一番話都說到這份上，蘭誠欣然接受，越發覺得這個表弟藹然可親，器宇不凡。

“那走罷走罷，我都餓了一日了。”蘭芙纏着他二人。

蘭父四個兒子，偏偏老大蘭木華最是命苦，自小便雙腿有疾，行走不便，分家後自立門戶，因幹不了重活，家中一直不濟。

好不容易娶了媳婦，夫妻倆恩愛和睦生下個兒子，眼看日子要越過越好，可厄運專挑苦命人，小兒長到三歲便害了怪病，夫婦倆散盡家财也沒能救回來。

後來生了次子蘭誠，可這孩子打娘胎出來便不會講話，看了許多醫吃了許多藥也不見好。

蘭誠也算是一表人才，就因講不出話，再加上家中實在貧寒窘迫，沒有一個姑娘願意嫁到他們家去吃苦。

他家那間不大的木頭房還是當初蘭芙的爹接濟他們家，幫忙找人蓋的，房屋不及蘭芙家大。

屋中燈影透過門扉，照得門前大道坦蕩明亮，一隻柴犬伏在門口，見熟人來了，即刻搖着尾巴迎上去。

“阿旺，來。”蘭芙彎下腰，親昵地撫摸腳邊的大黑狗，“真乖。”

田蓮香聽到屋外的動靜，端着兩盤菜探頭一瞧，“可算來了，誠兒今日去了幾趟都不見你們人影。”

“伯母，我來罷。”蘭芙接過那盤香煎豆腐，穩穩端上桌，“我和表哥今日去了松雲山，我都餓了一日了。”

田蓮香見到祁明昀，略帶生疏地上前打量，話音慈和：“這便是子明罷，生得真俊，不枉你娘年輕時也是個大美人，聽你娘在信上提過你，幾年過去，都長這麼高了。”

祁明昀做足了晚輩姿态，謙遜含笑:“晚輩叨擾舅舅舅媽了。”

“不叨擾，不叨擾，一家人真是緣分呐。來，餓壞了罷，随意炒了幾個菜，不知可吃得慣。”

賢惠熱情的婦人招呼衆人上桌，又多劃了幾支蠟燭添上，桌上瞬時明亮一圈。

“舅媽的手藝一看便是極好的。”祁明昀笑意生硬，可并無人發覺。他從未見過此等其樂融融之景，雖極其不适，卻還是要佯裝歡顔。

蘭木華在後院劈柴，聽到妻子叫喚，才淨了手緩緩走來。

“大伯，等吃了飯我去幫你劈柴。”蘭芙知道他腿腳不便，攙着他坐下。

蘭木華知道她是故意說些好聽的漂亮話，她一個女娃娃，哪裡有力氣劈柴，指着她無奈笑道：“說得好聽，後面還有幾個木墩子，吃完飯你去劈了。”

蘭芙即刻将目光一轉，“表哥力氣可大了，讓他去幫你劈柴。”

“舅舅好。”祁明昀立即起身作禮。

蘭木華跟幼妹的感情還算深厚，今日這頓飯還是他主張張羅，許是太過思念妹妹，竟在祁明昀眉眼間窺見幾絲妹妹的影子，渾厚的嗓音帶着一絲沙啞，“孩子，坐，不必拘束，就跟在自家一樣。”

飯桌上，他又問了祁明昀許多關于他父母之事與家中的變故，祁明昀面不改色，一一對答如流，說得蘭木華夫婦眼中哀色流轉，幾番張口隻剩啞然。

這頓飯吃了将近一個時辰，外面已是夜色濃沉，早不見來時道路的輪廓，寒蟬凄切，更為深秋之夜添上幾分涼意與蕭瑟。

“天都黑透了，讓誠兒送送你們罷。”田蓮香關切地遞上一盞燈到蘭芙手上。

蘭芙按捺住正打算送他們回去的蘭誠，“不麻煩蘭誠哥哥了，也不遠，我與表哥作伴回去。”

田連香囑咐:“那你們路上慢點，白日若無事記得常來玩。”

二人提着一盞燈走在秋露濃重的山道上，擡頭可見漫天繁星，阿旺搖着尾巴跟在他們腳下，似要送他們回家。

“蘭誠哥哥一家是好人，我爹娘走後，大伯父和大伯母是真心想将我接到他們家住，是我自己不想去，他們自家生活已是不易，還得養我一張嘴。”蘭芙有意無意地觸碰祁明昀的袖擺，“方才我在幫着洗碗時，大伯父還問了我這事呢。”

“嗯。”祁明昀低聲回應她，深邃的瞳仁中幽黑翻湧，“你想去嗎？”

蘭芙道:“他們待我都很好，我其實是想讓他們住到我家來，我們住在一起，不論日子多難，也總歸能過下去。但此事以後再提罷，得說服伯父才行。”

“好。”

祁明昀若有所思，眼底暗如夜色。

走到董家門口，唯見他家大門緊閉，院中漆黑一片，連盞燈未點，倒像是無人在家的樣子。

蘭芙心生詫異，小五今日早早地便下山了，怎麼眼下他家中一個人也沒有，究竟是什麼要緊的事。她在門扉外頓足了一陣，果真不見裡頭有動靜，“我還想回家拎那筐闆栗給他家呢，怎麼這個時辰也不見人回來。表哥，小五可有同你說他急着下山去做什麼啊？”

祁明昀稍作一頓，平靜而低沉道:“不曾與我說過。”

那許是真有急事吧，蘭芙不再去想，打算明日再送闆栗來。

二人走到家時，恰好蘭瑤風風火火地跑過來。

“姐姐，表哥，你們聽說了嗎？”她半彎着腰，雙手撐在膝上淺淺喘氣，一路跑來喉嚨嗆了風，張口便火辣辣地疼，“小五從山崖上滾了下來！”

祁明昀眸光一閃，神色卻端的風輕雲淡。

“什麼？”蘭芙愀然色變，雙目陡然瞪圓，錯愕地望向她。

蘭瑤也沒見到人，隻是聽吳嬸提起此事。可她又聽祁明昀說小五是獨自下山的，便猜他是下山途中不慎掉下了山崖。

她眼中都快漾出淚來，嗫喏含糊:“我也不知狀況，許是他今日下山時生了意外，他爹娘連夜将人送去了鎮上的醫館，聽吳嬸說……被發現時人隻剩一口氣，若是再晚些，恐怕就沒命了。”