山路被暮色籠罩，走到村口，青山淹沒在袅袅炊煙中。

姜憬家最遠，首先與蘭芙告别，自行歸去。蘭薇穿了一日濕衣裳，怕浸了寒氣染上風寒，下了山便一溜煙似的跑了。

蘭芙神色疲倦，耷拉着眉眼，腹中早已咕咕作響。今日可真是累極了，一想到回家還要生火做飯便一根手指都懶得動。

“姐姐，表哥，你們去我家吃飯嗎？”蘭瑤已到家，今日不知怎的，一番話說的極為懂事。

“才不去。”蘭芙揉着酸痛的肩，“去你家吃飯，你娘得先吃了我們。”

蘭瑤心意已傳達，毫不掩飾故态複萌，“嘿嘿，知道你們不去，我就是客套一下。”說罷，拎着背簍頭也不回地進了家門。

蘭芙擡了擡眼皮，好一個沒心沒肺。

“走罷。”

祁明昀趕超上她，他一手拉着一捆柴，肩上背着沉甸甸的背簍，另一隻手還提着籃筐。

“我走不動了。”

身後傳來幽幽短歎。

他無奈回頭，她分明兩手空空，渾身上下唯有脖子上挂着一隻水壺，還道走不動。可實在拿她無法，隻好放緩腳步，等她溫吞跟上。

他走得實在太快，蘭芙磨得腳底酸軟也才隻能與他并肩而行，她突然起了些不好的心思，眸子閃着細光，湊近他問:“重不重？”

“不重。”

這聲不重更讓她順理成章地露出不懷好意的笑：“那你低頭。”

祁明昀不知她又意欲何為，隻能依她，淺淺低下頭。一串留有她體溫的繩結穩穩挂到他脖子上，那淡淡的令人沉靜的氣息再次潛入他鼻中。

“水壺不重的，謝謝表哥。”蘭芙卸下唯一的束縛，覺得脖頸都輕快了不少。

她真是……

罷了，一個弱女子，又能做得成何事。

蘭芙向前跑了幾步，忽然轉身朝他招手，晚風撩動她的裙擺，柔和的彩霞溜進飄揚裙角，蕩起成圈秋波。

少女笑得粲然：“表哥，我先回家給你做好吃的！”

蘭芙回到家時，已有人在她家門前等候多時。

她靠近那道瘦高身影，驚奇道：“咦，蘭誠哥哥，你怎麼在這？”

此人是她大伯的兒子，名喚蘭誠，在他們這一輩排行第二。蘭誠面庭清秀，五官端正，眉宇間沉穩敦肅，但卻不會說話。

他流利地比劃手語，問蘭芙今日去了何處，又邀她與祁明昀去家裡吃晚飯。

“我們今日去松雲山撿闆栗了。”蘭芙甜甜一笑，“去你家吃飯？這不太好罷？”

大伯和大伯母為人謙遜和藹，不同那些隻知貪利的豺狼，自爹娘走後，大伯一家是真心實意地憐她，時常過來照看她，蘭誠哥哥也總過來幫她幹重活。

對待親近之人，她從來都是不端不持，能随意玩笑打趣。

蘭誠知道她的性子，指節微彎扣了扣她的腦袋，比劃手勢：爹娘說子明初次回家，請他來我們家吃頓飯，你若是不想來也無妨的。

蘭芙一聽到嘴的肉飛了，不再裝模作樣地客套，“别呀，我想去，我想去。他還在後面呢，我去同他講今晚去你家吃飯。”

祁明昀才走到門前，老遠便聽見蘭芙的聲音傳出來，推開虛掩着的院門，一眼望見她面前站了位陌生男子，而她神情歡暢，頰邊漾起深邃的笑渦。

他眸光微暗，将水壺随意一扔，木壺撞上石階，發出清脆巨響，引得蘭芙與蘭誠齊齊回頭。

“表哥，快來！”蘭芙招呼他過去。

祁明昀心底躁郁，找了處空地随意丢下牽絆他的累贅，走過去冷淡道：“阿芙。”

未曾掃那男人一眼。

“表哥，這是大伯家的蘭誠二哥，邀我們去他家吃飯呢。”

二哥，姓蘭，應是她的堂哥。

他悶在心頭的郁氣瞬然消散大半，微微颔首，儒雅笑道：“誠表哥好。”

蘭誠打量他幾眼，此人生得儀表堂堂，身姿闆正，言行舉止溫潤持禮，倒真不失為富家公子。繼而又看向蘭芙，比了一個簡單的手勢。

蘭芙心領神會，解釋道：“表哥，二哥他問你年歲幾何？”

竟是個啞巴，祁明昀暗道。

他極力讓淺笑的神情僵在臉上，緩答：“今年十九。”

蘭誠再次比劃手勢，由蘭芙代為傳達:“二哥說他也十九，你張口就喊他表哥，還不知你們二人誰更大呢。”

“無妨的，我粗鄙愚鈍，不揣冒昧，遠不比誠表哥沉穩厚道。”