾有妻卻先有女，莫不是在外頭養了外室？”